Доктора, Карла, Сида и Холли отвели обратно в спортзал. Холли всё ещё не совсем пришла в себя и держалась за Доктора. Сид опирался на Карла и морщился при каждом шаге.
Скид, похоже, заинтересовался студентами и спросил о них Доктора. - Тот, раненый, каким спортом он занимается? - спросил сонтаранец.
Доктор оглянулся на Сида, засомневавшись, не принесет ли парню честный ответ очередные неприятности. - А, в основном кидает всякие штуки, - сказал он безмятежно.
Скид кивнул. - Тогда от него нам мало проку. Все снаряды были удалены. Разве не так, лейтенант Слорр?
Другой сонтаранец вытянулся в струнку. - Я был опозорен и предложил майору Стенксу забрать мое оружие! - пылко произнес он. - Он отказался его принять, так как все нужны для того, чтобы найти…
- Молчать! - глаза капитана Скида сверкнули через прорези шлема. - Не добавляйте к своей глупости ещё и разбалтывание сонтаранских задач перед этими людишками!
Доктор улыбнулся про себя. Перебранки между разными чинами - это всегда хорошо. Кроме того, теперь он кое-что узнал. Сонтаранцы что-то ищут. Вопрос - что?
Глава восьмая
Спортзал изменился с тех пор, как Доктор видел его в последний раз. Прежде всего, пропали все студенты. Осталось только тело Джимми, жертвы сонтаранцев.
Разнообразный спортивный инвентарь свалили в одну кучу. Стенкс ходил вокруг, изучая его.
Сонтаранский майор обернулся, когда в зал ввели Доктора и его друзей. Он подошёл к ним и пристально оглядел всю четвёрку.
Холли дернулась, когда он потянулся и прикоснулся к ее шее. – Женская особь, - сказал Стенкс. – Женские особи обладают меньшей силой и скоростью, чем мужские. Второй сорт.
Холли отпустила руку Доктора и выпрямилась перед Стенксом. – Вовсе нет, - сказала она, делая шаг вперед и падая.
Стенкс фыркнул. – Что и требовалось доказать.
- Она – одна из лучших гимнасток страны! – вступился Карл. – Может и самая лучшая. Никакой она вам не второй сорт.
Доктор улыбнулся Карлу, пока тот помогал Холли подняться. Он даже вообразить такого не мог – студенты стали относиться друг к другу добрее.
- У неё травма, - сказал Доктор Стенксу. – Вероятно, сотрясение. Ей требуется помощь.
- Помощь пострадавшим людям – бесполезная трата сонтаранских ресурсов, - сказал майор.
- Двое травмированы, - вставил капитан Скид. Он показала на Карла и Доктора. – Только эти двое могут нам подойти.
Стенкс приблизился к Карлу и толстым пальцем поднял его подбородок. – Какими способностями ты обладаешь, человек?
- Я бегун, - выдохнул Карл. – Спринтер.
Сонтаранец кивнул. Так как шея у него отсутствовала, получилось, что он качнулся вперёд всей верхней частью тела. – Скорость – это хорошо, но не существенно, - заявил он. – Да, этого мы используем в первую очередь. Не страшно, если он умрёт.
Лейтенант Слорр схватил Карла за руку и потащил за собой. Испуганный юноша бросил на Доктора умоляющий взгляд.
Доктор кашлянул. – Вы не спросили про мои способности, - тихо произнес он.
Стенкс повернулся к нему. – Хорошо, человек?
- Да уж, неплохо, спасибо. Но не человек.
Тут же на него нацелились четыре ружья. – Это он! – крикнул Скид. – Тот, кого мы ищем! Держите его, лейтенант Скезз! – четвёртый сонтаранец ткнул Доктора дулом ружья.
Доктор нахмурился. Он хотел их отвлечь, но вовсе не думал стать дичью, за которой они охотились.
Но нет. Если бы они искали его, то точно узнали бы ТАРДИС.
- Ты отрицаешь, что ты – оборотень? – гаркнул Скезз.
- Да, я это отрицаю! – воскликнул в ответ Доктор и на секунду задумался. – Ну, возможно, я и меняю облик. Не каждый день, конечно, всего лишь, ну, может раз в сто лет. Это считается? – он усмехнулся. – Но теперь я понял, кого вы ищете, майор Сфинкс.
- Его зовут Стенкс! – завопил капитан Скид. – Стенкс Сильное Сердце!
- Я так и сказал, - согласился Доктор. – Сфинкс Сильное Ж… - он замолчал, увидев как ружьё Скида повернулось в сторону Карла.
- Ты выкажешь уважение майору, - зарычал Скид. – А если нет, я убью этого человека, в качестве урока для тебя.
Улыбка сошла с лица Доктора. – Я бы не стал этого делать, - сказал он и его взгляд заставил поёжиться даже сонтаранцев. Он понизил голос. – Вы так и не спросили про мои способности. Но невежливо было бы полагать, что она у меня только одна, кстати - их много.
Стенкс повел ружьём, но Доктор не дрогнул и продолжил. - Однако самая главная, самая важная - способность узнавать обо всём. Ну, почти обо всём. Более или менее обо всём. Возможно, чуть менее чем более. Короче, я знаю о вас очень-очень много. О сонтаранцах. На самом деле, ещё одна моя способность - умение побеждать вас. Хотите подождать тут, пока я её применю, или покинете эту планету немедленно?
- Как ты смеешь так говорить с майором Стенксом?! - заорал капитан Скид. - Кем ты себя возомнил, существо, не являющееся человеком?
Доктор улыбнулся. - Я Повелитель Времени, - сказал он. - Надеюсь, это ответ на все ваши вопросы.
На мгновение сонтаранцы потеряли дар речи. Потом Стенкс улыбнулся. - Древний враг, - кивнул он. - Отличная награда для Высшего Сонтаранского Командования! - он повернулся к своим соплеменникам. - Товарищи! Когда мы прибыли на эту планету, мы думали лишь о единственном убийстве. Затем след привёл сюда, и мы получили шанс собрать данные о людях. Теперь же мы сможем найти слабые места Повелителя Времени! Ради славы Сонтара!
Остальные подхватили его крик: - Ради славы Сонтара!
Доктор испытал искушение напомнить им, что он последний из Повелителей Времени. Всё, что они о нем узнают, вряд ли пригодится им в будущем. Но тогда они могут решить просто убить его, поэтому он промолчал.
Доктора закрыли в кладовке. Над пустыми полками висели таблички «копья», «луки» и тому подобное. Сонтаранцы забрали всё, что можно было использовать против них как оружие. Он попытался открыть дверцу при помощи звуковой отвёртки, но потерпел неудачу.
Хотя один лучик надежды всё-таки оставался.
Доктора вели сюда под смотровой площадкой. Сначала он решил, что в помещении начался дождь - ему на голову упала капля воды. Но, разумеется, это был не дождь. Он поднял руку, смахнул каплю и поднес пальцы к носу. Почувствовал ли он слабый запах хлорки? Могла ли эта капля упасть с промокшего до нитки пловца, прятавшегося где-то над ним?
Он поднял голову, медленно, надеясь, что сонтаранцы не придадут значения его действиям, и посмотрел наверх - на площадку.
Из-за края площадки показалась рука и показала ему большой палец.
Доктор улыбнулся. Если Эмма там, у него ещё есть шанс.
Глава девятая
Теперь Доктор слышал звуки, доносящиеся из спортзала. Гремели шаги сонтаранцев, то и дело слышался грохот тяжёлых спортивных снарядов, перетаскиваемых по полу. Затем он услышал шаги и крики,
