– Я тоже из Новой Англии, – кивнул он. – Это озеро красиво, но это не…
– Не Атлантический океан, – улыбнувшись, сказала она.
Он рассмеялся в ответ, как человек, у которого соленая вода течет в крови, но который по какой-то причине поселился в северной части штата Нью-Йорк, хотя родился и вырос на берегу океана.
– А что за девочка смотрела на нас из окна в аэропорту? – поинтересовалась Сара.
– Моя дочь Сьюзан, – ответил Уилл.
– Сколько ей?
– Пятнадцать.
Сара взглянула на восток, как будто могла увидеть через четыре штата крохотный островок недалеко от побережья штата Мэн.
Они все держали курс на север, хотя пробыли в воздухе уже семь с половиной минут и должны были повернуть обратно. Внизу расстилался сосновый лес. Он покрывал холмы, создавая непостижимое пространство зелени, а заходящее солнце отбрасывало золотистый мерцающий свет на высокие верхушки деревьев. Сара почувствовала, как глаза наполняются слезами. Уилл удивленно взглянул на нее.
– Не думала, что у меня будет еще один день рождения, – смутилась Сара.
– Но он наступил.
Уилл откинулся назад к рычагам управления, и самолет взмыл высоко в небо. Сара почувствовала прилив радости, вновь ощутив полноту жизни. Сердце билось где-то в горле, сила тяжести прижимала плечи к кожаному сиденью. Самолет спикировал, делая одну петлю за другой. Рука Уилла была так близко, что Саре захотелось сжать ее. Но этот внезапный, полный безумия порыв прошел, как только самолет приобрел прежнее равновесие.
Пятнадцать минут экскурсии давно истекли, но они еще долго летели на север, прежде чем повернуть домой…
Глава 2
– Ей понравилась прогулка?
Сидя за кухонным столом и читая газету, Уилл не расслышал вопроса. Он был на ногах с пяти часов, налаживая самолеты и пилотажный картограф по штату. Обновляя топографические карты, измеряя пригорки и вычерчивая линии железных дорог, он провел за штурвалом много часов, стараясь лететь как можно ближе к земле.
– Извини, Сьюзан, – сказал он, зевая. – Ты что-то спросила?
– Сьюзан? – нахмурилась дочь, заправляя салат…
– Я хотел сказать… милая, – Уилл пытался вспомнить ее новое имя: – Септембер?
– Папа, я уже давно не Септембер. Не могу поверить, что ты даже не знаешь имени своей дочери. Попробуй назвать меня Сикрит.
– Точно, – сказал Уилл, складывая газету, чтобы больше не было соблазна ее читать.
Ему была непонятна эта смена имен, она его беспокоила, но дочь была травмирована потерей Фрэда, затем разводом родителей, поэтому он пока продолжал ей подыгрывать. – Ладно, Сикрит, о чем ты спросила?
– Ей понравилась прогулка? Ну, той женщине?
– Саре? – спросил Уилл, припоминая сияющие глаза. – Думаю, да.
– Вы отсутствовали слишком долго.
– В самом деле? Мне так не показалось.
– Да, долго. Я засекала время. Тридцать пять минут. Вместо пятнадцати.
– Должно быть, у меня часы остановились, – сказал Уилл, сдерживая улыбку.
Каждый раз, когда Сьюзан чувствовала с его стороны хоть слабый проблеск интереса к женщине, она становилась сверхбдительной. Вероятно, она боялась того, что сделали ее мать и Джулиан: уехали на уик- энд покататься на лыжах и вернулись женатыми.
– Папа, твои часы никогда не останавливаются. Ты сам мистер Точность. Выбираешь точку отсчета и начинаешь считать. Ты и меня тренировал, еще тогда, в нашей прошлой жизни, когда служил на флоте, помнишь?
– Помню, милая.
– Поэтому я не верю, что твои часы остановились.
– Ну, мы пролетели над озером, и лес был так ярок и красив, что мы все летели и летели. Думаю, я потерял счет времени.
– Ты никогда не теряешь счет времени, папа. Я знаю это. Я просто думаю… – Сьюзан прервала начатую фразу – салат был готов.
Она положила его в большую деревянную миску, которую брат Уилла подарил ему на их свадьбу с Элис, и которую Элис оставила ему, когда сошлась с Джулианом. Кроме помидоров и огурцов Сьюзан добавила в салат белый виноград и подала его застенчиво с выражением надежды во взгляде синих широко открытых глаз.
– Ого! – воскликнул Уилл. – Выглядит потрясающе!
– Спасибо. Ведь многие и не догадаются положить сюда виноград, но именно он придает салату особый
