нас.
Фейт молча кивнула. Да, Адриан Рейфел действительно не из тех, кто живет в приюте для бездомных. Правда, суд мог конфисковать все его имущество. Воз можно, он и впрямь был разорен. Но как бы то ни было, он появился здесь не случайно. Да, конечно же, не случайно…
— Человек, которого ты видела в моем магазине, не полицейский, — сказала Фейт. — И я понятия не имею…
— Доброе утро, миссис Николс, — раздался приятный баритон. — Неужели с самого утра облегчаете свою вину благотворительностью?
«Будь ты проклят. Будь ты трижды проклят». Фейт повернулась — и невольно отступила на шаг.
— Моя фамилия Хоуп, — заявила она. — И советую вам оставить меня в покое.
— Неужели действительно Хоуп? — Адриан усмехнулся. — Значит, Фейт Хоуп занимается благотворительностью?
Фейт отступила еще на шаг, — казалось, от этого человека исходят электрические разряды.
— Полагаю, вам здесь нечего делать, — заявила она. — И пожалуйста, оставьте меня в покое.
— Я, наверное, схожу в полицейский участок и занесу пончиков Джо, — сказала Энни. — Может, что- нибудь ему передать? — Она выразительно взглянула на Адриана.
— Я не думаю, что мистер… — Фейт осеклась. — Не думаю, что мистер Куинн захочет беседовать с полицией. Полагаю, он проявит благоразумие и оставит нас в покое.
Фейт с облегчением вздохнула, заметив, что Адриан сделал шаг к выходу.
— Да, я уйду, — сказал он. — А вы останетесь здесь, чтобы разбрасывать хлебные крошки, раз уж живете за счет вдов и сирот. А может, ваша подруга захочет кое-что узнать об источнике ваших доходов?
— Все, что у меня есть, я заработала честно. Я никому ничего не должна объяснять.
— Заработали? Что ж, жизнь с Тони, возможно, заслуживает вознаграждения. Но не за счет вдов и сирот.
Энни в изумлении уставилась на Адриана. Затем решительно шагнула и потянулась к телефону. Фейт поняла, что подруга хочет позвонить в полицию, однако не стала ее останавливать. «Пусть звонит, — подумала она. — В конце концов, он сам виноват».
— Мистер Куинн, мистер Куинн! Теперь вы со мной поиграете?! — В кабинет вбежала девочка с косичкой и обвила своими крошечными ручками ногу Адриана.
Фейт вдруг почувствовала, что к глазам ее подступают слезы. Судорожно сглотнув, она попятилась к двери. Адриан наклонился и погладил малышку по щечке.
— Лучше попроси Сисси, чтобы она почитала тебе одну из новых книжек.
— Но я хочу играть с тобой, — заявила малышка. Фейт взяла свою сумочку и кивнула Энни.
— Мне пора. Поговорим позже. — Пройдя мимо Адриана и прильнувшей к его ноге девочки, она быстро миновала коридор и вышла на улицу.
Свернув за угол, Фейт направилась к своей машине. И вдруг услышала за спиной шаги. Но она не хотела с ним разговаривать! Не хотела напоминаний о прошлом. Так почему же этот человек преследует ее? Почему не хочет оставить ее в покое?
У ее машины стоял какой-то мальчишка. Остановившись на тротуаре, она взглянула на него вопросительно.
— Эй, леди, не беспокойтесь, — ухмыльнулся парень. — Я просто хотел покататься.
Фейт вытащила из сумочки ключ и открыла дверцу. Запрыгнув в машину, она попыталась захлопнуть дверцу, но парень тотчас же подбежал к ней и ухватил ее за руку.
— Эй, леди, не торопитесь! — закричал он.
В следующее мгновение за стеклом машины возникла тень — и парень, громко вскрикнув, взвился в воздух.
— Она со мной, — раздался знакомый баритон.
Фейт захлопнула дверцу и приготовилась завести мотор — ей хотелось побыстрее уехать. Но в последний момент она вдруг заметила нож, блеснувший в руке парня. Однако уже в следующую секунду нож, описав в воздухе дугу, упал на тротуар. Парень же, взвыв от боли, бросился бежать вдоль по улице, прижимая к груди руку.
Открыв дверцу, Адриан шлепнулся рядом с ней на сиденье.
— Я бы предпочел не дожидаться полицейских, — проговорил он.
А они непременно приехали бы. Полицейский участок находился совсем рядом, да и стоявших у окон людей было предостаточно. Так что она могла бы отказаться заводить машину — и избавилась бы от пасса жира. И его снова отправили бы за решетку на год или на два.
Но все же она завела мотор. Ведь Рейфел помог ей, и теперь, полагала Фейт, ее долг — помочь ему. Возможно, это ошибка, но она не могла поступить иначе.
Старенький «фольксваген» отъехал от тротуара, и Адриан вздохнул с облегчением.
— Я не знаю, чего вы хотите от меня, — проговорила Фейт. — Ведь я ушла от Тони еще до суда над вами. Могу поклясться, что он не давал мне никаких бумаг на хранение. И я никогда не видела денег, даже не подозревала об их существовании, пока Хедли не объяснил мне все.
Адриан покосился на приборную доску.
— Да-да, продолжайте. Пожалуй, вы могли бы убедить меня. Кстати, где вы нашли этого старичка? Может, в Мексике?
— Совершенно верно. Там живут мои родители. И не такая уж эта машина старая…
Фейт взглянула на сидевшего рядом мужчину и тут же отвернулась. От него действительно исходила какая-то мощная энергия. Интересно, почему она не обращала на него внимания, когда он работал у Тони?
Вероятно, потому, что никогда не замечала никого, кроме Тони. Слепая, глупая…
— Почему вы уехали оттуда? — спросил он, взглянув на нее с любопытством.
— Потому что меня там пугают юные головорезы с ножами.
Он покачал головой:
— Я не об этом. Почему покинули приют? Вы могли бы просто выгнать меня, если я очень вам мешал.
Она крепко стиснула руль.
— Куда вас отвезти?
— Куда захотите. Нам нужно поговорить.
Она промолчала. Промолчала, потому что не хотела с ним разговаривать и потому что не доверяла ему. К тому же он испортил такой день…
Какое-то время Адриан тоже молчал. Наконец проговорил:
— Полагаю, мы могли бы выяснить отношения. Мог ли бы все прояснить.
Фейт пожала плечами:
— Не думаю, что нам есть что прояснять. Та часть моей жизни закончена, завершена… Мне не нужны ваши проблемы.
— Тони и вас обвел вокруг пальца, а? — Он пристально взглянул на нее. — Почему вы не завели собственных детей?
— А вот это не ваше дело, — процедила она сквозь зубы. — Я еду в горы на весь день. Думаю, вам будет со мной ужасно скучно.
— Уж если я не соскучился в приюте вашей подруги, то не соскучусь и с вами.
Фейт невольно поежилась. В этом человеке действительно было что-то… магическое, что-то ужасно привлекательное, Даже несмотря на то что он был лжецом и вором. Хуже того — адвокатом.
— А вы не боитесь, что я оставлю вас на вершине горы? — спросила она неожиданно.
— Спасибо, что предупредили, — ответил он с усмешкой. — А вы не совсем такая, как я ожидал.
— Разочарованы? — Фейт невольно улыбнулась. — Кстати, не забывайте, с кем я прожила восемь лет. Я хочу сказать, что меня теперь трудно одурачить.
— Восемь лет?! — искренне удивился Адриан. — Вы терпели этого лживого ублюдка целых восемь лет? Вы или святая, или… просто глупы. Ох, простите, я пошутил. Так как же, поговорим о нашем деле?
