каналах: не надо скрывать правду.
– Вы всегда говорите так, молодой хозяин. Но теперь, мне кажется, за этим кроется что-то еще.
– Радамант, – решился наконец Фаэтон, – события, произошедшие со мной сегодня, произошли в реальности? Или это какая-то маскарадная игра? Я мог попасть в псевдоамнезию?
– Могу ли я считать показатели вашего мозга, чтобы увидеть эти события вашими глазами?
– У меня нет от тебя секретов, Радамант, и тебе не нужно спрашивать разрешения на чтение моей памяти.
– Я обязан спросить вас – это правило. События, которые вы воспринимаете как реальные, действительно реальны.
– Над Золотой Ойкуменой нависла какая-то угроза, а я – преступник или сообщник, такой же, как и мой друг с Нептуна, разрушающий этот рай. – От горечи у Фаэтона перехватило дыхание.
– Если внимательно проследить все события, сэр, то ваш вывод не подкреплен никакими фактами.
Фаэтон раскинул руки и прекратил снижение. Бросив испепеляющий взгляд на летящего рядом пингвина, он произнес:
– Прекрати! Я не идиот! Наше общество – общество бессмертных. Наши технологии позволяют при желании запоминать все с фотографической точностью. Любая ошибка, совершенная нами, пусть даже самая маленькая, не может быть забыта абсолютно, даже через много тысяч лет. Невозможно скрыть что- либо, даже если ты оскорбил кого-то или кто-то оскорбил тебя. Для того чтобы избежать самой вероятности преступления, мы, манориалы, отказываемся от секретов, даже в мыслях, за исключением тех, что мы позволяем друг другу, руководствуясь соображениями этикета. Что же еще это может быть? Я сделал что-то – я не знаю, что, и, честно говоря, сейчас это меня не очень-то и волнует, – что-то, чем опозорил и оскорбил моих близких и людей своего круга. Теперь все мы договорились забыть об этом. Будто ничего не было!
Разглядывая Фаэтона через авиационные очки, пингвин завис в воздухе. Длинный шарф чуть колыхался на ветру. Он почесал белый животик коротким крылышком и сказал:
– Это вопрос, молодой хозяин? Вы отдали мне специальные приказания не привлекать ваше внимание к этому периоду времени, и я не могу рассказать вам о том, что вы забыли.
– Значит, я сделал это сам? Никто не заставлял меня?
– Вы сделали это добровольно, иначе мы, то есть софотеки, не допустили бы этого.
– А если я отменю приказ?
– Ваши воспоминания хранятся в архиве поместья Радамант, в зале воспоминаний, на третьем уровне ментальности во внутреннем слое ствола нереальных грез.
– Стоит посмотреть?
Радамант ответил не сразу: ему потребовалось время, чтобы проследить все возможные варианты развития событий в обозримом будущем при различных комбинациях отношения к происходящему всех жителей Золотой Ойкумены и их поступков (Радамант располагал достаточным объемом мыслящего пространства, чтобы знать их всех лично). Сложные операции по разработке возможных вариантов были проделаны в постоянно действующем диалоговом окне философской структуры, поддерживаемой софотеками. Наконец Радамант произнес:
– Я думаю, молодой человек, решение узнать правду было бы благородным и смелым поступком с вашей стороны. И все же я должен предупредить вас, что за все на свете приходится платить. Той самой монетой, которой вы уже однажды платить отказались.
– И какова цена?
– Взгляните вниз, сэр, взгляните. Что вы видите?
Фаэтон посмотрел вокруг себя.
Повсюду было великолепие. На севере простирались открытые ледники, холодные искусственные водоемы, живые изгороди, сады, улицы, обсаженные деревьями, горы, скалы, журчащие ручейки, впадавшие в синее море. На востоке простирались леса, густые и темные, их населяли необычные биологические формы: причудливые образования, похожие на кораллы, сказочные энергетические существа, переливающиеся шары, переплетавшиеся блестящие вьюны занимали огромные территории. На юге располагались дворцы, музеи, соборы мысли, живые озерца и уголки забвения. На западе было море. Взглянув туда, Фаэтон увидел в свете нарождавшейся зари силуэты людей, чьи тела только что преобразились, как и его собственное, они кричали от радости, парили над землей, ныряли и танцевали в воздухе, пикировали вниз до самых волн и снова взмывали ввысь.
– Вон еще люди, летающие как я!
– Новости распространяются быстро. Вы сами решили поделиться информацией со всеми. Так что же вы видите?
Фаэтон смотрел не только глазами.
На поверхностном уровне пространства видений находились миллионы каналов для общения, музыки, эмоционального самовыражения, нейростимуляции. Более глубокий интерфейс внутри пространства обеспечивал диспуты, компьютерные дайджесты, библиотеки и проекты для интеллектуалов, понятные лишь тем, чей мозг был расширен.
Под ними, в центре территории, отведенной под празднования (а также в центре мыслящего мира), располагалось Аурелианское поместье, напоминавшее золотой цветок, его шпили и купола сверкали в лучах восходящего солнца. К Аурелианскому городу вели четыре огромных реальных бульвара и множество ментальных дорожек.
– Я вижу Аурелианский дворец. Ты хочешь что-то сказать мне всем этим, Радамант?
– Это цена, Фаэтон. Я хочу показать вам, что именно вы потеряете. Открыв воспоминания, вы потеряете эту красоту – вы будете изгнаны.
