Как бы то ни было, Мессинг заинтересовал вождя, и тот позволил ему жить, причем жить даже с некоторым комфортом. В 1954 году по личному распоряжению Сталина Мессингу выделили квартиру, куда он переехал со своей женой Аидой. Аида Михайловна Раппопорт, ставшая женой эвакуированного артиста в годы войны, когда судьба забросила Мессинга в далекий Новосибирск, была единственным по-настоящему близким для него человеком. Всю свою жизнь после знакомства с Мессингом Аида Михайловна являлась его помощницей — она была его ассистенткой. Когда она, больная раком, угасала, Мессинг знал, что надежды на выздоровление нет. Пытавшимся обнадежить его врачам он срывающимся от волнения голосом прокричал: «Не говорите чепухи! Я не ребенок, я Вольф Мессинг! Она не поправится, она умрет… Она умрет 2 августа 1960 года в семь часов вечера». Знаменитый телепат не ошибся, 2 августа он стал вдовцом. После смерти любимой жены Мессингу показалось, что оборвалась и его жизнь. Долгие месяцы депрессии сменились монотонным, сводящим с ума существованием. Тем не менее постаревший маг по прежнему продолжал выступать. Дома культуры, сельские клубы и провинциальные филармонии собирали полные залы желающих своими глазами увидеть, как происходят настоящие чудеса. Мессинг же был готов проклясть свой дар: он отлично знал, что с ним произойдет в будущем, предощущал самые страшные подробности. Но чем могли помочь ему, старику, его мистические способности, давно ставшие для него рутиной?
Последнее выступление знаменитого провидца состоялось в московском кинотеатре «Октябрь» в 1974 году. В этот вечер Мессингу все удавалось, он был «в ударе», «опыты» выполнялись безукоризненно. После триумфального выступления артист возвращался домой как победитель, в приподнятом настроении. Несколько дней спустя великий маг почувствовал себя плохо и без мучений покинул этот мир.
Вскоре после его смерти ассистентка гипнотизера подала в милицию заявление о пропаже уникального перстня Мессинга с огромным бриллиантом, который, по слухам, стоил баснословных денег. Все попытки найти перстень не увенчались успехом. Известно, что с этим перстнем-талисманом Мессинг не расставался никогда. Возможно, перед смертью он просто-напросто выбросил его, чтобы не развенчивать еще одну из множества легенд, которые окружали его.
Сейчас, наверно, трудно понять, кем для большинства советских людей в послевоенные годы был Вольф Мессинг. Не эстрадным кудесником и не виртуозным фокусником. Среди общей подавленности, зависимости от разветвленной и, как тогда казалось всемогущей, коммунистической системы, он один за всех отважился говорить и делать то, что считал правильным. Мессинг был свободным человеком, которого невозможно было арестовать, посадить, заставить делать то, что ему чуждо.
«Ни одна из моих способностей не дает никаких особенных преимуществ. Если, конечно, их обладатель — честный человек и не собирается использовать свое умение в целях личной наживы, обмана, преступлений. Но и в этом случае он не достигнет успеха, потому что будет в конце концов обнаружен и, попросту говоря, наказан… Обязательно! Так что не завидуйте!» — говорил при жизни маг.
Русский след в судьбе Тито
Иосип Броз (партийную кличку Тито он получил намного позже) родился 7 мая 1892 года в селе Кумровец в северо-западной части Хорватии. Семья была многодетной: у Иосипа было 14 братьев и сестер, правда, выжило из них всего семеро. После окончания местной школы он обучился слесарному ремеслу и отправился на заработки. Ему довелось поработать в Словении, Чехии, Австрии, Германии… В конце концов по рекомендации старшего брата Михаила Иосип устроился на автозавод Даймлера. Там он проработал до 1913 года, когда его призвали в армию.
Вскоре Броз был отправлен в унтер-офицерскую школу, после окончания которой стал командиром взвода в 25-м полку хаймвера. Полк был расквартирован в Загребе, почти рядом с его родным селом. Но после начала войны его перебросили на восточный фронт. Будущий маршал успешно воевал в Карпатах. Как-то раз его взвод захватил в плен несколько десятков русских солдат, за что Броз был представлен к награде. Но в 1915 году, когда русские войска прорвали оборону австрийцев под Окно, он сам был ранен и оказался в плену.
Вначале был госпиталь, затем — лагерь для военнопленных в Ардатове, а позже — кунгурская тюрьма в Сибири. Оттуда его вместе с остальными заключенными освободили революционно настроенные рабочие. Оказавшись на свободе, Иосип Броз познакомился с инженером-путейцем, членом партии большевиков. Это знакомство оказало на него сильнейшее влияние. Он решил стать революционером, участвовал в июльской демонстрации 1917 года. Позже сделал попытку вернуться на родину, но был схвачен и посажен в Петропавловскую крепость, а затем отправлен по этапу в Сибирь. Тито слишком хорошо помнил атмосферу сибирской тюрьмы, чтобы желать туда вернуться. По дороге он устроил побег, и в октябре вступил в ряды Красной армии. Интернациональный отряд, в котором служил Броз, охранял железную дорогу. Затем его след теряется почти на два года. Одни источники сообщают, что он в это время «скрывался от банд Колчака в захолустной сибирской деревне», другие — о его большой любви, ради которой Броз оставил и агитационную деятельность, и службу в Красной армии. Оба предположения выглядят довольно неубедительно, но других данных об этом коротком периоде жизни не сохранилось.
В 1919 году Броз стал членом югославского отделения ВКП(б) — одной из нескольких недавно созданных национальных секций. И решил отправиться в Югославию. Из России он привез ушанку с отпечатком красноармейской звезды, с которой почти не расставался. Вместе с Брозом в Хорватию поехала и его молодая жена — Пелагея Белоусова, с которой Иосип познакомился в Сибири. В 1924 году у Пелагеи родился сын Царко. Но напрасно она ожидала, что муж теперь будет уделять семье больше внимания — Иосип был полностью погружен в политическую борьбу. За принадлежность к запрещенной в то время партии коммунистов он был отправлен на каторгу (1928–1934 гг.). Пелагея, согласно одной версии, устала ждать, бросила мужа и вернулась в Россию. По другой — была переправлена в СССР его товарищами по партии. Теперь Иосипу не нужно было беспокоиться о семье, и он перешел на нелегальное положение. Именно в это время он взял себе ставший всемирно известным псевдоним — Тито.
Осенью 1934 года ЦК КПЮ направил товарища Тито в балканский отдел Коминтерна, в Москву. Вместе с другими коминтерновцами он участвовал в поездках по городам и селам СССР, осматривал заводы и колхозы. Предполагалось, что в этих поездках участники делегации смогут увидеть достижения социализма. Но Тито видел не только достижения, но и недостатки. В частности, на него произвело тяжелое впечатление состояние села и жизненный уровень крестьян. Однако Броз был достаточно благоразумен, чтобы не делиться мыслями об этом ни с товарищами по Коминтерну, ни с соотечественниками.
Безупречные, с точки зрения идеологии того времени, происхождение и биография, наблюдательность и невмешательство во внутренние конфликты организации помогли Тито избежать множества неприятностей. В частности, он вышел сухим из воды во время начавшихся в конце 1935 года чисток. Немалую роль в этом сыграло заступничество руководителя Коминтерна Георгия Димитрова, с которым будущий руководитель Югославии установил дружеские отношения. Появились у него и другие, не менее полезные связи, которые очень скоро пришлось использовать…
В 1936 году в Испании началась гражданская война. Коминтерн по заданию советского руководства разработал операцию «Туризм». Суть ее сводилась к вербовке добровольцев-антифашистов и последующей переброске их в Испанию. Когда встал вопрос о том, кто из КПЮ будет участвовать в операции, генеральный секретарь коммунистической партии Югославии Горкич порекомендовал Иосипа Броза. Эта рекомендация была не случайной: Горкич видел, насколько возросло влияние Тито в Коминтерне и в самой КПЮ. И решил избавиться от соперника. Если бы Тито предстояла отправка в Испанию, он вполне мог не вернуться оттуда, но его задание было другим: вербовка добровольцев в Югославии. Горкич решил убрать Броза со сцены, как
