Двум смертям не бывать

Я взмыла в воздух — и тут же остановилась. Из семи нитей осталось только четыре, да и тех не увидеть, не приглядываясь. Свою я выбрала как единственную, ведущую прочь от фургона, и понеслась вдоль нее, вдоль гудящей одинокой гитарной струны, отправляющей свою гаснущую мелодию в глубины космоса. Когда я вошла в «Нежить-клуб», струна растаяла окончательно, и покалывание в воображаемой шее дало мне понять, что дикий страх по-прежнему мне доступен, хоть у меня и нет надпочечников, вырабатывающих адреналин.

Я влетела на чердак. Сцена, открывшаяся мне в этой временной обители моего тела, показалась мне отчаянной и забавной одновременно.

— Без сознания и едва дышит! — истерически завопил Ассан.

Айдин сидел рядом со мной на корточках, мои ноги лежали у него на спине, а его руки и голова были под стулом, где он возился с бомбой. Очевидно, дистанционное отключение было не стопроцентно надежно. Хорошо, что я раньше этого не знала.

Ассан дрожащими пальцами нащупал у меня сонную артерию, другой рукой оттянул веко и заглянул в зрачок.

— Она умирает! — заорал он. — Отчего? Как это могло случиться?

— Тише, дебил. Я бомбу должен разрядить! — рявкнул Айдин и даже слегка дернулся.

От этого движения мои ноги соскользнули с его спины, стукнули по полу, а задница сползла с сиденья прямо ему между лопаток. Мой вес переместился, и Ассан завизжал как девчонка.

— Есть! — воскликнул Айдин. — Сними ее с меня!

Пора. И сама знаю, что пора. Отчего же мне так неохота возвращаться в тело?

Я поглядела вверх, представив себе перемигивающиеся в небе звезды, и мой наставник едет между ними на черном джипе «чероки», распевая собственный вариант «Когда ты захочешь с неба звезду». Почти всем своим существом я хотела этой свободы. Когда-нибудь, пообещала я себе, когда-нибудь она у меня будет. Когда цена будет не так высока.

Оставив колебания, я вошла в себя, стараясь быть осторожной, даже вкрадчивой. И все равно это воссоединение было как мощная судорога всего тела, и я очнулась от собственного крика, так напугав похитителей, что вскрикнули и они. Айдин вскочил на ноги, отчего я кувыркнулась в груду коробок и лежала там, оглушенная, с болью во всем теле, пока Ассан не схватил меня за руки и не поднял рывком. Меч у него на боку ударил меня по голеням. Меч? — подумала я. Непонятно. И тут мне стукнуло в голову: Черт побери, он же будет на мне руны вырезать!

— Сволочь! — вопил он, сверкая глазами и брызгая слюной. — Ты что сделала? Ты что сделала?

Я вытерла лицо, оправила одежду.

— Сдержала слово, — ответила я, слишком подавленная, чтобы даже огрызнуться. Я получила свое тело обратно — откуда же такое чувство утраты? Всепоглощающее, стершее даже возмущение тем, что эта гнилушка с протухшей душой пытается дать мне выволочку. И здесь же Айдин, благодаря которому я всей шкурой понимаю, что испытал Вайль при виде мертвых сыновей. Я хотела его смерти, о да, но только медленной и мучительной. Хотела ли? Кажется, даже ярость не могла пробиться сквозь это страшное горе. Я надеялась, что она еще со мной, я изо всех сил хотела дать ей волю, и сейчас подумала, сумею ли я пробудить ее вовремя, чтобы все мы пережили эту ночь. А если нет — пусть она превратится в черную дождевую тучу и висит над этими двумя подонками до конца дней их на земле, посыпая их градом и молниями в самые неподходящие моменты.

Ассан толкнул меня к двери, я споткнулась. Айдин подхватил меня, не дав упасть.

— Хватит! — рявкнул он, сердито глядя на сообщника. — Еще не хватало ей шею сломать накануне нашего торжества.

Ты что сказал?

Я выдернула руку из его пальцев, и минутное горе сменилось жаром такой силы, что я едва могла дышать.

— Что случилось, Жасмин? — загудел в ухе далекий голос Вайля. — Никогда еще ты не была в таком гневе!

— Скольких людей ты осушил, кровопийца? — Самообладание начало разваливаться под грузом моих чувств. — Сколько ты шей сломал, Айдин? Не надо со мной строить джентльмена, я знаю, кто ты.

— Что?

— Жасмин! Жасмин, возьми себя в руки!

Совет Вайля произвел не большее действие, чем тихий шепот, но я его услышала.

— О да, кое-что я тут в руки возьму.

Я ухватила Айдина за лацканы пиджака от Армани. Он посмотрел мне в лицо — и глаза у него широко раскрылись от того, что он там увидел. Ассан схватил меня за левую руку, но я знала, что могу их убрать. Вывернуться и левой Ассану в горло, другой оторвать Айдину голову и стукнуть ею об стену. И еще раз. И еще много раз.

Не сейчас.

Это не был голос в голове, что-то другое. Просто серебристая молния здравого смысла, вышедшая из Кирилая и достигшая мозга. Я отпустила руки, как раз когда распахнулась дверь и влетели двое бандитов Ассана.

— Вы что тут делаете? — окрысился на них Айдин. — Вы должны охранять выходы! Мы в любую минуту можем дать команду их закрыть!

Ему ответил тот, что был с волосами цвета и консистенции машинного масла:

— Лилиана смотрит за мониторами, и она нам сказала, что вам нужна помощь.

Ассан фыркнул и отпустил мою руку.

— Едва ли.

Айдин обеими руками пригладил волосы.

— Всем держаться плана. Вы двое, — он ткнул пальцем в сторону Машинного Масла и его напарника, поменьше и погрязнее, — обратно на выходы. Лилиана, Дерек! — Это в отдушину в стене, где, очевидно, стояла камера. — Вы уже пятнадцать минут как должны быть внизу вместе с сенатором. Ну, живо!

Бандиты брызнули прочь, как мыши из-под метлы. Лилиана с Дереком, думаю, тоже.

— К тебе тоже относится, — сказал мне Айдин. Как ни пытался он скрыть свою настороженность, удалось ему это плохо.

— Понимаю, — ответила ему Люсиль Робинсон и пожала плечами, зная, что Жас с ее гневом нужно пока что засунуть поглубже, если мы хотим победить. Ну, и помнить, что когда крышку снимут, Жас свое возьмет. И чужого прихватит.

Глава двадцать пятая

За время моего краткого отсутствия обстановка в яме монстра несколько переменилась. Во-первых, мне стало лучше видно — Айдин и Ассан позаботились. Меня отвели прямо в первый ряд, а тем временем верные, к которым примкнули Босцовски, бывшая жена Вайля и Дерек Стил, он же Конец Света, запели какой-то речитатив, покачиваясь. Язык этот я не знала, но мне слышалось что-то вроде «Ох, маму лопухом». Тор-аль-Деган раскачивалась в том же ритме, полузакрыв в трансе глаза. Впрочем, должного внимания я обстановке уделить не могла, потому что из-за близости к Дереку меня ломало не по-детски, и я почти была готова добавить к лужам на полу кучку собственной блевотины.

Я прислонилась к колонне, пытаясь собраться, а Босцовски обернулся к публике, подняв руки в призыве к тишине.

— Сегодня — день победы нашей! — Он блеснул сверкающими клыками, поклонившись аплодисментам. — Не будет более наша богиня скитаться между мирами, отверженная и бессильная. Мы