так!» – Идея ускользала от Евы. Она подразнила ее, обожгла ладони и исчезла. Как раненая рысь, молодая художница забралась на верхний ярус своей кровати и начала реветь, тихо скребя ногтями по простыне. Наконец силы оставили ее и она уснула.
Мария сомнительное предложение
Мария пролистала календарь. Прошел уже целый месяц, а она так и не продвинулась в поисках работы. У нее не было ни прописки, ни трудовой книжки, ни влиятельных знакомых – ничего, что могло бы ей найти приличное место. «Если бы они только знали, на что я способна! В Москве работает куча разгильдяев, которые получают свою зарплату только лишь за то, что приходят на свое рабочее место, а я – умная и работоспособная – должна умолять, чтобы меня хотя бы выслушали. Это так несправедливо: даже не дать мне шанса попробовать! – думала Мария, и слезы отчаяния катились у нее из глаз. – Я обязательно добьюсь того, чтобы меня уважали! А все эти трудности только закалят меня! Я обязательно найду хорошую работу!» Девушка погрозила кулаком кому-то наверху и сама испугалась этого жеста.
Однажды, ища что-то в сумке, она обнаружила в кармане визитку, которую официант передал ей у выхода из клуба. Она повертела ее в руках и набрала номер.
– Михаил Сергеевич, здравствуйте. Это Мария. Вы должны меня помнить. Я была у вас в клубе с вашим другом Костей. – В трубке воцарилось гнетущее молчание. – Вы еще передали мне визитку через официанта. С номером вашего мобильного.
– Мария?! Конечно, я помню. Вы превратили моего приятеля в Ван Гога.
Возникла неловкая пауза. Девушка сама толком не понимала, зачем она позвонила этому человеку, который еще в прошлый раз ответил ей отказом. И всетаки зачем-то же он дал ей свой номер.
– Видите ли, Михаил Сергеевич, – Мария решила, что попросить совета в такой ситуации будет самое правильным, – я никак не могу найти работу. Вы как человек опытный можете подсказать мне: что я делаю не так?
Мужчина на том конце рассмеялся:
– Кое-что вы действительно делаете не так. Знаете, Маша, вы показались мне милой девушкой, и я готов вам помочь. Позвоните мне завтра, мы назначим встречу.
– Хорошо. Большое спасибо. – Мария заметила, что во время разговора она так нервничала, что намотала нитку себе на палец. Палец опух и посинел.
– Всего доброго, – попрощался Михаил Сергеевич.
Они встретились на следующий день за ланчем. Прикинув, сколько денег осталось у нее в кошельке, Мария заказала чашку зеленого чая.
– Вы уже обедали?
– Нет. То есть да. Я не хочу есть.
– А я, пожалуй, перекушу. Обед заменяет мне завтрак. А ужинать приходится так поздно, что ни один диетолог не взялся бы за меня.
Мария улыбнулась. «Вы отлично выглядите!» – крутилось у нее на языке, но, разглядев под пиджаком округлившийся животик, она промолчала. Пожалуй, стоит подождать, когда он сам начнет разговор.
Михаил заказал себе уху, отбивную с картофелем фри и пятьдесят граммов виски. После того как официант принял заказ и отошел от столика, он снова обратился к девушке:
– Вы никогда не догадывались, что чтобы стать генералом, нужно несколько лет походить в солдатском мундире?
– Нет. Но я знаю, что если шашка проходит всю шахматную доску, она сразу становится дамкой.
По выражению лица Михаила Сергеевича было видно, что он был несколько удивлен таким аллегорическим ответом.
– Однако и тот, и другой путь не такой уж короткий.
– Пожалуй.
– Мне нравится ваша амбициозность. Вы мне напомнили меня самого. Когда я был в столь же юном возрасте, то хотел получить все и сразу. Я был наглым и считал, что все и всегда должны давать мне зеленый свет. – «Я могу!» – кричал я и бил кулаком в грудь. – То же самое происходит сейчас с вами.
Мария не стала спорить. Она поняла главное: если он провел параллели между ними, это значит, что она действительно имеет право рассчитывать на его помощь. Собственное отражение в ком-то другом не может не вызывать симпатию.
– Этот клуб – не единственное заведение в этом городе, которое принадлежит мне, – с гордостью в голосе продолжил Михаил Сергеевич. – Есть еще пара ресторанов и бар, где на данный момент требуется бармен. Барменша тоже подойдет.
Мария понимала, к чему он клонит.
– Но я не могу быть барменшей. Это исключено! – категорично заявила она.
– Боишься разбить бокалы? – Он последовательно перешел на «ты».
– Нет. Но разливать напитки – это не то, чем бы я хотела заниматься в жизни. Я не могу на это согласиться.
– Поверь мне, детка, этот бар – как раз то, что тебе нужно! Я знаю, что делаю.
Мария подумала, что ее опять хотят использовать. Ей предлагают работу, не достойную ее.
– Простите, но я не могу принять ваше предложение. – Она встала, показывая, что собирается уходить.
– Не смею задерживать. И все-таки, если передумаешь – звони. Я оплачу тебе курсы барменов. А это уже кое-что!
Мужчина смотрел на то, как Мария покидает заведение, и удивлялся, откуда в этой девушке столько уверенности, упрямства и силы, нежелания сдаваться и прогибаться под обстоятельства. Она обязательно вернется. Он был уверен в этом.
Официант принес виски для него и чай для Марии, который она не посчитала нужным дождаться.
Письмо из Москвы, или как моль съела все мои надежды
