– Это не мое сумасбродство, – объяснила ему я, – так захотел Ким. Он считает, что его бизнес пострадает, если все будут знать, что у меня кто-то есть.
– Но ты же не его собственность! Почему ты его просто не пошлешь? – обижался Тим.
– Я от него завишу и могу оставаться в Корее лишь до тех пор, пока он этого хочет. Когда поступлю в институт и поменяю визу с гостевой на студенческую – зависеть перестану.
– А когда ты сможешь поступить в институт?
– На зимний набор я уже опоздала, так что теперь подать документы можно будет только следующей осенью.
– Понятно. Хорошо, раз так надо – я никому о нас не скажу.
Прошла всего неделя после этого разговора, как один из парней задал мне вопрос:
– Ты же девушка Тима?
– Нет. С чего ты взял?
– Он сам мне сказал.
– Надо же! – ухмыльнулась я. – Наверное, ему просто очень хочется, чтобы я ею была, – соврала я, не моргнув и глазом. – Не одному ему подобного хочется, так что ж теперь – мне со всеми встречаться!?
Парень как-то странно на меня посмотрел, но ничего не ответил и вышел из бара.
Я же была просто в бешенстве! Нет, ну попросила ведь, английским языком попросила!
Тут я заметила, что в бар вошел Шпик и решительно направился в мою сторону.
– Так, только без драк! У меня настроения сейчас нет, – предупредила я строго.
– Да не-е, я просто так зашел, – отмахнулся он и тщательно пряча хитринку во взгляде принялся усердно прикуривать сигарету.
Я молча подала ему пиво и тут же, не удержавшись, поделилась последней новостью:
– Всё, с Тимом я расстаюсь! – вид при этом был у меня такой, будто это Шпик виноват в том, что Тим не смог удержать язык за зубами.
В ответ на мое громкое заявление Шпик весело рассмеялся, давясь дымом.
– И что тут смешного?! – сурово поинтересовалась я.
– Не получится у тебя ничего. По крайней мере, сегодня.
– Это еще почему?! – удивилась я.
– Сама увидишь.
Через минуту вошел Тим. Он подошел ко мне и зашептал что-то на ухо.
– Я не хочу сейчас с тобой разговаривать, – грубо перебила его я и отстранилась.
– Почему? Что-то случилось? – испугался он.
– Ты зачем всем рассказываешь, что мы встречаемся? Я же просила! Раз ты не можешь выполнить простейшую просьбу – больше не о чем нам с тобой говорить!
– Да кто тебе такое сказал?!
Я описала парня, с которым говорила чуть ранее и вкратце передала наш разговор.
– Послушай, я ничего ему не говорил! Я клянусь! Я тебе потом все объясню. Ты сейчас только сходи на минутку домой. Ну, пожалуйста! – взмолился он. Вид при этом у него был такой, что я не смогла сказать «нет», и, прихватив ключи, побежала домой, благо идти до него было медленным шагом минуту.
Распахнув дверь и включив свет, я обомлела: на полу стояла огромная коробка с новеньким синтезатором! Как-то однажды я рассказала Тиму, что в детстве ходила в музыкальную школу и очень любила играть на пианино. Надо же, он это запомнил! Какой же он все-таки умница!
Вернувшись в бар, я с трудом сдерживала улыбку.
– Ну так я прощен? – заискивающе поинтересовался Тим.
– Пока нет, но ты к этому близок, – как можно строже ответила я.
Я изо всех сил старалась выглядеть серьезной и все еще разобиженной, но сияющие глаза выдавали меня с головой.
Конечно, я его тут же простила. Тем более он заверил меня, что никому ничего не рассказывал, а тот парень сам догадался, что мы с ним встречаемся, и просто попытался проверить свою догадку на мне.
31 декабря 2005 года.
По случаю праздника в баре было не протолкнуться, и я едва успевала с заказами.
Обернувшись на звук открываемой в очередной раз двери, заметила Кевина. В мои обязанности входила встреча каждого нового посетителя, поэтому я подошла и к нему.
Взяла заказ, принесла выпивку, – все спокойно, равнодушно и как-то… можно сказать – буднично, без эмоций.
– Ты отлично выглядишь, – попытался завести разговор Кевин.
– Спасибо, – все так же равнодушно поблагодарила я и, нацепив на лицо дежурную маску с оскалом, гордо именуемым «голливудской улыбкой», дежурно похвалила его в ответ. – Ты тоже ничего, молодец! – хотя на самом деле выглядел он неважно: со дня моего отъезда он сильно поправился, и, казалось, давно забыл, как пользоваться зубной щеткой и бритвой.
– Я о тебе постоянно думал… Ты прости, что все так вышло. Я, правда, от всей души желаю тебе счастья, и надеюсь, что все у тебя еще будет хорошо!
– И я тебе желаю счастья! И детям – здоровья! И жене твоей – всего самого лучшего!… А у меня и так уже все хорошо, спасибо.
Он еще что-то бубнил о том, как ему жаль, но я не стала дослушивать и побежала обслуживать остальных посетителей.
Заглянул поздравить меня и Шон. Разумеется, не один, а со своей американской подругой.
Честно говоря, меня несколько озадачило то, как они вели себя по отношению друг к другу: не держались за руки, не целовались, не обменивались влюбленными взглядами… В общем, на встретившихся после долгой разлуки влюбленных эта странная парочка явственно не тянула! К тому же, едва войдя, они тут же разошлись по разным углам бара.
Шон поздравил меня с Новым Годом, мы выпили по бокалу шампанского и уже давно болтали о том, о сем, когда к нам, наконец, подошла его спутница.
– Познакомься, Кэт, это – Меган, – коротко представил он.
– Очень приятно, – я пожала протянутую ладонь.
Девушка была одета в строгое серое пальто, а в руках нервно теребила простую, но явно недешевую сумочку. В этот момент она показалась мне полной моей противоположностью: очень скромной, даже стеснительной, и какой-то слишком уж тихой, практически незаметной. К тому же, как выяснилось чуть позже, она, в отличие от меня, не пила и не курила. Вообще.
Едва перекинувшись с нами парой слов, Меган заняла прежнее место напротив большого экрана, где непрерывно транслировались видеоклипы.
– Она выглядит очень «правильной». Уверена, вы друг другу идеально подходите, – заметила я Шону с улыбкой и как можно более доброжелательно.
–
– Нет, ну как ты можешь так говорить!? Она так далеко ехала ради тебя!
– Я ее не просил, она сама так решила, – засопел он сердито. – И я не обязан любить ее только потому, что она меня любит. Ну не заставлять же мне себя, верно!?
«Да-а, странные все-таки у них отношения» – размышляла я: «Зачем вообще ему это нужно: обманывать ее, оставлять ей призрачную надежду на счастье, не разрывая отношения полностью, если она настолько уж ему безразлична?! Не понимаю. Или на самом деле я другого не понимаю: того, что он обманывает не ее, а меня, да еще и в ее присутствии?! Но тогда это – в высшей степени подло!… Хотя, и на подлеца он тоже вроде бы не похож». В общем, я окончательно запуталась и, чтобы не портить себе настроение, прервала обсуждение столь щекотливой темы, заявив, что мне нужно работать.
Рита, слышавшая наш разговор, назвала Шона неблагодарным мерзавцем, потому как говорить
– Согласна, некрасиво так говорить, – кивнула я. – Но, может, и правда я так сильно нравлюсь ему?
– Кать, оставь парня в покое! Не отбивай его, а!? Посмотри, какая у него девушка хорошая: не пьет, не
