— Я все время голодная, с тех пор как оказалась на этой яхте. Думаю, дело в морском воздухе. — Она положила в рот парочку картофельных чипсов. — И еще: я позвонила на свою бывшую работу, они берут меня обратно! И разговаривала с Луис, женщиной, которая работает на лесопилке. Я собираюсь вместе с ней снимать квартиру. Это ближе к работе.
— Замечательно! — Он помолчал. — Вы звонили матери? — Что бы ни произошло между ними, мать должна знать, где находится ее дочь. Конечно, Джуди совершеннолетняя, но все равно…
— Нет, но все в порядке! — воскликнула она, словно прочитав его мысли. — Я отправила ей письмо… специальной почтой.
— Почему вы не позвонили? Она ведь переживает.
— Именно поэтому! — Джуди покраснела, и вид у нее был слегка виноватый. — Она так… так взвинченна. И… ну, просто получит письмо, и не нужно ничего объяснять ей лично и… — Она замолчала и открыто посмотрела на него. — Я написала и объяснила ей, что мне нужно время, чтобы пережить травму. Это ведь сильная травма для меня, разве вы не понимаете?
— Ну, конечно, понимаю…
По крайней мере в этот момент Джуди явно находилась в полном смятении. Что же с ней происходит?
— Именно это я и написала маме, — сказала она.
— Она поймет?
— Должна понять! У нее ведь тоже постоянно случаются какие-то травмы. — В первый раз в ее голосе прозвучала горечь.
Пришло время сменить тему.
— Так вы собираетесь уехать в субботу? Значит, у вас еще день на «Голубой птице». Чем бы вы хотели заняться?
— Тем же, что и в первый день, — ответила Джуди, не задумываясь. — Мы могли бы снова поплыть на тот пляж и просто… просто ничего не делать?
— Посмотрим. Погода меняется.
Это был еще один превосходный день. Они приплыли в ту же маленькую бухту, бросили якорь и на шлюпке добрались до острова, который она уже считала своим. Немного поплавали, качаясь на волнах, которые казались выше обычного, понежились на солнышке.
— Здесь так мило, — сказала Джуди.
Не услышав ответа, она приподнялась и увидела, что Джейк спит, лежа на животе. Должно быть, устал, подумала она. Целый день играл в гольф, потом полет в Детройт на какую-то встречу — и сразу назад, кататься на яхте и плавать, потому что ей так захотелось.
Он так добр ко мне, а ведь совсем меня не знает. Что бы я делала, если бы он не появился? Как один из тех ангелов, о которых любит говорить мама. Прекрати, Джуди Тэйлор! Ты сама отвечаешь за себя. А не какой-то мужчина, даже если он ангел.
Джейк просто милый. Конечно, не твой личный ангел. В его поведении нет для тебя ничего личного. Он не прикоснулся к тебе. Ни разу. Он просто… милый! «Так что не забивай себе голову всякими идеями, детка!»
Эта фраза, мысленно произнесенная ею, так напоминала нравоучения ее матери, что Джуди фыркнула. Что ж, хороший совет! Возможно, после сегодняшнего дня она никогда больше не увидит Джейка.
— Мне бы хотелось остаться здесь навсегда, — сказала она, не замечая, что произнесла это вслух, пока Джейк не ответил:
— Угу. Но не сегодня.
Очнувшись от своих мыслей, она увидела, что Джейк проснулся и внимательно смотрит на темное облако, неясно вырисовывающееся вдалеке.
— Надо было слушать прогноз погоды, а не вас!
— Меня?..
— Да, вас! — Он ущипнул ее за нос. — Вы сбили меня с толку. Давайте-ка убираться отсюда, да поскорее.
Они поспешили в шлюпку. Прошло всего несколько минут, а тяжелые облака уже закрыли солнце, потемневшее небо прорезали вспышки молнии, гремел гром. Ветер усилился, и огромные волны накрывали их, когда они плыли к яхте. Всего лишь несколько минут назад ей было тепло и приятно. Теперь она продрогла до костей. И почти боялась.
То есть боялась бы, если б не видела, как сильные руки Джейка работают веслами, побеждая ветер и волны.
— Подержите это! — Резкий голос Джейка ворвался в ее мысли, она схватила веревку и крепко держала, пока он закреплял шлюпку, а потом помог ей забраться на борт.
Только оказавшись на палубе яхты, она почувствовала, что насквозь промокла от дождя и морской воды. Волны качали «Голубую птицу» так, что трудно было удержаться на ногах. Сильные руки обхватили ее за плечи, помогая дойти до каюты.
— Вы дрожите. Примите горячий душ, — сказал он. — Где-то должен быть халат, поищите его. В любом случае самое безопасное место сейчас — это кровать.
— А… вы? — Ей так не хотелось, чтобы он уходил!
— Тоже приму душ. Но я еще вернусь узнать, как у вас дела. Надо проверить радио, шторм довольно сильный. Ну, давайте! Идите в душ.
Она с трудом сохраняла равновесие, стоя под струей горячей воды, стекающей по волосам и согревающей кожу, и переживая вновь ощущение влажной кожи Джейка, когда он поддерживал ее на палубе, прикосновение его сильных и нежных рук, возбуждение, которое пронзило ее тело.
Джуди едва не упала, когда надевала найденный махровый халат, так что пришлось сесть на кровать, чтобы просушить волосы полотенцем. Как ни странно, ее совершенно не пугала сильная качка. Не пугала какофония звуков — стучащий дождь, удары волн о борт яхты, зловещие раскаты грома. Все звуки тонули в воспоминаниях о его словах… «Вы сбили меня с толку».
Сбить с толку. Это ведь что-то значит. Он о ней думал, так ведь?
Стук в дверь заставил ее сердце подпрыгнуть.
— Вы одеты? — спросил Джейк.
— Да. Входите.
Он вошел, умудряясь держаться прямо и сохранять твердую походку бывалого моряка.
— Вы в порядке? — Джейк тоже принял душ, и его волосы были еще влажными и слегка прилизанными, лишь одна прядка упала на лоб. Он откинул ее назад. Он действительно был очень красив. — Голодны? — спросил он.
— Не очень. — Все ее мысли были только о нем. Она поднялась, чтобы взять сумку, которую он держал.
— Пожалуй, вы можете опоздать.
— Опоздать?
— Похоже, нам придется здесь заночевать. Этот шторм надолго. Я думаю, нам лучше остаться на якоре. Согласны?
— Здесь вы капитан, сэр.
— Умная девочка! Вот, возьмите. Здесь сыр, крекеры и пара банок минеральной воды. Сложите туда, — показал он на буфет.
— Вы все предусмотрели, да? — сказала Джуди, закрыв буфетную дверцу. — Всегда ко всему готовы?
— Не совсем. Не смог приготовить ничего горячего, потому что все соскальзывало с плиты… Эй, держитесь! — Он подхватил ее как раз в тот момент, когда она чуть не упала. Подхватил и держал.
А может быть, это она держалась за него, завороженная его глазами — сейчас синими, как морская вода. Она вцепилась в него, стараясь преодолеть легкое головокружение и стук в ушах.
— Не бойтесь, — приободрил ее Джейк, все крепче прижимая к себе. — Это всего лишь гром.
