– Извини, я кое о чем задумался. У тебя все в порядке?
– Да, отлично. Как дела на стройке?
– Как обычно.
– Ничего интересного? А что ты скажешь о визите разъяренной девушки в розовой тенниске?
– Она, действительно, явилась туда, чтобы убить меня.
– Ты ее успокоил?
Райдер нахмурился и потянулся за сигаретами.
– Она плакала, Люси. Сначала кричала и угрожала, а потом заплакала.
– Как ужасно, Райдер. Мне очень жаль ее. Такая молоденькая девушка.
– Она всего только на пять лет младше тебя. Эшли – не ребенок, Люси.
– Эшли? Ты называешь ее по имени, как будто давно знаешь?
– Не совсем так. В письме ничего не говорится о том, чем она занимается? Кроме того, что она живет на этом складе?
– Она живет на складе?
– Где копия письма?
– Вот она. Давай посмотрим. Мисс Эшли Хант. Разносчица цветов.
– Цветов?
– Да, разносчица.
– И куда она их носит?
– Подожди, Райдер. Я что-то об этом слышала. У моей подруги Зюзи свой собственный парфюмерный магазин. Эшли постоянно доставляет цветы для украшения и регулярно приходит, чтобы ухаживать за ними. Таким образом Зюзи всегда имеет восхитительные зеленые украшения у себя в магазине, и ей совершенно не приходится заботиться о них. Между прочим, неплохо придумано. Твоя Эшли знает, что делает.
– Она – не моя!
– К слову пришлось. А что, она не может найти другое помещение?
– Эшли говорит, что это место самое дешевое. К тому же она живет там, чтобы сократить свои расходы.
– Что же с ней будет?
– Не знаю, – ответил Райдер, массируя плечо.
– Райдер, ты так устал. У тебя даже плечо болит. Ты слишком много работаешь? Почему бы тебе не пойти домой и не отдохнуть немного?
– Теперь ты начинаешь наезжать на меня? Пэппи наседал целый день, а теперь ты.
– Мы любим тебя, Райдер, – сказала Люси. – Нам не нравится, когда ты совсем не бережешь себя.
– Я уже взрослый мальчик и могу самостоятельно позаботиться о себе, – ответил он грубо.
– Неужели? Докажи это. Иди домой, хорошенько поешь и ложись спать. Ах, Райдер, у тебя же достаточно денег, чтобы наслаждаться жизнью. Ты же мужчина, а не робот. Дальше так продолжаться не может. Вот уже несколько недель ты не появлялся на ферму.
– Ну ладно. Мне надо еще кое-что обдумать. А пока отдохну часок.
– Вот и прекрасно. Райдер? А что будет с Эшли Хант?
– Откуда я знаю? – буркнул он, направляясь к выходу. – Я же не являюсь ее опекуном.
– Это для нее просто счастье, – крикнула Люси вслед. – Ты не в состоянии позаботиться даже о самом себе.
«Надоедливая женщина, – подумал Райдер, бросая куртку на стол у себя в кабинете. – У всех какой-то комплекс материнства. Конечно, Люси имеет все основания для того, чтобы заявлять, что я не в состоянии позаботиться о такой женщине, как Эшли Хант. Если бы Эшли принадлежала мне, никогда в жизни ей больше бы не пришлось плакать. Никогда! Разносчица цветов. Смешно звучит. Однако это совсем неплохо. Несомненно, у нее есть голова на плечах. Я уверен, что с ней все будет в порядке».
Райдер со вздохом опустился на кожаную мягкую софу, немного поворочался, устраиваясь поудобнее, и закрыл глаза.
Через мгновение он уже спал.
Глава 2
Райдер пошевелился и застонал, почувствовав, как у него затекла шея. В комнате было темным-темно, и он заморгал в недоумении. Вскочив на ноги, Кантрел подошел к своему столу и, включив свет, взглянул на часы.
«Черт! Уже десять часов вечера», – подумал Райдер.
Ну и задаст же он Люси за то, что она позволила ему проспать столько времени. Очень хотелось есть, просто ужасно, и необходимо было срочно принять душ.
Через несколько минут Райдер вышел из здания и сел в свой старенький пикап. Включив зажигание, он поехал через весь город к себе домой и довольно скоро очутился в собственной гостиной. Кантрел жил в
