каждый глоток провожают, и солдаты со своим го-нором медкомиссию прошибают, то до беды недалеко.
Поставили две очереди – детскую и солдатскую, отогнали лишних. Начштаба определил на работы тех, кто не понял намёка и продолжал сто-ять поблизости.
Всё споры и доказательства окончательно прекратились, когда под само-летный гул прибыли первые грузовики с ранеными. Разным они были. Слишком худыми для «живой воды», или со слишком тяжелыми ранами их просто перевязывали, жгутами останавливали кровь. Теми, кто после воскрешения превратился в живой скелет, в до предела исхудавшую чело-веческую куклу. И – хуже всего – теми, кто не вышел из тьмы, а стал прос-то куском мяса, начиненным консервантами.
Те, кто остался в строю, занялись военным хозяйством. Оружие после боев надо было чистить, перебирать, форму подшивать. При случае и тро-феем нормальным разжиться «кочерга» с запасом патронов просто так на дороге не валяется.
К полудню, в мобилизованной легковушке, прибыл командир, с ним но-вые лица.
Знакомьтесь, военный совет собрался у того же бака с водой, над-пись на котором уже умудрились закрасить, – Наш новый замполит, Рубен Флориян.
Кивнул хмурый парнишка лет двадцати. Непонятно, кто его только нап-равил на такую работу.
– И Янис Дорг, проверять.
Товарищем из особого отдела оказался быстрый в движениях, похожий на каплю ртути, коротышка. Проверка новых кадров. Но по довольному ли-цу Камерова можно было понять – в полку решено, можно собирать добро-вольцев, сколько пойдут.
До вечера надо было всё успеть.
– Командир, – Мокей поднял палец, Тут дело есть, по нашим долгам.
Это дело требовалось организовать кровь из носу. Поперёк всех очеред-ностей.
Камеров, Мокей и Ермил дождались короткого перерыва в операциях и под руки привели к военврачу Ярину Смёновну.
– Для неё можно что-то сделать? – Ермил задал вопрос от всех.
Толбаник посмотрел на лицо старушки, которое за сутки стало напоми-нать череп, на вылезавшие волосы, прикрытые косынкой. Молча стянул с лица стерильную повязку и поцеловал Ярине Семёновне руки.
В таких случаях было принято давать морфий. Только она не хотела, она всё понимала и ей просто надо было прожить ещё день, чтобы узнать – вер-нулся ли Лёшка живой из-под Майского. Стоян, как только воскрешать стали, отправил за ним своего племянника.
Под капельницей она жила еще два дня. Дотлевала. Но когда сын встал у койки, так и не пришла в сознание.
Наталья Колесова / СЕВЕРНЫЙ ВЕТЕР
ОНА ЗАСТОНАЛА, ЗАСЛОНЯЯ ГЛАЗА ОТ СОЛНЕЧНОГО СВЕ-та этот треклятый свет совершешю пе хотел считаться с ее жут-ким похмельем. Кидж-Кайя осторожно села мозги резко бултых-нулись в черепной коробке. Стараясь не шевелить головой, ищуще протянула руку, вцепилась в горлышко бутылки, как в последнюю надежду. Вина только чтобы губы обжечь. Кидж-Кайя скосила глаза вправо, на мужчину, лежавшего ничком на кровати, и скривилась-уже от отвращения. Гдс она только такого отыскала! Впрочем, после трсх бу-тылок, что красавчик, что рыжий кабан вроде этого едино… С трудом, с пе-редышками, застегнула штаны и ремни (они даже не удосужились до конца раздеться). На шнуровку ботинок ее уже не хватило и, сунув их под мышку, Кидж-Кайя, сутулясь и жмурясь, выползла в серый рассвет.
Через час все еще босая, мокрая и злая, по уже посвежевшая и протрез-вевшая, она добралась до казармы.
– Вот и наша птаппка ночная!
Исподлобья стрельнув темным взглядом в Малыша Мартина, она броси-ла башмаки на пол, прошлепала до стола и, ухватив его кружку, сделала хо-роший глоток. Малыш смотрел на нее, сонно помаргивая короткими белы-ми ресницами и лениво пожевывая табачную палочку, но кто хорошо знал Мартипа, понял бы, что оп сейчас в бешенстве. Кидж-Кайл его знала. Она сделал еще один большой глоток и сказала хрипло:
– Ну?
Малыш Мартин поднял брови.
Ну? И это все, что ты мне можешь сказать? «Ну»! Сегодня спозаран-ку ко мне прибежали с «Зеленого Дракона» и обсказали, как покутили вче-ра мои мальчики. Мои славныс дисциплинированные мальчики. Не жела-ешь узнать, что осталось в «Зеленом Драконе» целым, а?
Не желаю, подтвердила Кидж-Кайя.
– Не желаешь? А я тебе скажу – стены там остались целыми. Одни сте-ны. И крыши часть.
Неужто и крыша осталась? поразилась Кидж-Кайя.
– Не крыша, а самая малость! И вот слушай› я все это и думаю – не-ет! Не мальчики там мои резвились, совсем нс мальчики! А знаешь, кто, Кидж-Кайя, а? Знаешь?
Она благоразумно промолчала.
– То почерк девичий! Женский, знаешь, почерк! Этакий… причудливый. разве б кому из мальчиков пришло в голову подвесить хозяйку к потолоч-ной балке, чтобы «все могли полюбоваться ее прелестями»? Не спорю, там есть на что поглядеть, не спорю! А затаскивать мерина господина аптекаря на крышу и перекрашивать его в зеленый цвет – и добро бы в зеленый – а то в какую-то болотную… тьфу!.. масть! «Делать с мерина дракона». Что ж ты ему крылья-то свои не дала, а, Кидж-Кайя? Свои славные крылышки?
Она стояла навытяжку, как то и полагается, когда учиняет тебе разнос начальство, но глядела не на господина капитана – в окно смотрела, где солнца не было уже и в помине. На город с моря шли тучи, серые тучи, плотно набитые холодом, ветром, дождями…
Малыш Мартин с минуту смотрел на ее бледный горбоносый профиль. Все считали их любовниками, но если что когда и было – то было и быль-ем поросло… Поднялся бесшумно, едва не достав головой балки, шагнул к Кидж-Кайе, ухватил пятерней за острый подбородок, повернул к себе.
– Что, Кайя? – спросил негромко. – Что с тобой творится?
Она смотрела на него. Не глаза – предрассветный туман, серый, тоскли-вый и безнадежный, где заплутать и утонуть раз плюнуть.
– Не знаю, – Кидж-Кайя вновь перевела взгляд на море и небо. Помолчала.- Может, это все ветер… Северный ветер. Потерпи меня. Еще неделю потерпи.
– Ветер? – Малыш Мартин засопел. – Может, и ветер. А ну как он надолго? Что, если он еще с месяц не сменится? От города тогда что-нибудь останется?
Килж-Кайя дернула твердым плечом. Скрипнула кожа ремней.
– Может быть, – сказала сквозь зубы. – Самая малость.
Малыш вздохнул шумно и ушел на свое место. Сказал оттуда:
– Делом займись. Натаскай новобранцев.
Не были они новобранцами. Кидж-Кайя оценивающе разглядывала троих парней, игравших в «чику» во дворе гарнизона. Играли они увлеченно, азарт-но, покрикивая и поругиваясь, толкаясь шуточно, но успевали поглядывать и на шагавших мимо солдат и на ведомых на водопой коней и на тренирующих-ся на плацу ветеранов. Все примерно одного возраста то есть помладше Кидж-Кайи, но старше юнцов, что обычно нанимаются в гарнизон Города Ветров. Один – чернявый, шустрый, в пестрой безрукавке, расстегнутой на смуглой волосатой груди, с уймой гремящих браслетов на жилистых запясть-ях, расшитым поясом с
