Когда Саша добралась до вершины, Сергей уступил ей свой наблюдательный пункт и отдал бинокль.
– Вправо на два часа, покрытый мхом валун… – выдохнул он ей в самое ухо.
От волнения Саша не сразу сообразила, что значит «на два часа», а переспросить Сергея не решилась. Какое-то время она беспомощно обшаривала своими близорукими глазами пространство перед собой, не в силах разглядеть камень, о котором говорил Сергей. Но через мгновение Саша вспомнила о бинокле, а поднеся его к глазам, вдруг поняла, что «два часа» – совсем не время, а азимут. Подкрутив колесико настройки и определив направление поиска, она тут же нашла зеленый от мха валун. А за валуном Саша увидела сидевшего на корточках мужчину.
Четверг (а это, без всякого сомнения, был именно он) был занят весьма и весьма странным делом. Он зачерпывал из крохотного бочажка мокрую грязь и обмазывал этой жижей свой лежащий на земле шлем. Смысл этих манипуляций Саше был абсолютно непонятен, а между тем Четверг, судя по всему, относился к своему нелепому занятию вполне серьезно. Вон, даже язык от усердия высунул!..
Девушка, замерев от любопытства, следила за необычным поведением Четверга в надежде все-таки понять цель этих странных действий. Но тут она почувствовала на своем плече руку Сергея. Саша неохотно оторвалась от бинокля и взглянула на него вопросительно – чего, мол?
Сергей подал знак – «спускаемся».
«Как? – Саша удивленно вытаращила глаза и мотнула головой в сторону Четверга. – А он?..»
«Пойдем, пойдем… – успокаивающе кивнул Сергей, поманив ее за собой. – Я тебе все потом объясню…»
Спускались в той же очередности: первым – Чернобривцев, за ним – Саша. Но от гряды к лесу шли уже рядом, а когда вошли в молодой сосняк, Сергей остановился и с усмешкой вполголоса спросил:
– Ну что, Фома неверующий, вот мы и отыскали обоих!.. Теперь можешь сравнивать и делать выводы.
Саша, поняв, что право голоса ей возвращено, зачастила горячечным шепотом:
– Какие выводы?! Я, например, ну ничегошеньки не поняла… Что он делая-то, Сереж? Зачем весь свой шлем какой-то грязюкой вымазал?
– Да, этот парень – тот еще хитрован! – снова усмехнулся Сергей. – Во-первых, мазал он не весь шлем, а только вот эти желтенькие окошки, а во-вторых, это не грязь была, Саня. Это – глина, понятно?.. – он выжидающе взглянул на девушку.
– Ну, глина… И что?.. – не поняла она.
– Санечка, дорогая моя, – укоризненно покачал головой Чернобривцев, – ты меня разочаровываешь… Ну напрягись, подумай! В эти окошки должен попасть инфракрасный луч из пистолета противника, так? А если замазать их жидкой глиной и дать ей высохнуть?.. Ну?..
– Вот жулик! – возмущенно ахнула, догадавшись, Саша. – Жучила! Это же нечестно, Сереж, не по правилам!
– Ну, что касается правил, то в них, помнится, ничего подобного не оговаривалось… – задумчиво пожал плечами Сергей. – А насчет честности… Что ж, видимо, этому парню так сильно хочется победить! Может, ему деньги позарез нужны, мало ли что… Тут уж, знаешь, не до фэйр плэй!
– Ладно, – тряхнула головой Саша, – бог с ним, с этим… рационализатором! Давай-ка лучше подобьем бабки! Вывод, по-моему, однозначен…
– Подожди, Саня, – перебил ее Сергей. – Не будем пороть горячку – дело слишком серьезное, и ошибаться нам никак нельзя. Сделаем так: сейчас вернемся в нашу лощинку, а по дороге каждый еще раз хорошенько все обдумает и взвесит. Ну а уже там, на месте, подобьем, как ты говоришь, бабки, хорошо?
Саша согласилась, хотя чего тут думать – ситуация, по ее мнению, была предельно ясной. Один из подозреваемых вовсю шустрит, бегает по острову, пускается во все тяжкие, чтобы только выиграть главный приз, а другой в это время затаился, как крот в норе, и отсыпается в своих непролазных кустах! Вывод напрашивался сам собой – Лисовца убил Вторник.
Теперь, когда главная тайна ночного преступления была, наконец, разгадана, взбудораженную этим грандиозным открытием Сашу стали занимать другие мысли. Целый рой самых разных вопросов клубился в ее голове. Какие причины толкнули рядового предпринимателя Вторника на столь жестокую расправу с крупным бизнесменом Лисовцом? Деньги?.. Конфликт интересов?.. Долги?.. А может, Вторник вовсе не тот, за кого себя выдает? Может, он всего лишь наемный убийца, отправленный за скальпом Лисовца кем-нибудь из акул большого бизнеса?.. А если дело совсем не в бизнесе? Вдруг здесь какая-то романтическая тайна – личная месть, любовь, ревность или еще что-нибудь этакое, экзотическое?..
Вопросов было слишком много, и точные ответы на них могло дать только профессиональное расследование. Саше пришло в голову, что если уж она решила взяться за книгу всерьез, то было бы совсем не лишним с самого первого дня наладить со следствием взаимовыгодное сотрудничество. Та информация, которую они с Сергеем успели собрать на острове, наверняка заинтересует милицию, к тому же Саша – единственный непосредственный свидетель убийства. Надо постараться как можно выгоднее подать эти свои козыри, тогда можно рассчитывать на то, что и следователи поделятся с ней чем-нибудь интересным.
Сашины мысли перескочили на будущую книгу. Она неожиданно ярко представила ее – аккуратный такой томик страниц на пятьсот, в роскошной суперобложке с фотографией автора, с кучей иллюстраций из семейного альбома Лисовца и материалов следствия… Просто песня – у будущего автора будущего бестселлера от восторга аж дыхание перехватило!
А следом ее не на шутку разыгравшаяся фантазия подкинула картинки еще круче! Шикарная презентация книги в каком-нибудь модном клубе – музыка, разноцветные огни, толпа знаменитостей, шампанское, цветы, улыбки, комплименты… А вот очередь восхищенных читателей за автографом в Доме книги или в «Библио-Глобусе», и в центре внимания она, Александра Покровская, – немного уставшая от нескончаемой вереницы поклонников, но неизменно внимательная и доброжелательная. И снова море улыбок, и комплименты, комплименты…
От картин, рожденных распалившимся воображением, стало тепло и по-щенячьи радостно. Внезапно Саша словно очнулась и поняла, что на ее губах застыла не совсем уместная в данной ситуации улыбка, к
