радостей оказались недоступными для него. Он лазил по горам, писал стихи, рисовал, с головой погрузился в изучение восточных религий и еще глубже в наркотики. Он жил согласно принципу, который стал его магической формулой: Твори Все, Что Возжелаешь!
Первым обществом, к которому примкнул Кроули, был Герметический Орден Золотой Зари — тайное общество, основанное в Англии в 1888 г. для изучения оккультизма. В число членов этого общества были привлечены ведущие представители интеллигенции того времени, включая ирландского поэта Уильяма Батлера Йетса. Для занятий магией Кроули арендовал Боулскайн-Хаус на озере Лох-Несс в Шотландии, назвав себя помещиком из Боулскайна, и начал с того, что стал призывать своего ангела-хранителя. Как гласит легенда, вместо него к Кроули явился целый сонм духов зла. Однако все они были его собственными, выражающими его сущность, демонами, которые разорвали его связи с Золотой Зарей. Кроули принялся убеждать главу ордена, Сэмуэля Мазерса, жившего то время в Париже, чтобы тот посвятил его в более высокую степень, предусмотренную Уставом общества.
Члены находящейся в Лондоне ложи Ордена Золотой Зари были оскорблены его наглостью и уж вообще впали в ярость, когда Кроули якобы от имени Мазерса попытался захватить лондонскую штаб- квартиру Ордена. Члены Ордена не выразили ни малейшего желания принять в отношении Кроули какие- либо санкции, «потому что у нас и в мыслях не было, что тайное общество могло быть исправительным заведением». В 1900 г. и Кроули, и Мазерса выгнали из Ордена.
В 1911 г. Кроули обратился к другому культу, став членом Ordo Templi Orientis, или Ордена Тамплиеров Востока, основанного в Германии в 1902 г. Основой Ордена была вера в то, что секс является ключом к человеческому естеству и что оргазм, соответствующим образом возведенный в особый ритуал, может стать сверхъестественным переживанием.
Изгнанный из Золотой Зари Кроули, позаимствовал их ритуалы, создал из отколовшейся группы свое общество под названием «Серебряная Звезда», или Argentinum Astrum (AA). Двумя годами позже, во время его путешествия со своим помощником в ранний период существования общества, почтенным юношей по имени Виктор Нойбург, на Кроули снизошло откровение, что секс мог бы стать средством овладения магией. Это произошло на вершине горы в Марокко.
В 1920 г. Кроули поселился в жалком домишке на ферме в Чефалу на острове Сицилия, прибыв туда вместе с двумя любовницами и их тремя детьми, среди которых была и дочь самого Кроули. Это убежище он назвал «Телемским аббатством».
Внешне день в «аббатстве» проходил вполне благопристойно, можно сказать по-монашески, так как его обитатели много времени уделяли ритуальным песнопениям и совершению различных церемоний. Однако доминирующим фактором во всем был секс, усиленный потребляемыми в изобилии наркотиками.
Вскоре к уже известным лицам присоединились новые ученики, в числе которых была и американская актриса Джейн Вулф, от которой Кроули был просто без ума. Однако, когда эта женщина приблизительно тех же лет, что и Кроули проявила себя как жесткий и несговорчивый человек с сильным характером, он осудил ее на месячное изгнание, заставив поселиться в палатке, находящейся вблизи от дома, где жили остальные обитатели фермы.
В конце 1922 г. к Кроули прибыли два новых визитера, Рауль Лавдей и его жена, Бетти Мэй, работавшая натурщицей. Бетти Мэй, которая кое-что повидала в жизни, была потрясена тем, как Кроули вел свое хозяйство. Однако простодушный Лавдей стал преданным учеником «Зверя». Уже с подорванным здоровьем, возможно, вследствие дизентерии и гепатита, Лавдей почти полностью лишился сил и скончался вскоре после церемонии, на которой кошка была принесена в жертву, а ее кровь выпита. В атмосфере разразившегося в результате этого скандала и слухов, что там совершались убийства не только животных, но даже и младенцев, итальянское правительство вынуждено было принять решение о высылке Кроули из Сицилии.
Кроули испытывал ненасытную потребность в женщинах, да и женщины — к их несчастью — по- видимому, чувствовали к нему непреодолимое влечение. Он относился к ним с полным презрением и заявлял, что они годятся только на то, чтобы быть удобной вещью, приносимой «с черного хода, как молоко». Несмотря на это, у него было две жены, толпы любовниц и бесчисленные связи с проститутками.
Каждую свою партнершу Кроули называл «Блудницей в пурпуре» по аналогии с библейской Женой, которая блудодействовала с Антихристом. Первой женой была Роза Келли, сестра известного английского художника. Кроули женился на ней в 1903 г. Когда они встретились, Роза была кокетливой молодой вдовой и, будучи помолвлена с двумя мужчинами, не выражала желания выйти за кого-то из них замуж. Кроули пообещал вызволить ее из затруднительной ситуации, предложив ей заключить брак по расчету.
Для Розы, однако, все волшебство вскоре исчезло. Их первый ребенок умер от тифа в 1906 г. во время путешествия по Азии. Второй ребенок родился в 1907 г. В то время Роза, по словам Кроули, выпивала не менее бутылки виски в день. Супруги развелись в 1909 г. — в году, когда на вершине горы на Кроули снизошло откровение, в котором ему раскрылась связь секса и магии, — а двумя годами позже Роза попала в психиатрическую лечебницу.
Ту же участь разделила и его вторая жена, знойная красавица из Никарагуа по имени Мария де Мирамар. Тем самым по крайней мере еще одна любовница получила законный статус, а другие покончили с собой или умерли от запоя, расставшись с Кроули.
Самой жизнерадостной из женщин Кроули была Лия Хирсиг, школьная учительница, с которой «Зверь» встретился в Нью-Йорке в 1918 г. Она последовала за ним в Париж, а затем в «Телемское аббатство», где они стали вести хозяйство с Нанеттой Шамвей, знакомой Лии. Шамвей была няней их дочери, Пупэ, а свое имя она получила от нанимателя как его младшая жена. Нельзя сказать, что дела у этой троицы шли хорошо. Нанетта соперничала с Лией за расположение Кроули, Пупэ умерла, а беременность Лии кончилась выкидышем. Даже в этой ситуации Лия сохраняла контроль над своим здравым рассудком и любовником, отвечая Кроули лекарством на наркотик и деянием на извращение. Изгнанная вместе с Кроули из «аббатства», Лия разделила с ним его судьбу, терпеливо снося присутствие его новых любовниц. В 1925 г. Кроули сбежал от нее с другой женщиной. Некоторое время он и Лия переписывались, но в 1930 г. Лия, отказавшись от роли «Блудницы в пурпуре», вернулась в Америку и продолжила учительствовать. Она умерла в 1951 г., пережив Кроули на четыре года.
Даже достигнув средних лет, лысый и обрюзгший, «Зверь» продолжал привлекать к себе «Блудниц в пурпуре». В один из дней 1934 г. на лондонской улице навстречу Кроули бросилась 19-летняя девушка и заявила, что хотела бы иметь от него ребенка. Он сделал ее своей любовницей. Впоследствии она также оказалась в психиатрической лечебнице.
По своей сущности Кроули был неутомимым искателем, странствующим вдалеке от поствикторианской Англии. Путешествия по Египту и странам Востока занимали наиболее важное место в его поисках средств осуществления магического слияния души и тела.
В 1904 г. проводя свой медовый месяц в Каире, Кроули и его молодая жена прогуливались вокруг Национального Музея, как вдруг Роза в полном замешательстве начала что-то невнятно бормотать о древнем египетском боге Горе. Она увлекла своего мужа в музей и подвела его к античной табличке с изображением бога. Случайно оказалось, что выставочный номер таблички был 666, то есть число, которое в Библии приписывается «Зверю». Кроули воспринял эту случайность как пророчество в отношении его особой судьбы — мнение, в котором он в течение последующего месяца имел возможность еще более утвердиться после первого и явно не случайного явления Эйваса, его ангела-хранителя. Как посчитал Кроули, это произошло как раз в тот момент, когда Эйвас начал диктовать «Книгу Закона», содержащую священное предписание: «Твори То, Что Возжелаешь». Ангел отдал жестокое приказание «пить вино и принимать необычные снадобья» — совет, которому «Зверь» с энтузиазмом следовал вплоть до своего конца.
Кроули вернулся в Англию, но весьма ненадолго. В следующем году он вновь отправился на Восток. Путь его лежал в Гималаи, где он намеревался совершить восхождение на третью в мире но высоте вершину горы Канченджанга. По всем приметам это была гибельная экспедиция. Один из альпинистов позднее рассказывал, что Кроули, настаивающий на том, чтобы именно он возглавил переход, выбирал самые труднодоступные пути и очень грубо и жестоко обращался с носильщиками. В частности, он требовал, чтобы они босыми шли прямо по льду. Целыми группами бежали люди из этой экспедиции, и несколько
