дикие звери отсутствуют. Здесь живет лишь одно миролюбивое племя, так что раздоров и войн не случается.
Наступил День урожая, торжественно отмечаемый островитянами праздник. Именно в этот день Амеде по окончании работ никак не могла собрать своих детей. Не хватало 14-месячной дочки. Об этом известили губернатора острова. Не помог даже Терри, большой доберман губернатора, который уже неоднократно находил заблудившихся в джунглях туристов. Подозрение пало на кочкоданов — обезьян, известных своей вредностью. Спустя несколько дней поиски были прекращены. Тем временем в центральном селении Тането из одного бунгало исчез 33-летний Томас Карлайле, турист из Новой Зеландии. Он жил в одном из наиболее отдаленных домиков. И снова поиски не принесли результатов. Через несколько дней стало известно об исчезновении еще нескольких детей. Ситуация приобрела драматический характер. Был извещен Интерпол. На остров прибыло несколько агентов, так как возникло подозрение, что на Навуо действует банда киднепперов, а исчезновение Карлайле объяснялось его участием в преступных действиях.
На первый след напали спустя две недели. Убитая горем Амеде ежедневно отправлялась в джунгли на поиски своего ребенка.
Однажды, через несколько часов блуждания по джунглям, она решила отдохнуть. Каким же было удивление женщины, когда между огромными корнями она увидела свою малышку.
— Девочка сидела, спокойно опершись на ветку, на что-то внимательно глядя, — рассказывает Амеде. — Я быстро подбежала к ней, схватила на руки и… ребенок рассыпался. Он был пустой!
Оказалось что то, что Амеде приняла за свою дочку, в действительности было почти не тронутой кожей девочки. У ребенка не было ни скелета, ни внутренностей, ни мышц. Ничего — пустой мешок из кожи и голова. В этот же день в Тането прибился 5-летний ребенок Он был истощен и находился в истерическом состоянии. После первых нескладных слов ребенка выяснилось, что малыш был свидетелем съедения своей сестрички.
— Мы собирали коренья, когда что-то темное выскочило на нас из кустов. Я успел отпрыгнуть, но чудовище схватило мою сестру и затянуло в кусты. Сначала она ужасно кричала, но внезапно все стихло, — выплакал мальчик.
На вопрос, как выглядело чудовище, он рассказал:
— Это был черный отвратительный косматый паук, такой большой, как пес губернатора.
Началась охота.
Из десяти добровольцев, отправившихся на поиски паука, возвратился лишь один.
— Это они устроили охоту на нас, а не мы на них. Они огромны, ростом более одного метра. Достаточно одного движения челюстями, чтобы отпала нога, рука или голова. Это было ужасное зрелище. Мы должны вызвать помощь, иначе нас всех сожрут, — так завершил свой рассказ Мик Тернер, единственный охотник, оставшийся в живых. На остров прибыли коммандос. Во время прочесывания джунглей были найдены человеческие тела, а точнее — уцелевшие от них кожаные мешки, так как большинство пауков не полностью сжирают свои жертвы. Они впрыскивают яд, а вместе с ним и пищеварительный сок. Через несколько часов пауки высасывают растворенные при помощи энзимов внутренности жертв.
После нескольких дней борьбы остров был очищен от чудовищ. Погибло более десятка солдат. Предполагается, что на Навуо жило несколько сотен пауков. И, вероятнее всего, они полностью уничтожены, несмотря на то, что атаковали они из укрытия, хорошо организованными группами. Пауки были чрезвычайно сильными.
Ученые, прибывшие на Навуо, не дают островитянам особых утешений.
— Где-то в земле, наверняка, находятся миллионы яичек. Через год повторится то же самое, — утверждает известный биолог Джозеф Гоулд.
На вопрос о причине такого неожиданного явления ученые отвечают, что здесь мог сыграть свою роль расположенный в 40 км от острова атолл Бикини, известный полигон для проведения различных опытов. «30 лет назад здесь детонировались атомные бомбы. И последствия должны были когда-то наступить. Ядерное заражение вызвало мутацию генов обычных пауков из вида Therididion. Мутации чаще всего губительны-для организма, но в среднем в одном случае на миллиард случается наоборот. Именно с таким случаем столкнулись жители острова Навуо», — сказал доктор Гоулд.
ВАМПИРЫ
Вампиризм — патологическая жажда человеческой крови — ассоциируется у нас обычно с полумифическим образом графа Дракулы. Между тем, в истории известны примеры, когда вампирами были вполне конкретные, реальные личности. В частности, римский император Клавдий Нерон Тиберий, правивший в 14 — 37 гг. н. э.
Он был вместилищем человеческих пороков. Император Отличался жестокостью, недоверчивостью, подозрительностью, мнительностью, лицемерием, предельной извращенностью. В юности и зрелости любимым развлечением Тиберия были разнузданные ночные оргии, во время которых он обожал перегрызать артерии юных девушек и высасывать из них кровь. От нее, по свидетельствам современников, император пьянел больше, чем от вина. Зная, какой властью обладал тиран, можно только представить размах таких кровавых «празднеств».
Чудовищный образ жизни наложил на лик этого гнусного преступника соответствующий отпечаток. К концу своего правления, будучи еще человеком вовсе не старым, Тиберий совершенно ослаб, его тело терзали десятки самых разнообразных болезней, у него вылезли все волосы и выпали все зубы. Однако от своих вампирических привычек отказаться он был уже не в состоянии. Ежедневно, утром и на ночь, императору подавали два больших (до 1,5 литра) кубка с дьявольским напитком, представляющим собой смесь женского молока и крови девочек, которым вскрывали артерии непосредственно перед приготовлением адской смеси. По несколько раз в течение дня в такой же смеси, подогретой до 40 — 50 градусов по Цельсию, изверг принимал ванны.
Уединившись на тщательно охраняемом острове в Средиземном море, окруженный телохранителями-преторианцами, Тиберий даже не вспоминал о государственных делах. Ко всем его патологиям прибавилась еще одна — маниакальная жажда бессмертия. Причем, он страшился не столько самой смерти, сколько тех ужасных наказаний в загробной жизни, которым он должен был подвергнуться за свои кощунственные злодеяния. Эта жажда обрекла на смерть тысячи (а, может быть, и десятки тысяч) младенцев, юношей и девушек, так как тиран верил, что постоянное питье «молодой» крови может его омолодить. Но это было жестокое, хотя и довольно распространенное в то время заблуждение. Клавдий Нерон Тиберий захлебнулся в крови своих невинных жертв.
Не вызывает сомнения факт существования вампиров и в наше время. Примеров тому предостаточно. Вот некоторые из них, подробно описанные в зарубежной и, частично, в отечественной прессе.
Осенью 1989 г. Австралию потрясло преступление Трейси Виджиштон из Брисбена.
Эта 25-летняя студентка соблазнила 47-летнего Клайда Бэлдока. Поздним вечером 21 октября завлекла в укромное место на берегу реки, где беспощадно нанесла несчастному 15 ударов в шею, почти отрубив голову, после чего высосала из тела «любимого» кровь.
Как впоследствии оказалось, девушка, которую в детстве жестоко истязали воспитывавшие ее бабушка и дедушка, была сатанисткой. На груди она носила цепочку с изображением головы Овна (символ Сатаны) с ярко-красными глазами (вампиры предпочитают красный цвет всем другим). На своей руке Виджиштон ножом вырезала пятиконечную звезду (знак Сатаны). День 21 октября был выбран ею также не случайно: эту дату приверженцы культа Сатаны считают настоящим «кануном дня всех святых».
За свое преступление Трейси Виджингтон получила пожизненное тюремное заключение.
Германия до сих пор не может «отойти» от истории, главным действующим лицом которой был некий
