– Отличная идея! – воскликнула она.
– Что за идея? – прозвучал сзади голос Кейси, поднявшегося на палубу вместе с Беном.
– Мы хотим, чтобы Амелия во вторник поехала с нами, – объяснила Тэйлор. – Где вы были? – спросила она у Бена, усевшегося в нее в ногах.
Если у Иганов был слегка взъерошенный вид, то Бен выглядел как настоящий джентльмен. И таких удивительных серых глаз Амелия не видела ни у кого.
– Мы ловили рыбу. – Усмехнувшись, Бен приподнял брови. – Так что вечером – никаких сосисок.
– Не намекаешь ли ты на то, чтобы я встала и отправилась на камбуз? – спросила Тэйлор, после того как Бен поцеловал ее в губы.
– Этим занимаются папа и Хэнк. – Одним ловким движением приподняв Амелию, Кейси уселся на ее место и усадил девушку к себе на колени. – Вот так-то гораздо лучше, – промолвил он, проведя рукой по ее бедру. – Мне нравится твой купальник, – шепнул Кейси ей на ухо.
Амелия вспыхнула от смущения.
– Ох, как я люблю, когда женщины краснеют, – поддразнил ее Кейси, запечатлев поцелуй на ее горячей щеке.
Кейси прижал Амелию к груди и тут же понял, что совершает ошибку. Да, купальник кое-что скрывал спереди, зато сзади ему открылось потрясающее зрелище. К тому же теперь Кейси видел ее стройные бедра и длинные ноги. Его пальцы скользнули по обнаженной спине девушки. Амелия, смутившись, заерзала. Кейси насторожился. Как бы не пришлось извиняться.
– А где ты оставил Мэтта? – спросила Дайана, взглянув на Кейси.
– Он развлекает близнецов, – вместо него ответил Бен. Он улыбнулся с отеческой гордостью. – А может, это они развлекают его. – Бен обратился к Тэйлор: – Дети учат его управлять яхтой.
– А вот тебе, – наставительно заметил Кейси, бросив взгляд на Дайану, – следует подумать о том, чтобы наградить Мэтта собственными.
– О чем это ты? – нахмурилась Дайана.
– О детях, – радостно откликнулись Кейси, Тэйлор и Бен.
Хорошо зная свою подругу, Амелия понимала, что в голове у той сейчас не только отборные ругательства индейцев чероки.
– Может, вернемся к теме нашего разговора? – холодно спросила Дайана.
– К какой такой теме? – невинным тоном осведомился Кейси.
– Мы пытались выяснить, согласится ли Амелия составить нам во вторник компанию, – подсказала Тэйлор.
– А куда вы едете? – поинтересовалась девушка.
– Вниз по двести семидесятому арканзасскому шоссе, чтобы побродить по зловонной грязной яме в поисках бриллиантов, – с отвращением промолвил Бен.
– Тресни-ка его, Тэйлор Томас. – Дайана поднялась. – Пойду спасу Мэтта Игана и попытаюсь сделать что-нибудь, чтобы мы не сели на мель. – Она направилась к трапу.
– С радостью выполню твою просьбу, – отозвалась Тэйлор, глядя на мужа. – Не слушай его, Амелия. Там замечательно. Мы с Дайаной очень часто ездим туда. Надо в самом деле ехать вниз по двести семидесятому шоссе – там, к северу от Хот-Спрингз, за горой Маунт-Ида, есть великолепные залежи горного хрусталя. Если заплатить за вход, можешь весь день искать хрусталь. – Глаза Тэйлор горели от возбуждения. – Я всегда отправляюсь туда в надежде найти самый большой кусок хрусталя идеальной формы. Да, я ищу большие камни – у каждого из них свой характер. А вот Дайану увлекает другое: ей нравится наблюдать.
– Она клянется, что в хрустале заключена мистическая сила и он не только исцеляет недуги, но придает силы своему обладателю, – усмехнулась Амелия.
– Верно, – согласилась Тэйлор. – Она постоянно повторяет мне это. Ты должна поехать туда с нами и посмотреть на нее, Амелия. Она стоит посреди выработки с закрытыми глазами. А потом поднимает руки и, кружась, заводит песню. Внезапно Дайана сводит руки и в тот же миг открывает глаза…
– …и кусок хрусталя, на который она указывает, зовет ее, – закончила Амелия. – Я много лет слышала рассказы о ваших поездках. – Она засмеялась, но не упомянула о том, что Дайана десятки раз уговаривала ее отправиться с ними.
– Пожалуйста, поедем с нами во вторник, – взмолилась Тэйлор. – Это так здорово! Обычно потом мы отправляемся в Хот-Спрингз, снимаем номер в отеле «Арлингтон» на Гранд-авеню и идем в баню отдыхать.
Амелия почувствовала, как руки Кейси сильнее сжали ее, словно он хотел таким образом помочь ей. Девушке казалось, будто с самого первого дня отпуска ее подхватил и понес с собою ураган. Началось же все с того ультиматума, который Дайана поставила, как только начали строить студию. Потом Амелия познакомилась с Кейси. Тот познакомил ее с другими людьми, точнее, со своей семьей. И вот теперь она размышляет над приглашением Тэйлор. Амелия не призналась бы в этом, но считала, что Дайана права. За несколько недель ее мир сильно изменился.
– Недурное предложение, – наконец вымолвила она. – Но как же мои собаки?
– С этим не предвидится никаких проблем, – заметил Кейси. – Мэтт зайдет и покормит их. К тому же всю следующую неделю рабочие будут там, так что и они смогут позаботиться о животных.
Амелия поняла, что он лишил ее главного козыря.
– Пожалуй, я поехала бы, – сказала она, внезапно осознав, что этот ответ удивил и ее, и окружающих. Амелия видела, какими изумленными взглядами они обменялись. И внезапно она почувствовала себя великолепно.
Часом позже, доев последний кусочек рыбы, Амелия откинулась на спинку стула.
– Я объелась, – заявила она.
Ответом ей было лишь мычание остальных. На тарелках, где только что дымились сочные кусочки рыбы, теперь остались лишь кости. В салатницах, где были нашинкованная капуста и помидоры, лежали грязные ложки.
– Как хорошо, что не надо никуда ехать, – вздохнув, промолвила Тэйлор. – Да, кстати, ты можешь и папу с Хэнком высадить на нашей пристани.
– Отлично, мы проведем у вас ночь и отправимся домой утром, – заметил Мак.
– Неплохая мысль, – отозвался Хэнк и спросил Бена: – Не возражаете против двух гостей?
– Для этого и существует коттедж для гостей, – кивнул Бен и вытер Морган рот.
– А как вы с Дайаной, Мэтт? – поинтересовалась Тэйлор, приглаживая волосы Хантеру.
– Хотите вернуться к причалу с нами? – предложил Кейси.
– Нет, спасибо, именинник. Уже слишком поздно. Мы скорее доберемся до дома, если возьмем машину напрокат.
– Ну хорошо, – согласился Кейси, наблюдая за Амелией, которая составляла грязную посуду в раковину. Он был не прочь остаться с ней наедине, больше того, даже надеялся, что вся семья высадится на пристани у дома Тэйлор. Дождавшись, когда Амелия вернулась за новой партией грязной посуды, Кейси схватил ее и усадил себе на колени. – Ты поможешь мне не уснуть на обратном пути?
Амелия с тревогой посмотрела в его смеющиеся глаза. Утром она думала, что проведет день наедине с Кейси. Теперь, после общения с его родными, не знала, готова ли остаться с ним вдвоем.
Через некоторое время дети и мужчины исчезли. Тэйлор, Дайана и Амелия стояли у стола и собирали неиспользованную посуду.
– А я и не знала, что вы живете на озере, – обратилась Амелия к Тэйлор.
– Мы переехали сюда три года назад. Наш дом – один из первых, построенных Кейси. – Тэйлор тихо засмеялась. – Целый год он показывал этот дом людям в качестве образца, и мы уже привыкли к тому, что сюда толпами ходят заинтересованные лица. Но, как только репутация «Игансоу» утвердилась, наша жизнь вошла в обычную колею. – Она посмотрела на Амелию. – Может, зайдешь к нам выпить? Я бы сама показала тебе дом.
– С удовольствием.
– А ты уже видела дом Кейси?
– Нет.
