Он снова вскинул голову и дерзко посмотрел на Биша.
Биш не ответил, он резко ударил Кирка тыльной стороной ладони по лицу. Голова Кирка дернулась, из глаз брызнули слезы. Некоторое время он изумленно молчал, переваривая случившееся, а потом почувствовал во рту соленый привкус крови. Он попытался сглотнуть ее, но у него ничего не вышло, и алая струйка побежала из уголка рта сначала по подбородку, потом по шее пока не достигла воротничка белой сорочки и не стала жадно распространяться по ткани. Кирк повернулся к Мирту.
– Мирт! Мирт, объясни, объясни ему. Ты же знаешь, я просил, ты…
– Нам все известно, Кирк, – вздохнув и по-прежнему не поднимая глаз, ответил Мирт.
– Пусть он сам скажет, – Биш взял недопитый Кирком стакан и резко выплеснул ему в лицо остатки воды. По телу Кирка пробежала судорога. Он отряхнулся как собака, пытаясь сбросить с себя ледяную влагу. Но его движения, заторможенные алкоголем, выглядели как в замедленной съемке.
– Ну, скажешь? – Биш был неумолим.
– Да, – поник Кирк, опустив голову. С подбородка на ковер капала вода, смешанная с кровью.
– Что «да»?
– Что хотите…
– Ты продал информацию о Девятой?
– Да, продал.
– Кому?
– Майклу… Скубблу. Дай мне выпить, Дик. Стаканчик виски. И салфетку.
– Налей ему, – бросил Биш Мирту и бросил Кирку платок.
Мирт достал из бара бутылку виски. Кирк медленно вытер лицо. Это получилось у него не слишком удачно. На лице образовались розовые разводы, которые делали его похожим на абстракционистскую картину. Мирт протянул Кирку виски. Он выпил его одним глотком и зажмурился. Даже инопланетянин, впервые увидевший человеческую особь, понял бы, как ему плохо.
– За сколько?
– Не помню… В общем, мне хватило, чтобы заткнуть этих Попов.
– Кирк, давай не начинать все сначала.
Кирк посмотрел на Биша почти осмысленным взглядом.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты знаешь, что я имей в виду.
– Ничего я не знаю.
Виски начало действовать. Оно придало Кирку сил.
– Ладно. Давай решим наши дела. Ты попал в затруднительное положение, Кирк. И ты нас продал. А ведь мы доверяли тебе, мы зарабатывали для тебя деньги. Обеспечивали твою беспечную жизнь.
– Я знаю, Дик. Я все знаю. И поверь мне, я очень сожалей. Я дорожил вашей дружбой. Но алкоголь… Это знаешь… как будто у тебя в голове сидит маленький мужичок, дергает за рычаги и управляет тобой. Я ничего не мог… Скажи мне, что делать? Я на мели. У меня нет денег, у меня нет репутации. Для того чтобы покончить с собой, я слишком слаб.
– Ну, деньги – это поправимо, – Биш откинулся на спинку кресла, – Мирт, налей нам с Кирком.
– Похоже, я превращаюсь в бармена, – пробурчал Мирт, берясь за бутылку.
– Репутация… О твоих художествах мы никому не скажем. Скуббл тоже будет молчать. Покупка инсайдерской информации – это серьезное преступление.
Кирк схватил стакан, протянутый ему Миртом.
– Что я должен сделать?
– У тебя есть акции, Кирк. Мы купим их у тебя.
Кирк заулыбался и, не удержавшись, выпил.
– За миллиард.
Кирк поперхнулся. Лицо Биша вытянулось.
– Дик, они стоят два двести по нынешнему курсу.
– Это не твой курс. У нас с тобой особый счет.
Кирк мгновенно сник. Биш протянул ему свой стакан. Тот машинально взял его и тут же выпил.
– Да. Я все понимаю. Да. Я согласен.
Биш открыл ящик стола и вытащил из него бумаги.
– Подпиши, Кирк, и мы все забудем.
Кирк вытащил из внутреннего кармана именную ручку около двух сантиметров длинной. Сильно прижал к ней большой палец, давая ручке сосканировать отпечатки пальцев, а затем аккуратно положил ее в том месте, где должна была стоять подпись. Ручка тихо загудела и тут же смолкла. После нескольких неудачных попыток Кирку удалось подцепить ее негнущимися пальцами. На документе красовалась его подпись, четкая
