– Я бы с радостью, но… разве вы не читали гримуар? Ах, да. Он ведь уничтожен…
– Я успела добраться до книги раньше Анофелеса. Но не сумела ее прочесть. А тот, кто сумел, понял содержание лишь в общих чертах.
– Только живой человек способен уничтожить Дорогу, разрубив ткань в непосредственной близости от прялки. Когда нити расползутся, умершие, более не привязанные к Дороге, утратят подобие жизни и станут обычными призраками.
– И вернутся сюда?
– Очевидно.
– А тот, кто управляет Дорогой?
– Он утратит власть… Вероятно, поэтому Логистилла не нашла в себе сил уничтожить свое создание и просто спрятала его.
– Итак, не зря я сюда тащилась… точнее, скакала, лезла и катилась.
Я поднялась на ноги.
– Постойте! Вы хотите разрубить ткань?
– Могу разрубить, могу разрезать. Вот топор, вот меч – на выбор.
– Но вы не представляете последствий для себя лично. Ткань не может развоплотиться в считанные мгновения – какое-то время она будет сохранять плотность. Представьте себе, что с вами будет, если на вас упадет рулон ткани длиной в десятки, а то и сотни лиг!
Я представила. И не стала доставать меч.
– Спасибо, что предупредили.
– Значит, вы отказываетесь от своего замысла?
– Нет, отчего же?
Малагис охнул.
– Вы решили пожертвовать собой?
– И это совершенно ни к чему. Зачем из всего делать проблему? – Я осмотрела свой арсенал. Не зря я его сюда тащила, совсем не зря. – Такое оружие, мэтр, вам знакомо?
Он покачал головой.
– Похоже на серп, но…
– Это кинжал Трех Стихий.
– Кинжал – он прямой, – заявил Малагис с категоричностью дилетанта.
– Ошибочное мнение. Кинжал бывает всякий. Такой вот годится для того, чтоб им рубить, колоть и метать его. Вообще-то лучше бы сейчас подошли «шляпа отшельника» или чакра, но я ими не пользуюсь…
– Вы собираетесь бросить эту штуку в Дорогу?
– Слава отсутствующим богам, наконец-то вы поняли. Как выдумаете, ежели метать с тридцати шагов, успею я удрать достаточно далеко?
– Не знаю… у меня есть определенные соображения.
– Тогда идемте выбирать место. Потому что если я буду метать кинжал с этой позиции, то смогу лишь продырявить ткань. А нам нужно ее полностью перерезать, не так ли?
К счастью на линии между сундуком Логистиллы и выбранной мною позицией не шатался никто из умерших. Разумеется, призраку летящий кинжал повредить не может, но кто знает, не отклонит ли это кинжал от цели?
– Что ж, попробуем?
– Как у вас все просто. Ведь, возможно, вы предотвращаете мировой катаклизм…
Закончить фразу Малагис не успел. До крайности не люблю патетики и стараюсь заглушить ее, чем могу. Хотя бы свистом рассекающего воздух кинжала.
Я увидела, как выпуклое лезвие ударило по ребру натянутой ткани, как распороло ее. Малагис дергал меня за рукав, но я этого не замечала. Пришлось ему гаркнуть мне в самое ухо:
– Бежим! Бежим скорей! Здесь поблизости есть пещера!
И мы побежали. Малагис, несмотря на возраст, поспевал быстрее меня. Правда, его не тяготило тело.
В роще за крепостью Балдино мне уже приходилось слышать, как кричат призраки. Но там они были почти как люди, и это не слишком пугало. Но чтоб возвопили здешние безгласные тени, до сей минуты равнодушные ко всем моим манипуляциям?
Но они кричали! И еще как!
– Небо падает! Спасайтесь! Небо падает!
И впрямь, сотрясая пространство, казалось, рушится небесный свод, предварительно сбираясь в складки.
Обитая в долине Анахрена, тени забыли, что небо над их головами отсутствует. И падала, разрушаясь, Дорога Скатертью.
