Бродяга вытаращился на него.
– Он, однако, произвел на вас впечатление.
– Ты меня слышал.
Бродяга вздохнул:
– Что ж, придется снять номер в отеле, где остановился отец Уильямс, и ждать развития событий.
– Как стервятник ждет убийства, – презрительно прокомментировал Каин.
– Точное сравнение, – согласился Бродяга, не выказывая недовольства. – Вас бы удивило, сколь редко умирают от голода те стервятники, что следуют за удачливыми хищниками.
Каин повернулся к отцу Уильяму. Проповедник как раз покончил с гусем и подбирал с других тарелок остатки съестного.
– Мы уже закончили, так что можете присоединиться к нам.
– Или можете продолжать притворяться, что вы не прислушиваетесь к нашему разговору, – добавил Бродяга.
Отец Уильям посмотрел на них, улыбнулся во весь рот.
– Я ел. А Бог слушал. – Проповедник добрал остатки соуса рогаликом и пересек комнату. – Вы с делами покончили?
– Мы сошлись в том, что согласия нам не достичь, – ответил Бродяга.
– Так ты сегодня же и улетишь? – спросил отец Уильям.
– Да нет, задержусь на пару деньков. – Бродяга неожиданно заулыбался. – Для отпуска, знаете ли, лучшей планеты не найти.
– Пусть ты мне и нравишься, Бродяга, но я раздавлю тебя как таракана, если ты поднимешь на Сантьяго хоть палец, – предупредил его отец Уильям.
Бродяга хохотнул:
– Вы должны установить очередность в части того, кто первый будет разбираться со мной. Какие у вас, однако, одинаковые мысли!
– Просто помни: тебя тоже ищут.
– Но не за убийство.
– Не рассчитывай, что этим ты спасешь свой скальп, – покачал головой проповедник. – Ты станешь не первым, кого убили за сопротивление при аресте.
– При аресте? – смеясь, повторил Бродяга. – С каких это пор вы стали слугой закона?
– А кто, по-твоему, охотники за головами? – вопросил отец Уильям. – Здесь, в Пограничье, именно мы представляем собой закон. Мы не можем предотвратить преступления, но в наших силах наказать преступника и тем самым внушить остальным уважение к закону.
– Мысль интересная, – признал Бродяга. – В чем-то вы и правы.
– Очень даже правы, – поправил его отец Уильям. – И тебе следует об этом помнить.
– Может, вам лучше поговорить на эту тему с моим партнером? Он вознамерился помогать разыскиваемому преступнику.
– Вот что я тебе скажу. Для всех будет лучше, если ты вернешься на Золотой початок и посвятишь свое время лицезрению неправедно нажитых сокровищ.
– Я-то намеревался использовать свое время более продуктивно: постараться их приумножить.
– Ты еще жив только потому, что он не велел мне прибить тебя, – нахмурился отец Уильям. – Это его планета, и ты нарушаешь право собственности.
– Как бы мне не лишиться сна от испуга.
– Я бы на твоем месте призадумался, – вставил Каин.
– Убьете меня, и призадуматься придется Сантьяго, – уверенно отпарировал Бродяга. – Если я в какой- то день не свяжусь с Золотым початком, один из роботов сообщит моим помощникам, где я.
– Они не отреагируют, – отмахнулся Каин.
– Еще как отреагируют, когда робот скажет им, что я на планете Сантьяго. – Бродяга улыбнулся. – Неужели вы могли подумать, что я прилечу сюда, не приняв необходимых мер предосторожности?
– Я видел твоих помощников, – усмехнулся отец Уильям. – Они ничего из себя не представляют.
– Они трещат как сороки, – вступился за помощников Бродяга. – Знаете, долгие годы я пытался найти способ заставить их хранить тайну. Теперь я рад, что мне это не удалось.
Отец Уильям и Каин переглянулись.
– Хорошо, – после короткого раздумья кивнул проповедник. – Можешь оставаться.
– Благодарю за гостеприимство, – насмешливо ответил Бродяга.
– Но я советую тебе вернуться на корабль через пять минут после того, как мы убьем Ангела. Или считай себя покойником. – Отец Уильям помолчал. – Сантьяго не родился на Тихой гавани. Ему нет нужды жить здесь до конца своих дней. И на твоем месте я бы об этом помнил и не позволял себе резких телодвижений.
