при первых признаках опасности.
– Первых ли? Бродяга говорил мне, что не меньше полудюжины охотников за головами добирались до Тихой гавани.
– Он ошибся. Добралось всего четверо, и я не убегал от них. Так что не побегу и от Ангела. Кроме того, захотите ли вы служить лидеру, который бежит от врагов?
– Нет у меня желания и служить лидеру, обуреваемому жаждой смерти, – на полном серьезе ответил Каин.
– Поверьте мне, Себастьян, даже Ангелу не под силу убить Сантьяго. – Он оглядел горизонт, удовлетворенно вздохнул. – Посмотрите на закат. Красиво, не правда ли?
– Если вы так говорите.
– Говорю. – Сантьяго повернулся к Каину. – Как я понимаю, Бродяга остается на Тихой гавани?
Каин кивнул.
– Его закат не вдохновит. – Сантьяго улыбнулся. – И в остальном он совершенно предсказуем. Что он предложил вам за мое убийство? Треть моей коллекции в дополнение к вознаграждению?
– Половину.
Вновь смешок.
– Почему нет? Все равно он не собирался с вами делиться.
– Я знаю. – Каин помолчал. – Как вы вообще с ним связались?
– Подозреваю, точно так же, как и вы. Возникла потребность в том, что у него было.
– Что именно?
– Некие деловые контакты.
– И он попросился в вашу организацию? А эти контакты стали его вступительным взносом?
Сантьяго покачал головой:
– Я сам предложил ему присоединиться к нам.
– Почему? – недоуменно спросил Каин.
– Есть люди, которым вечно чего-то не хватает. Если уж приходится иметь с ними дело, надо принять все меры, чтобы они постоянно были на виду.
Каин иронически улыбнулся:
– Если при приеме на работу вы руководствуетесь этим критерием, почему я не вижу очереди в десять миллионов?
– Если бы было десять миллионов Бродяг, которые могли помочь мне в достижении моих целей, будьте уверены, я бы нанял их всех, – ответил Сантьяго. – Однако по собственному опыту знаю, что действительно компетентные преступники встречаются столь же редко, что и истинные герои. – Неожиданно он встал. – Что же я совсем забыл о приличиях? Уже вечер, а вы не обедали. Пройдемте в дом.
Поднялся и Каин, последовал за ним.
– Я не голоден. Достаточно понаблюдать, как отец Уильям расправляется с десятифунтовым гусем, чтобы надолго потерять аппетит. – Он скорчил гримасу. – Просто удивительно, что он оставил кости.
Сантьяго рассмеялся:
– Это чувство мне знакомо. Тогда позвольте предложить вам что-нибудь выпить. Отметим ваше вступление в наши ряды.
Каин согласно кивнул. Они прошли в гостиную, где застали Хасинто, который сидел на диване, читая одну из книг Сантьяго.
– Ты слышал новость? – спросил его Сантьяго. – Себастьян решил присоединиться к нам.
– Я знаю, – кивнул Хасинто. – Отец Уильям сказал мне об этом, когда привез его несколько минут тому назад.
Сантьяго направился к бару, оглядел ряды бутылок.
– Надо бы что-то особенное, – пробормотал он, обращаясь к самому себе. И тут же лицо его просияло. – Ага! То, что нужно. – Он наклонился, взял одну из бутылок. – Корбеллианское виски, – объявил он, показывая Каину этикетку. – Изготовлено из ячменя, который выращивается на склонах гор. Лучше не найти. – Он разлил виски в три стакана, два отдал Каину и Хасинто. – Что скажете? – спросил он после того, как Каин осторожно пригубил напиток.
– Необычный вкус. – Еще глоток. – Думаю, мне нравится.
– Думаете, что нравится? – рассмеялся Сантьяго. – Себастьян, вы слишком долго прожили в Пограничье.
Каин осушил стакан, протянул Сантьяго, чтобы тот вновь наполнил его.
– Надо повторить, чтобы окончательно определиться.
– С удовольствием. – Сантьяго налил виски. – Но будьте осторожны. Бьет в голову.
Каин уговорил и второй стакан, а потом неожиданно для себя почувствовал, что слегка захмелел.
– Вы правы. Пожалуй, пора остановиться, пока виски не взяло верх.
