– Ты нам водички принеси, будь добр, – попросил Кряжин появившегося на крики «дубака».
– А кровь... – продолжил Иннокентий, сотрясаясь в сухих рыданиях. – Я лицо разбил себе, Иван Дмитриевич. Джип когда открывал, у меня рука сорвалась с ручки, и дверь по носу ударила. Кровь засочилась, но я решил время не терять и в машину полез. Утерся уже потом, когда за угол ушел. Шел всю дорогу, нос зажимал.
«Вот это уже в тему», – грустно подумал Кряжин. То же самое ему говорил дед. Мол, шел бродяга и нос зажимал. Но не факт это – не факт!..
– Жаль, что никто не видел, как ты нос разбил, Варанов, – посетовал следователь. – Как уходил, его зажимая, как утирался. Случись так, что оказался бы свидетель, многое это прояснило бы.
Иннокентий красными глазами бегал по комнате, отыскивая в ней, по всей видимости, тех, кто был ему сейчас так необходим.
– Иван Дмитриевич, – пробормотал он, судорожно сминая ладони. – Я, когда рылся в машине, добро разыскивая, все от мужика одного прятался. Он смотрел в мою сторону и, кажется, подозревал меня в несоответствии одежды марке автомобиля. То с одного боку зайдет – я за дверь прятался, то с другого – я за кузов. Но он метрах в пятидесяти был, а потому не знаю, видел он, как я нос разбил, или нет...
– Да, жаль, что ты этого мужика сейчас не помнишь, – Кряжин, не отрываясь, смотрел на Варанова, и тому казалось – давил.
– Его-то, конечно, куда там... В коричневой одежде какой-то – все, что помню. Но вот собаку его хорошо рассмотрел.
– Что за собака?
– Знаете... – кажется, Кеша немного расслабился. Он даже прислонился боком к стене и сейчас разговаривал, устремив взгляд в потолок. Так, по всей видимости, ему лучше вспоминалось. – Я, когда еще до Москвы... В Саратове фильм в кинотеатре видел. История такова: одного полицейского дознавателя переводят в другой участок, и в этот момент кто-то убивает на пристани его друга-бродягу. У того старика была собака, с которой полицейский потом подружился...
– «Тернер и Хуч», что ли? – лучше всего мозг человека, занимающегося расследованиями, работает на связку по аналогиям. Кряжин вспомнил фильм сразу и очень удивился бы, окажись, что не угадал.
– Да, – уверенно, но тихо сказал Иннокентий Игнатьевич. – Вот точно такая же собака и была с мужиком. Она его еще в арку утащила...
Выходил из Бутырской тюрьмы Иван Дмитриевич с тяжелым чувством. Его почему-то мучила мысль об этом ниоткуда взявшемся мужике. Не случись этого, была бы уверенность в том, что Кеша не виновен. В той части, разумеется, что касалась убийства. А так: собаку вспомнил из фильма, мужика в коричневом... Такое впечатление, что начинает рисовать картину правдоподобия, опираясь на фантазию и не догадываясь о том, что у следователя от таких воспоминаний подозрений больше, чем уверенности в невиновности задержанного.
Как бы то ни было, Иван Дмитриевич уселся в «Волгу» и только потом разбудил водителя.
– У тебя, Аркаша, вот так и крадут магнитофоны каждые полгода. Хотя я наслышан, что в твоей «шестерке» новая музыка появилась.
– Брешут, Иван Дмитриевич! – запротестовал тот. – Украли «Сони», а у меня-то «Пионер»!
– На Резниковскую, к месту убийства.
Скоро он станет здесь привычным атрибутом. Дед с лавочки машет кепкой, старушки повернули головы (как удается при хондрозе?), улыбаются, кивают. Жаль, нет Париж-Дакар с товарищем Тимофеевым. Впрочем, не жаль, хорошо, что нет. Одна наверняка на базе, второй управляет домом из квартиры. Ключ там дать от подвала, жалобу какую выслушать.
Словом, живет дом. Человека всего неделю назад рядом убили, а хоть бы что. Старушки улыбаются, дед машет. Ну, здорово, дед...
– Я, так понимаю, властям понадобился? – прошуршал старик сквозь пробоины во рту. – Вижу – товарищ Кряжин. Значит, ко мне.
– Михеич (хотел по отчеству, да решил, что так сподручней будет)... Собак-то во дворе много?
Дед встрял. Всех собак знал наперечет, а вот в этой ситуации память вышибло, как пробки из электропакета. Не ожидал.
– Собак, дед, – напомнил Иван Дмитриевич, предлагая для раскурки новую пачку. Старую оставил Кеше, чтобы не бедствовал. – Знаешь, бывают такие: четыре лапы, хвост, зубы?
– В пятнадцатой болонка, – сдвинув на затылок кепи, Михеич почесал лоб. – У Зинаиды Владимировны. Неужели...
– Дальше. Породу и имя хозяина.
– Так... В восемнадцатой кавказская овчарка. Тимошина. Сука. Все, кажется. Раньше больше было, до планировки к сносу. Кто побогаче, давно уехал, а остались те, кто...
Иван Дмитриевич косил, пока рожь стояла. Займется словесный ветер – хоть не заходи на поле.
– А злобных собак не видел? Больших, страшных? – Кряжин показал на себе каких. – Тут с такими не гуляют?
– Знаешь, Дмитрий Иванович, гуляют, – подо-зрительно прищурившись, старик посмотрел на Кряжина так, словно подозревал именно его. Словно теперь ему было ясно все. – Во-о-от с такой харей мужик гуляет.
– Мужик с харей или собака?
Через минуту он уже выходил из арки и приближался к двадцатому дому с проржавелой и покосившейся табличкой: «ул. Рез...и..кая, 20/1». Она очень удачно вписывалась в полуразвалившийся до самых перекрещенных реек штукатурки фасад. Крыльцо выщерблено, деревянный козырек перекошен... В общем, все говорило о том, что хозяева квартир в этом Гарлеме скоро получат ключи от новых квартир, а сам дом превратится в груду битого, пахнущего прошлым столетием кирпича. На его месте вытянется в небо новый, и в него переедут жители других руин. Не всем, конечно, так везет. Но вот этому, с харей, повезет точно. Наглым, им всегда прет. Когда Михеич говорил «во-от такая харя», он не ошибался. Бордоский дог на фоне своего хозяина выглядел сиротой, которую в течение месяца морили голодом. Глядя на квадратную голову собаки и такую же хозяина, трудно поверить в то, что потребительская корзина настолько мала, насколько уверенно заверяют пессимисты.
– Тебе кого?
Чвак, чвак... Это жевал хозяин (тушеную капусту, как догадался по лоснящимся щекам и запаху Кряжин).
– Думаю, вас.
Чвак, чвак... Бордоский дог безуспешно пытался проглотить то, что у него стремительно выделялось из пасти.
– Из милиции? Я же говорил, что Рыжик никого не кусал. Послушайте, на мне и так уже трое заработали! По судам ходить не хочется, потому и даешь – кому штуку, кому две! Но совесть-то тоже нужно иметь!..
Ррр...
После недолгих препирательств хозяин запер Рыжика в туалете и пригласил гостя в комнату. После того, как ему стало известно о непричастности Кряжина ни к службе участковых уполномоченных, ни к ветеринарной, в контакт он вошел быстро...
«...Я уже заканчивал прогулку с моим псом, как вдруг заметил, что к джипу, стоящему у самого дома (кажется, №18), приближается какой-то человек. По своему внешнему виду он напоминал лицо без определенного места жительства: был небрит, в изношенной, грязной одежде, а именно: серая куртка и черные джинсы, на ногах кросовки темного цвета. В руках человек держал сумку, с которыми обычно ходят бродяги: на плотную сумку с ручками надет полиэтиленовый пакет.
Я заинтересовался этим событием и стал наблюдать...
Вопрос: Почему вы остановились и стали наблюдать?
Ответ: Интерес во мне вызвало то, что бродяга как будто разговаривает с водителем через дверь. Я подумал тогда, что, наверное, просит мелочь или сигарету, но вскоре убедился, что ему не дают ни того, ни другого.
На некоторое время я отвлекся и развернулся. Точнее сказать, меня развернул мой пес, бордоский дог