— Я должен убить Вдоводела.
Паллада Афина нахмурилась.
— О чем ты?
— После того как Пятница взорвет особняк, — Найтхаук достал из кармана идентификационную пластину и паспорт-куб, — я оставлю это под обломками. — Его губы раздвинулись в мрачной улыбке. — И война закончится.
ЭПИЛОГ
В Спиральном Рукаве, далеко-далеко от Внутреннего Пограничья, в палате орбитального госпиталя Джефферсон Найтхаук медленно открыл глаза. Его лицо, за исключением узких щелочек для глаз, закрывала повязка.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Кассандра.
— Словно родился заново.
— Хорошо. — Она улыбнулась. — Потому что от старого Найтхаука осталось не так уж и много. Новая кисть, новый плечевой сустав, теперь новое лицо.
— Да уж, старое слишком хорошо знали.
— Скорее бы сняли повязки, чтобы я могла привыкать к новому. — Кассандра помолчала. — Между прочим, твой хирург пригласил меня на беседу и доверительно сообщил, что заметил первые признаки эплазии.
— Меня это нисколько не удивляет, — ответил Найтхаук, сожалея, что повязка не позволяет ему улыбнуться.
— Он говорит, что через несколько месяцев они смогут излечивать и эплазию.
— Отлично. Тогда тех денег хватит, чтобы оплатить его пребывание в клинике.
— И вылечить тебя.
— Медицина научилась вылечивать все остальное. — Он сжал и разжал пальцы искусственной кисти. — Справятся и с эплазией.
Кассандра присела на краешек кровати.
— А ты не хотел бы встретиться с ним?
Найтхаук долго обдумывал ее вопрос, потом покачал головой.
— Нет. С молодым, тем, что погиб на Солио II, я бы хотел встретиться, потому что смог бы помочь ему. А с настоящим? Нет, как только его вылечат, помощь ему не понадобится.
— В шестьдесят три года он окажется в мире, которого совершенно не знает. Ты думаешь, он приспособится к нему без посторонней помощи?
— Он — Вдоводел, — ответил Найтхаук, словно это все объясняло.
Пожалуй, и объясняло.
