— Ты в этом уверен? — спросил Ломакс, отделяя от пачки пару банкнот.
— Я почти не сомневаюсь.
— Какая досада! — сказал Ломакс, добавляя третью купюру.
— За исключением особых случаев, — решил инопланетянин, схватив банкноты и пряча их во внутренний карман формы. — Как вам повезло, что это особый случай.
— Какой номер комнаты?
— Я сам проведу вас, — вызвался швейцар.
— В этом нет необходимости.
— Ах, но все же без этого не обойтись.
— Почему?
— Потому что, если вам и не нужна моя помощь в том, чтобы проникнуть в комнату Ясона Коула, то все равно я не могу позволить вам бродить по коридорам нашего заведения без сопровождения.
Ломакс улыбнулся.
— Хорошо, веди нас.
— Сюда, пожалуйста, — сказал инопланетянин, направляясь к аэролифту. Они поднялись на сорок третий этаж, и движущаяся дорожка понесла их вдоль ряда дверей, пока они не добрались до нужной.
— Нам сюда, — объявил портье, предъявляя датчикам двери свою ладонь и сетчатку глаза, после чего назвал код, дверь раскрылась, и за ней обнаружился небольшой номер.
— Я оставляю вас, — сказал инопланетянин. — Но должен предупредить, что наша служба безопасности будет контролировать все ваши передвижения, как только вы выйдете из комнаты Ясона Коула.
Ломакс кивнул.
— Я и не ожидал меньшего от самой прекрасной гостиницы на всем Олимпе.
Инопланетянин оскалил зубы, что, по-видимому, означало усмешку.
— Один вопрос, — обратился к нему Ломакс, когда инопланетянин уже собрался уходить.
— Да?
Ломакс вытащил еще одну банкноту.
— На кого работал Ясон Коул?
Привратник посмотрел на банкноту почти с человеческой печалью.
— Я не знаю, сэр.
— Жаль, — проронил Ломакс, засовывая банкноту в один из своих многочисленных карманов.
Он и Малыш вошли в комнату, и спустя мгновение дверь за ними закрылась.
— Ладно, — сказал Ломакс, — давай посмотрим, что мы сможем узнать о запаздывающем с возвращением мистере Коуле.
Ломакс направился в спальню и исследовал стенной шкаф. Там он обнаружил лишь два достаточно безвкусных костюма. В комоде валялось кое-что из белья, но три из четырех ящиков были абсолютно пусты. Ванная выглядела так, как будто ею никогда не пользовались, шкафчик для лекарств тоже был абсолютно пуст.
Он вернулся в гостиную, где обнаружил Малыша, изучающего библиотеку голографических дисков.
— А парень любил порнуху, — заявил Малыш. — Если у него и были какие-нибудь другие интересы, то по подбору дисков этого не видно.
— Ты осмотрел кухню и прихожую? — поинтересовался Ломакс.
— Да.
— И что тебе удалось обнаружить?
— На кухне немного пива, и больше ничего, ну и пара комбинезонов с подогревом в шкафу в прихожей. Либо на этой планете чертовски холодные зимы, либо иногда он навещал планету с климатом гораздо более холодным, чем местный.
Ломакс еще раз осмотрел помещения, которые уже обыскал Малыш.
— Насколько я могу судить, — сказал он наконец, — Коул использовал отель лишь как почтовый адрес и, может быть, как место, где можно провести ночь-другую, когда он появлялся на планете.
Его сосредоточенный взгляд упал на компьютер, который был встроен в стену.
— Отлично, давай-ка проверим его почту. Он подошел к дисплею.
— Компьютер, включись.
— Включился, — отозвался металлический голос.
— Пожалуйста, сообщи обо всей корреспонденции, поступившей с момента последнего включения.
— Пришло восемьдесят семь сообщений, мистер Коул.
— Выбрось всю рекламу.
— Остается два сообщения, мистер Коул.
— Прочитай первое.
— Выполняется… «Как только вы будете способны представить доказательства успешного выполнения задания, доложите лично в офис, а вознаграждение будет отправлено обычным способом».
— Кто подписал письмо?
— Подписи нет.
— А обратный адрес?
— Тоже нет.
— Замечательно, — пробормотал Ломакс.
— Я восхищен, что смог доставить вам удовольствие, — произнес компьютер.
Ломакс состроил гримасу.
— Читай второе.
— «Дорогой мистер Коул! Вынуждены сообщить вам, что вы превысили лимит кредита, который для членов нашего клуба установлен в две тысячи пятьсот кредиток. До тех пор пока положение не будет исправлено, мы не сможем принимать вас. Пожалуйста, изыщите возможность перевести необходимую сумму на наш счет № 30337 в Первом планетарном банке Олимпа. Благодарим вас за внимание и быстрое погашение задолженности».
— Есть подпись?
— Менеджер.
— А обратный адрес?
— «Синий шатер», улица Ахилла, 37.
— Спасибо. Отключись.
— Эта наша следующая остановка? — спросил Кремниевый Малыш.
— Думаю, да, — ответил Ломакс. — Ты не заметил ничего странного в формулировке первого письма?
— Да вроде нет, — ответил Малыш. — Разве что, судя по всему, он уже имел дела с этим парнем раньше.
— Оно звучит очень деловито, — сказал Ломакс. — Как если бы его написал бизнесмен, который регулярно раздает работу подобного рода.
— Может, так оно и есть, — ответил Малыш. — В конце концов убийство — это такой же бизнес, как и всякий другой.
Ломакс покачал головой.
— Я не совсем это имел в виду.
— Тогда я вас не понимаю.
— У меня есть ощущение, что мой босс столкнулся с очень профессиональной организацией, организацией, которая санкционирует убийства каждый день. «… доложите лично в офис, а вознаграждение будет отправлено обычным способом… ».
Адрес своего офиса — это последнее место, которое ты захочешь сообщить киллеру, если, конечно, твой бизнес состоит не в том, чтобы нанимать убийц.
— Все равно не ясно, является ли этот парень посредником или же он тот, кто дал задание.
— В том-то и дело.
— Ладно, что теперь? — поинтересовался Малыш.
