– Кому? – поинтересовалась Эстель.
– Хотя бы мне. Я тогда поняла бы, как бороться с вашим упрямством. Резюмирую: завтра вы весь день проведете в моем обществе и обществе друг друга. Вам нужно разобраться в ваших отношениях с Ником и Джеком, а заодно понять, что для вас важнее: переупрямить или сохранить дружбу и теплые отношения. Да и Нику с Джеком тоже нужно дать время разобраться. Думаете, им легко от того, что ими так вот просто взяли и поменялись?
Эстель и Оливия переглянулись в первый раз за весь разговор.
– Ясно, об их чувствах вы даже не подумали. В общем, мы все берем тайм-аут, – подвела итог разговору Джулс.
Оливии и Эстель было так стыдно, что они даже не стали спорить, лишь тяжело вздохнули, думая об одном и том же: если Джулс что-то решила, спорить с ней бесполезно! Да и Нику с Джеком нужно дать время определиться и понять, что же такое происходит вокруг их персон.
– Ну раз мы все решили, можно ложиться спать. Чур, я первая в душ!
Оливия и Эстель успели лишь открыть рты, чтобы возмутиться, как за Джулс захлопнулась дверь ванной комнаты.
– Ты видела? Она специально передвигалась к ванной, чтобы успеть первой! – возмутилась Оливия. – Ну разве это честно?
– В этом вся Джулс! – со вздохом ответила Эстель. – Как ты провела день?
– Неплохо, – осторожно ответила Оливия. – А ты?
– Тоже неплохо. Стенли оказался отличным собеседником. Но позировать ему было тяжело. Да, как ты уже могла понять, пари я тоже проиграла.
– Мне почему-то кажется, что ты не очень-то старалась.
– Сложно строить глазки, когда постоянно думаешь о том, с кем проводит этот день мужчина, которого ты уже привыкла называть своим.
– Еще сложно строить глазки, когда видишь, как у тебя уводят мужчину, которого ты хотела бы назвать своим! – парировала Оливия. – Искренне надеюсь, что затея Джулс с «домашним арестом» оправдается. Мне бы очень не хотелось ссориться с тобой, Эстель.
– Мне бы тоже не хотелось, Оливия.
– Предлагаю заключить нейтралитет, хотя бы на завтрашний день. А там посмотрим, что решат Джек и Ник.
– Думаешь переложить на них ответственность за правильное решение? – Эстель явно сомневалась в целесообразности затеи подруги.
– В конце концов, они же мужчины! – возмутилась Оливия. – Мы с тобой слишком привыкли во всем полагаться только на себя. Мужчины – сильный пол, вот пусть они и решают. Мы, женщины, лишь можем подтолкнуть их к правильному решению. О, а вот и Джулс! Чур, я следующая!
– Кажется, я в ванную комнату сегодня не попаду, – вздохнула Эстель.
– Ну, как поболтали? – поинтересовалась Джулс, взбивая пальцами свои короткие волосы.
– Можно подумать, ты ничего не слышала!
– Я мылась, и у меня шумела вода, – обиделась Джулс.
– Прости, – пробормотала Эстель. – Этот вечер был слишком напряженным. Да и пить мне не стоило, но когда я увидела, как Оливия кокетничает с Ником!.. Я чуть с ума не сошла. Мне нужно было как-то помочь себе уйти от этой проблемы.
– Эстель, ты хоть понимаешь, что оправдываешься сейчас не передо мной, а перед собой? – поинтересовалась Джулс. – Это твоя жизнь, и, если тебе хочется загубить ее, ни я, ни Оливия, ни кто- нибудь другой не смогут помешать тебе сделать это. Проблемы нужно решать, а не уходить от них. Кто, как не ты, должен понимать это?
Эстель тяжело вздохнула и замолчала. Джулс терпеливо ждала, понимая, какая борьба сейчас идет в душе ее подруги.
– Да, ты права, – наконец сказала Эстель.
– Вот и славно. Так вы с Оливией согласны завтра провести весь день без мужчин?
– Да, мы решили позволить Нику и Джеку определиться, с кем они хотят быть.
– Очень актуально на седьмой-то день путешествия! – фыркнула Джулс. – Или вы с Оливией настроены настолько серьезно, что готовы продолжить эти отношения и в Лондоне?
Джулс и так знала ответ, но очень хотела услышать его от Эстель.
– Ник замечательный человек. Мне ни с кем не было так интересно, как с ним. Самое замечательное в нем, что он достаточно далек от моей сферы деятельности, но в то же время достаточно близок к ней, чтобы понять, о чем я говорю. Впрочем, мы с ним ни разу не заговорили о работе. Представляешь?! Ни разу!
Джулс улыбнулась.
– Поздравляю! Для тебя это несомненный прорыв.
– Да уж! – рассмеялась Эстель, но тут же погрустнела. – Вот только Оливия правильно заметила, что решение-то примут они, а подтолкнуть к тому или иному решению можем мы. Сегодня она не просто подтолкнула Ника, а буквально ткнула его носом в это решение!
– И тебе теперь кажется, что Ник примет неправильно решение? – Джулс улыбнулась. – Не переживай, если он тебе действительно понравился, значит, он достаточно умен для того, чтобы не принимать очевидных решений, а чуть-чуть подумать головой. Все будет хорошо, Эстель.
– Ты думаешь? – В голосе Эстель явно чувствовалось сомнение.
– Главное, чтобы до счастливого финала вы с Оливией друг друга не убили.
– Об этом можешь не беспокоиться. Драки точно не будет.
Из ванной выплыла Оливия, старательно промокая полотенцем свои роскошные волосы. Эстель тут же бросилась к двери, хотя торопиться уже не было никакого смысла.
– А как же тогда назвать то, что я видела сегодня вечером на танцплощадке? – тихо спросила Джулс, надеясь, что Эстель не услышит ее.
– О чем это ты? – спросила Оливия.
– Так, ни о чем! – отмахнулась Джулс. – Укладываемся спать?
– Конечно. Экскурсия в Чивитавеккью назначена на девять утра. А ведь нужно еще успеть привести себя в порядок и позавтракать. Завтра твой день, ранняя пташка.
– А вот и нет, – огорченно заметила Джулс. – Если нам так рано вставать, это значит лишь то, что я не смогу насладиться восходом в гордом одиночестве и спокойно подумать.
– Слушай, Джулс, я уже давно хочу спросить: а о чем ты думаешь каждое утро на верхней палубе? – Оливия все никак не могла выбрать время, чтобы задать этот вопрос. И сейчас, кажется, можно было удовлетворить свое любопытство.
– Обо всем на свете. – Джулс пожала плечами. – Но, конечно, в основном о том, из-за чего я решила убежать из Лондона, хотя сама только что сказала, что проблемы нужно решать, а не бегать от них.
– Ты никак не можешь забыть Фрэнка?
Джулс улыбнулась трясущимися губами и поспешила отвернуться. Оливия осторожно присела на ее кровать и погладила по руке.
– Вот увидишь, все образуется, – прошептала она.
– Конечно образуется, – согласилась Джулс. – Жизнь все всегда расставляет по своим местам. Вот только мне не хочется, чтобы через десять лет, когда я выйду замуж и нарожаю футбольную команду, на пороге моего дома появился Фрэнк и сказал: «Знаешь, крошка, я тут подумал: а не пожениться ли нам?».
– Тебе кажется, он на это способен?
– Ты плохо знаешь Фрэнка.
– Может быть. Но он же не такой тугодум? – улыбаясь, предположила Оливия. – Во всяком случае, мне он всегда казался довольно сообразительным парнем.
– О! Он не просто тугодум, тугодуму можно хоть что-то втолковать. Фрэнк еще хуже! – уверенно заявила Джулс. – Ладно, я и так слишком много времени посвящаю мыслям о Фрэнке. Я оставила ему сообщение на автоответчике, что уезжаю в круиз. Думаю, это заставит его задуматься. А даже если и не заставит, буду
