— Я люблю его. Это я поняла совсем недавно, но я не знаю, имею ли право говорить ему об этом. Я больше не смогу иметь детей. А когда мы гуляли вместе в парке, он любил смотреть на маленьких детей. Я знаю, что он очень давно мечтает о настоящей семье. А какую семью смогу дать ему я?
— Почему это вы решили, что больше не сможете родить?
— А разве после того, что произошло со мной, я смогу иметь детей? — Голос Эмилии дрожал от напряжения.
— Это может установить только очень хорошее обследование. К тому же я не слышала, чтобы врачи категорично заявляли, что вы не сможете больше забеременеть. Они просто не отрицают такую возможность. Как и не отрицают возможность того, что вы сможете родить здоровенького малыша через девять месяцев после того, как мы вас выпишем.
— Вы не обманываете меня? — спросила Эмилия, с надеждой глядя на медсестру.
— Нет, да и не имеет смысла вас обманывать. Так что лично я согласилась бы на предложение этого милого молодого человека. Он-то уж вас любит, не то что тот, который доставил вас сюда.
— Барни? Что он здесь делал? — удивилась Эмилия.
— Если вашего мужа зовут Барни, тогда это был он. А делал он то же, что и остальные, оказавшиеся в сходном с ним положении. Думал, как бы выкрутиться, чтобы его не посадили.
— Как он объяснил, что со мной произошло?
— Сказал, что вы упали с лестницы. Они всегда так говорят, когда привозят жен с побоями в больницу.
Краска стыда залила лицо Эмилии.
— Не стоит краснеть. Вы не виноваты в том, что с вами случилось. Я еще не встречала ни одну женщину, которая действительно заслужила бы побои. Вот вам еще один повод согласиться на предложение этого молодого человека. Уж он-то точно не посмеет вас даже пальцем тронуть.
— А где сейчас мой муж? — сонным голосом спросила Эмилия.
— Не знаю, — с деланным равнодушием отозвалась медсестра.
Она видела, что Эмилия начинает засыпать. Теперь оставалось только дождаться, когда сон сморит ее. Тогда можно будет пойти и позвонить в полицию. А пока они приедут, никто не должен беспокоить женщину. Даже тот красивый мужчина, который предложил ей руку и сердце. Все это может подождать, а вот здоровье больной сейчас зависит только от отдыха. Уж это-то медсестра отлично поняла за двадцать пять лет работы.
Когда медсестра вышла в коридор, к ней бросился Алекс.
— Ну как она?!
— Уснула. И вам следует сходить домой, привести себя в порядок. С ней все будет в порядке.
— Последите за ней. Она такая хрупкая, хотя хочет выглядеть сильной. — Алексу казалось, что он сейчас расплачется от любви, которая переполняла его.
— Идите уже! — прикрикнула на него медсестра.
— Вы не могли бы сделать мне одно одолжение?
— Если только вы обещаете сразу же уйти и поспать хотя бы часов шесть, — ворчливо согласилась она.
— Конечно, конечно, — поспешно согласился Алекс. — Я дам вам номер телефона. Позвоните мне, когда она проснется.
— Хорошо. Уходите уже!
— Спасибо вам!
— Не за что. Ох уж эти влюбленные…
Медсестра озабоченно качала головой, глядя вслед Алексу, но на губах ее играла довольная улыбка.
10
Когда Эмилия проснулась, она увидела в своей палате новые лица: ее мать сидела на стульчике и напряженно смотрела на дочь, ожидая ее пробуждения, а Элли дремала в углу.
— Здравствуй, мама, — сказала Эмилия.
— Здравствуй, дорогая. — Лора осторожно откинула прядь волос с лица дочери.
— Как хорошо, что ты приехала!
— Как же я могла не приехать? Я так волновалась за тебя, когда мне позвонили и сообщили, что ты в реанимации, я просто голову потеряла от страха!
— Ну теперь все позади, правда ведь?
— Не совсем, дорогая, нам еще предстоит пережить несколько неприятных моментов.
— Что ты имеешь в виду? — удивленно спросила Эмилия.
— Ты же будешь выступать на суде, когда полиция поймает этого негодяя Барни?
— А это обязательно? — Эмилия недовольно поморщилась.
— Только ты можешь рассказать, что на самом деле произошло. А так все улики — косвенные. К тому же, как только ты достаточно оправишься, тебе нужно будет дать показания в полиции. Мы с Элли и Алексом сегодня уже рассказали все, что знали, по этому делу. Я знаю, тебе будет очень тяжело, но, милая, сделать это просто необходимо.
— Конечно, мамочка, я все понимаю. Но это так неприятно!
— Что поделать, такова жизнь.
— Ну ладно, не будем о грустном. Возьмешь в моем столе в офисе ключи от квартиры. Заодно посмотришь, как я живу. И даже не думай отказываться. Не будете же вы останавливаться в гостинице, когда моя квартира пустует. А там хватит места для всех. Так что, когда вы соберетесь уходить, я позвоню секретарю и попрошу отдать вам ключи. Хотя нет, пусть это сделает Алекс. Он же с вами приехал?
— Да. Твои друзья так милы! Мистер Гриффин даже отдал мне свой билет! Я приехала в аэропорт слишком поздно, а по телефону заказать место в самолете не догадалась. Я была так напугана!
— Майкл — хороший человек, — грустно сказала Эмилия.
— Между вами что-то было? — тут же насторожилась Лора.
— Нет, но… могло быть.
— Тогда понятно, почему он так страдал, отдавая свой билет. Ах, если бы я знала!..
— Неужели ты отказалась бы лететь ко мне ближайшим рейсом? — с улыбкой спросила Эмилия.
— Нет, конечно, но…
— Вот и не мучайся. Может, то, что он не приехал, и к лучшему.
— Может быть. А почему бы тогда Алексу было не отдать свой билет Майклу? Ты же говорила, что они друзья. Неужели он не знал о том, что Майкл тебя любит?
— Знал, но, понимаешь, между мной и Алексом было то самое «что-то». Он предлагает мне выйти за него замуж.
— Ты решила посоветоваться со мной? Удивительно!
— Мама, если бы я приняла решение, я бы не стала спрашивать твоего совета.
— Я считаю, что тебе следует подумать, любишь ли ты. Ведь если бы ты любила, то ни минуты не думала бы над этим предложением.
— А я считаю, что тут и думать нечего, — вклинилась в разговор Элли. Она только-только проснулась, но с первых фраз поняла, о чем идет речь. — Если бы ты видела, что с ним творилось в Далласе! Он был просто сам не свой. Я могу поклясться, что видела, как он плакал. Так что тебе следует согласиться. Мы сыграем замечательную свадьбу!
— Элли, — остановила подругу Эмилия, — все не так просто. Я уже была замужем, и мне тогда казалось, что я люблю Барни, но ты сама видишь, чем все обернулось.
— Ты была молода и глупа. А сейчас ты взрослая деловая женщина, которая отлично знает себе цену.
— А я считаю, что Эмилии следует хорошенько подумать, идти ли за него замуж, — сказала Лора. —
