Это вопрос времени. – Он направился к двери, сунув шкатулку под мышку. На пороге он обернулся, звякнув ложками: – Мне нужно купить кое-что из одежды. Встретимся прямо в гостинице. – Дверь тихо закрылась за ним.
Палин взглянул на Ферил. Эльфийка смотрела на дверь.
– У меня есть кое-какой опыт, – начал маг. Жизнь слишком коротка, даже для эльфов, чтобы не заполнить ее кем-то или чем-то важным. Мой дядя всегда был один. Он наполнил свою жизнь магией, но все равно ощущал какую-то пустоту. Я тоже всю жизнь занимаюсь магией, но у меня есть Аша, есть моя семья. Наверное, если бы их не было рядом, то и мое волшебство оказалось бы менее действенным. И я сам не был бы таким сильным и убеждения у меня были бы другие.
Эльфийка лишь улыбнулась ему в ответ и заторопилась вслед за Дамоном. Очень скоро она его догнала.
– Погоди.
– Ферил, я…
– Мне кажется, я люблю тебя, – выпалила эльфийка.
Дамон закрыл глаза и затряс головой:
– Не надо…
– А ты, разве ты ничего ко мне не чувствуешь? – Она преградила ему дорогу.
– Что я чувствую или мне кажется, что чувствую, не имеет значения, – начал он. – Кроме того, не забывай о Риге.
– С какой стати я должна о нем думать? Только из-за того, что он поднял суету вокруг меня, после того как мы его спасли? – Она вздохнула и уперлась кулачками в бока.
Мореход не отходил от нее ни на шаг всю дорогу до Палантаса. Она не противилась его знакам внимания, ведь Дамон был занят с Палином. Она думала, что они говорят о потомке или обсуждают битву с синим драконом. Только теперь до нее дошло, что Дамон заметил ухаживания Рига.
– Ты ревнуешь, – наконец произнесла Ферил. – Риг мне как друг. Он флиртует, только и всего. И если бы ты не был таким ревнивым, ты сам бы это увидел. А если ты действительно ревнуешь, то это означает, что ты ко мне неравнодушен.
– Ладно, я и вправду кое-что чувствую, – признался Дамон.
– Кое-что? И только-то? – Эльфийка бросила взгляд в сторону порта, где разглядела мачты Haковальни. – Что ж, когда решишь, что именно ты ко мне чувствуешь, дай мне знать. Может быть, мне все еще будет интересно.
Она повернулась, чтобы уйти, но он поймал ее за локоть и притянул к себе. Его рука легла ей на затылок, пальцы запутались в мягких локонах. Он наклонился к лицу Ферил и жадно припал к ее губам. Он сам удивился своей пылкости, но она ответила на поцелуй Дамона и крепко обняла его. Они не замечали ни удивленных взглядов прохожих, ни зевак, уставившихся на них из окон. Через несколько долгих мгновений они наконец выпустили друг друга из объятий.
– Значит, кое-что? – ласково усмехнулась Ферил. – Думаю, это Кое-что мне понравится. – Она игриво дернула за его разодранный воротник, притянув лицо Дамона к своему.
На этот раз она первая поцеловала его в губы, и поцелуй снова затянулся на несколько секунд. – Увидимся на Наковальне, шепнула она ему на ухо.
Кара
Гейл низко летел над пустыней, подставляя синие крылья блаженному теплу, поднимавшемуся от песка. Скоро жаркие земли останутся позади и придется мириться с неприятной прохладой окрестностей Палантаса.
Но это не надолго, утешал себя дракон, минуя границы Северных Равнин и направляясь к городу. Когда он исполнит поручение Келлендроса, то сразу сможет вернуться в привычное пекло, в свое родное логово.
Гейлу предстояло найти корабль, пришвартованный в порту, – более подробных объяснений Шторм над Ансалоном ему не дал. Но прежде чем он достигнет порта, он пролетит над улицами города, где полно домов и всевозможных построек, которые так и напрашиваются на то, чтобы их разрушили. В конце концов, рассуждал Гейл, Келлендрос не говорил, что ему следует уничтожить только корабль и что только Палин Маджере должен испытать на себе гнев Хозяина Врат.
Дракон скривил синюю губу, изображая улыбку. Раз уж его потревожили и послали куда-то с поручением, он постарается хотя бы получить от этого удовольствие. Гейл быстрее замахал крыльями и мысленно связался с ветром, игравшим на его чешуях, приказывая ему: Подчинись!
Ветер усилился.
Ворчун и Джаспер быстро раздобыли дюжину бочонков с пресной водой и хороший запас сушеных фруктов и мяса. Еще они выбрали несколько рулонов холста, на тот случай если во время плавания понадобится чинить паруса, и пол дюжины бухт нового троса. У них еще осталось немало стальных монет, но Полулюдоед ясно дал понять, что хочет оставить их про запас – в пути всякое может случиться. Они договорились, что все припасы доставят на борт Наковальни в тот же день, после чего парочка в сопровождении волка направилась в доки.
– Ветрено, – заметил гном. Он дернул полулюдоеда за рукав и сделал знак, обозначавший ветер.
Ворчун кивнул, сделал знак «шторм», а потом свел ладони вместе.
– Приближается шторм, – перевел Джаспер. Надеюсь, ты ошибаешься. Надеюсь, вместо шторма мы… – Завыл ветер, заглушив конец фразы, небо потемнело.
Шерсть на спине Дикого встала дыбом, и волк тихо зарычал.
Волосы больно хлестали Дамона по лицу, ему приходилось все время вертеть головой то в одну, то в
