– Хиллари… Знаешь, все так запутано…
– Такое случается. Не переживай слишком сильно.
– Нет, ты не понимаешь…
– Очень даже понимаю, – заверила ее Хиллари. – Если не тревожиться понапрасну, то жизнь все расставит по своим местам. Рано или поздно, так или иначе.
– Но я не хочу поздно, – всхлипнула Динни.
– Милая моя, да что с тобой? Хочешь, я приеду и мы поговорим?
– Приезжай! – горячо воскликнула Динни. – Но не к парку Келвин-гроув, а в мою старую квартиру. Если ты, конечно, еще не забыла, где она находится…
– Шутишь?!
– Так что приезжай. Сейчас я здесь… Когда тебя ждать?
– Буду через час, – сказала Хиллари и отключилась.
В ожидании подруги Динни отыскала в шкафчике сухофрукты и мед. Ей повезло – в морозилке она обнаружила пять заиндевелых круассанов из замороженного теста. Поставив их в духовку, она отправилась досушивать волосы. Она даже успела накраситься и одеться, перед тем как в дверь позвонили.
Хиллари скинула тренч и протянула подруге большую картонную коробку с мороженым. По ее лицу было видно, что в равных долях ее снедает как женское любопытство, так и тревога за Динни.
– Я заварила чай, – сказала Динни, входя с подносом в комнату. – Проходи и смело садись. Тут уже везде чисто… Знала бы ты, какой слой пыли набрался за время моего отсутствия.
– Представляю, – отозвалась Хиллари. – Что ж ты хочешь, Глазго промышленный город, как-никак.
– И не говори. Угощайся.
– Рассказывай! – потребовала Хиллари.
– Даже и не знаю, с чего начать, – вздохнула Динни. – Если с самого начала, то… Ты ведь тоже в какой-то степени виновата в произошедшем.
– Виновата?! В чем это я виновата?
– Если ты помнишь… Твой макияж. С него, наверное, все и началось.
– Еще чего не хватало! – возмутилась Хиллари.
Выглядела эта импозантная брюнетка как всегда потрясающе. Но сейчас ее глаза были по-детски круглыми.
– Ну а ты как думала? – Динни старательно накладывала мороженое в две розетки.
– Динни, не испытывай мое терпение. Не выводи меня из себя! Хватит придуриваться. Я прекрасно знаю твою версию той истории со счастливым знакомством. Я хочу знать, что у тебя происходит сейчас.
Динни глубоко вздохнула и изложила подруге все события последней недели…
Хиллари внимательно слушала. Время от времени она вспоминала о тающем мороженом. На ее лице сменялись недоверие, сомнение, легкая зависть, восхищение, недоумение и, наконец, задумчивость.
Динни окончила свой рассказ и залпом допила остывший чай.
– Что скажешь? – спросила она. Теперь, выговорившись, она почему-то почувствовала себя абсолютно спокойной.
– Это все очень на тебя не похоже, – медленно проговорила Хиллари.
Динни отправила в рот сразу полкруассана, щедро сдобрив его медом.
– Да, я и сама стала на себя не похожа, – беззаботно отозвалась она.
– Ты действительно изменилась, – согласилась Хиллари.
Что Динни очень нравилось в Хиллари, так это то, что она не порицала и не одобряла ее. Она все принимала как должное. Редкий дар…
– Мне сложно советовать тебе что-либо в такой ситуации. Тебе надо понять, где твое настоящее чувство. Где твое сердце, Динни? Неужели ты не любишь Алана?
Динни вспыхнула.
– Люблю. Но…
– Но тебя тянет к Патрику, – закончила за нее фразу Хиллари.
– Я знаю, что так не должно быть, что…
– Все очень просто. Кто из них двоих тебе действительно нужен?
– Мне сложно сейчас думать, мне сложно делать выбор умом.
Динни еще немного подумала, подбирая слова, и сказала:
– Я не представляю своей жизни без Алана… Но, знаешь, эта внезапная страсть… Так бывает, когда грозовая туча закрывает от тебя солнце и ты не видишь его, не чувствуешь его тепла. Ты знаешь, прекрасно знаешь, что оно там, но его лучи не могут пробиться к тебе сквозь грозу, они поглощаются тучей и теряются в ней…
– Да ты романтик, – хмыкнула Хиллари.
– Мне не до шуток, – грустно призналась Динни.
– Знаешь, если бы ваше с Патриком влечение не было взаимным, то тебе было бы гораздо проще. По- моему, тебе просто надо избегать его. И все время помнить о его жене. А главное – об Алане.
Динни молча кивнула.
18
Динни была полностью согласна с разумными доводами подруги. Хиллари уже пора было бежать, но они договорились, что в ближайшее время Хиллари со своим нынешним кавалером придет на ужин к ним с Аланом. К тому же подруга сказала, что так и не вручила Динни свадебный подарок, задолжав его.
В последний момент Динни захотелось пройтись, и она пошла проводить Хиллари.
– Ты ведь на метро? – уточнила она на всякий случай. – Или возьмешь такси?
– На метро, – подтвердила Хиллари. – Сама знаешь, это оптимальный вариант.
Ветер на улице трепал прически и бил в грудь. Девушки нырнули в метро и попытались отдышаться. Когда им это удалось, Хиллари напомнила:
– Представь себя Христом, искушаемым Сатаной. И тебе наверняка станет легче.
Динни рассмеялась и пообещала ей перезвонить.
Она вышла из метро и направилась к стоянке такси. Но тут ее окликнул знакомый голос, который был так похож на голос Алана и вместе с тем не похож.
– Динни!
Она обернулась.
Из припарковавшегося у обочины такси ей махал рукой Патрик. Динни, немного поразмыслив, направилась к машине. Патрик вышел из такси навстречу ей.
– Какая встреча!
– Да, – пробормотала Динни, – а город вроде не такой уж и маленький.
– Динни, а что вы тут делаете, в этом квартале?
– Дело в том, что тут находится моя квартира. Моя собственная квартира, – зачем-то уточнила она. – Мы с Аланом решили не продавать ее. – Это правильно, думай о нем.
– Понятно. Послушайте, может быть…
– Что?
– Вы очень торопитесь?
– Да нет, наверное… – задумалась Динни. – А что такое?
– Не хотите перекусить со мной? Проголодался страшно, а в одиночестве есть не люблю. Где-нибудь тут… рядом. Идет?
– Ну, не знаю…
– Любой десерт, на ваш выбор!
Динни засмеялась.
– А если я не люблю сладкое?
– Все, что хотите. Так я могу на вас рассчитывать?
– Да, пожалуй, – сдалась Динни.
Патрик рассчитался с водителем и отпустил такси.
Потом он словно невзначай, небрежно и одновременно по-приятельски взял Динни под руку, и они направились к ближайшему ресторанчику.
