Собственно говоря, оно было чрезвычайно простым.
Простым и ясным, как все гениальное.
А главное — это был беспроигрышный ход.
Нужно было всего лишь…
Майкл с беспокойством потряс Робин за плечо.
— Эй, ты меня слышишь? Что с тобой?
— А? — Робин очнулась.
— Ты хорошо себя чувствуешь?
— Вообще-то да. Я себя чувствую замечательно! Просто великолепно. Майкл, я придумала!
— Что ты придумала, радость моя? — ласково спросил Майкл.
— Линда! Есть прекрасный способ все устроить!
— Какой же это способ?..
— Мы выдадим ее замуж!
— Замуж?
— Конечно! Сам подумай! Это же замечательный выход!
— Для нас?
— Ну почему для нас?! — возмутилась Робин. — Для всех! В первую очередь, конечно, для нее самой!
Майкл с сомнением покачал головой:
— Да почему ты так думаешь?
— Ты был для Линды единственной и главной семьей, так?
— Допустим.
— Не допустим, а да! Она теряет эту семью. Друзей у нее особо нет… Значит, нужно, чтобы у нее появилась собственная семья! Тогда она не будет чувствовать себя обделенной или ущербной, как если бы она проводила время с нами, но все равно понимала бы, что рано или поздно останется одна.
— В этом, конечно, что-то есть…
— Само собой!
— Но…
— Но? — Робин нахмурилась.
— Как ты себе это представляешь? Линда же буквально помешана на работе.
— Помешана?
— Ну да. У нее в голове сплошная карьера. Сама подумай: неужели она так переживала бы, теряя нас, если бы увлекалась не одной только работой?
— Из-за работы…
— Из-за работы, — весомо произнес Майкл, — у нашей Линды не так много друзей, как хотелось бы. Им ведь надо уделять внимание. И, к слову, я не помню, когда в последний раз встречал ее с молодым человеком. За кого ты хочешь выдать ее замуж?!
— Да, сейчас у нас нет достойной кандидатуры, — уверенно произнесла Робин, — но мы уже приняли главное решение.
— Какое решение? Робин, я ничего не принимал! Это абсурд.
— Уверен?
— Нет, не уверен. Хорошо, это же чистой воды авантюра. Человека нельзя выдать замуж… против его желания.
— Она согласится. Вот увидишь.
— И за кого-то… несуществующего.
— А достойную кандидатуру для Линды мы подыщем. Майкл, в Глазго несколько сотен тысяч достойных мужчин!
— Ты сумасшедшая, ты об этом знаешь? Мало того что нам нужно найти мужчину, подходящего по всем параметрам, нам еще придется знакомить с ним Линду! К тому же у нас нет никаких гарантий, что они хотя бы понравятся друг другу. Вспомни историю наших с тобой отношений. Мы знаем друг друга с детства. Шли к свадьбе много лет. А тут… Нет, я против, я решительно против!
Робин прищурилась:
— Дело твое. Моей задачей было придумать сногсшибательную идею, которая наверняка сработает. Но, кажется, ты хочешь, чтобы твоя сестра была несчастна, оставшись в одиночестве после нашего переезда и скорой свадьбы.
Разумеется, Майкл не хотел.
5
Бретт взглянул через плечо на монитор компьютера, перед которым сидела Линда.
— Как успехи?
— Спасибо, хорошо, — рассеянно ответила она.
— Есть какие-нибудь вопросы?
— Боюсь, что нет.
— Боитесь?
Линда улыбнулась:
— У вас очень грамотный сайт. Все продумано. И дизайн — ни прибавить, ни убавить. Так что все идеи по его усовершенствованию от меня могут относиться только к его наполнению. Статьи, акции и так далее…
— Я понял вас, Линда. Совсем забыл сказать вам одну вещь. Постараюсь отнестись к ней со всей серьезностью.
Она выжидающе взглянула на босса.
— Если у вас возникнут вопросы — самые нелепые, самые, на ваш взгляд, дурацкие — немедленно задавайте.
— Зачем?
— Я хочу быть уверен, что вам все предельно ясно. И что вы обладаете всей полнотой информации. Кстати, если я правильно понял, первый свой подобный вопрос вы только что задали?..
Он улыбался.
Линда не могла понять, к чему он клонит.
— Кстати, перед тем как мы отправимся знакомиться с сотрудниками, хочу пригласить вас.
Почему-то внутри у нее что-то ёкнуло.
— Пригласить меня?.. Куда?
— На ланч, конечно! Куда же еще? Мы сможем прокатиться куда-нибудь. Всегда полезно встряхнуться и сделать вылазку из офиса. Вокруг полно отменных ресторанчиков. Не удивляйтесь, Линда, но самые лучшие идеи всегда приходили ко мне тогда, когда я забивал на рабочие процессы. Когда переключался на какое-нибудь другое занятие. Хороший обед как нельзя лучше способствует мозговой деятельности. Где- нибудь после двух, идет?
Линде оставалось только кивнуть.
Позже, когда она вновь осталась одна, ей пришлось задать себе вопрос: что это была за странная реакция? Она что, всерьез вообразила, будто большой босс намерен куда-то ее пригласить? Куда?! На коктейль? На вечеринку? На свидание?..
«Опомнись, Линда, — сказала она себе, — у него в голове только цифры и фунты. Деньги. Проекты. Серьезные дела».
Словом — не будь ребенком.
Но…
Сколько долгих лет она именно что старалась не быть ребенком?
Они с Майклом были предоставлены самим себе. Рассчитывать было не на кого. Поэтому Линда
