Да, безусловно, Бретт Макензи — делец. Умеет считать деньги, просчитывать ходы, видеть свою выгоду. Этого мало — он способен к тому же свою выгоду не упустить.
Все это было понятно и до того, как Линда приняла предложение Бретта Макензи. Но ее впечатление от этого человека менялось с каждым следующим эпизодом их общения.
Да, она никогда бы не подумала, что он может быть таким расслабленным и дружелюбным.
Хотя… С чего бы ему напрягаться, если он находится на своей территории? Теперь он играет на своем поле. Без необходимости взаимодействовать с чужой компанией, проверяя и контролируя каждый ее шаг.
Разговаривая по телефону, Бретт запустил пальцы в свои тщательно уложенные, но все равно непослушные волосы. Из-под темных бровей он неожиданно выстрелил в сторону Линды взглядом пронзительных карих глаз.
Линда поняла, что, наверное, ведет себя нетактично. Вместо того чтобы заниматься своим кофе и бутербродом, сидит и изучает босса. Он же не ярмарочный болванчик, чтобы пялиться на него без зазрения совести…
Хотя этот деловой костюм, светло-серый в тонкую полоску, ему, безусловно, к лицу.
Очень к лицу.
Подчеркивает его темную непослушную шевелюру.
Таким, как Бретт, надо стричься минимум раз в две недели. Иначе, забываясь и запуская пятерню в волосы, он губит всю укладку, в результате чего выглядит почти как мальчишка.
Интересно, сколько ему лет?..
Кажется, это была она.
Та самая квартира.
Робин нерешительно взглянула на Майкла.
— Тебе нравится? — прошептала она.
— Если нравится тебе, то и мне, конечно, нравится.
— Нет, так дело не пойдет. Она должна нравиться нам обоим. Понимаешь, должна.
— Я надеюсь, что ключевое слово здесь не «должна», а все-таки «нравиться»?
— Само собой. Конечно. Прислушайся к своим ощущениям.
Квартира находилась на седьмом этаже. Это был не слишком старый дом, но и не свежевыпеченная новостройка. Дом находился в нескольких кварталах от центра города. Вблизи оживленных магистралей, но без шума, доносящегося от них. С развитой инфраструктурой. Миниатюрный парк через дорогу. Отличный супермаркет через полквартала.
— Что тебе еще надо?
Робин пожала плечами:
— Я не знаю. Бассейн?..
— Есть в спорткомплексе неподалеку. Сможешь ездить туда на такси. Или я буду отвозить тебя. А может, подарить тебе машину?
— Мне не нужна машина.
— Почему?
— Я люблю ходить пешком.
— Робин… А если серьезно?
— Я правда не хочу. Понимаешь, мне всегда казалось, что у меня не такая степень концентрации, какая должна быть, когда ведешь машину. Я слишком непоследовательна для управления автомобилем… И потом, я же как-то справлялась до сих пор с перемещениями по городу? Дом, работа…
— Ну да. Постоянно брала такси. Или торчала на остановках муниципального транспорта.
Агент кашлянул.
— Простите нас, — спохватился Майкл. — Думаю, нам стоит осмотреть все еще раз.
Квартира была двухуровневой. На первом уровне был один туалет, на втором — ванная с небольшим джакузи. Ванная располагалась сразу за спальней.
— Но это неудобно для гостей.
— Сейчас мне меньше всего хочется думать о каких бы то ни было гостях.
— Значит, тебя устраивает все остальное?
Гостиная на первом уровне. Там же — кухня, маленький кабинет. Огромный коридор. Встроенный шкаф делал этот коридор максимально свободным. Похожим на маленькую залу.
Высокие потолки. Чудесная винтовая лестница, ведущая на второй уровень.
— Ручная работа, — ненавязчиво подчеркнул агент.
На первом этаже находилась также маленькая гостевая спальня.
Гостиная удачно совмещалась с библиотекой.
И главное — там был сделан прекрасный ремонт.
Он почти ничем не противоречил вкусам влюбленной пары. Можно было въезжать в квартиру и смело начинать жить. Да, что-то требовало переделки, но небольшой. Всем этим можно было заниматься и в процессе обживания…
— Мы вам позвоним, — сказал Майкл агенту.
Спустившись вниз, они распрощались у подъезда.
— И консьержка!
— Любимая, это тебя радует или огорчает?
— Не знаю. Это придает какой-то уют. Впрочем, мне все равно. Главное, что квартира замечательная.
— Почти в центре.
— И светлая.
— И хорошо обставлена.
— Значит, надо соглашаться?
— Думаю, да. Но я позвоню агенту завтра. Вдруг он снизит процент? Хотя бы немного.
— Экономишь?
— Шутишь? Нет, из принципа. Цена и правда слегка задрана. Хочешь выпить кофе?
— Да, с удовольствием.
— Тогда давай зайдем в какую-нибудь кофейню. Время еще есть.
— А потом поищем торт?
— Зачем?
— Думаю, надо отметить то, что мы наконец-то нашли квартиру. И вечером надо будет сообщить об этом Линде. Да?
— Да. Разумеется. Кажется, эта кофейня может оказаться неплохой…
Майкл толкнул тяжелую дверь с полупрозрачным стеклом. Они вошли в помещение, наполненное запахами — кофейным, ванильным, ароматом свежей сдобы.
Облюбовав столик возле самого окна, Робин с Майклом сели. Меню пришлось листать долго: очень уж хорош и разнообразен был выбор и десертов, и выпечки, и сытных пирогов, и кофейных напитков — холодных, горячих, с молоком или со сливками.
— Я буду банановый латте, — сообщила Робин официанту, — и миндальное пирожное.
Майкл ограничился двойным эспрессо с лимоном.
Робин принялась задумчиво есть пирожное, почти не чувствуя вкуса. Ну вот, кажется, сбываются все ее заветные желания.
Найден мужчина, тот, что навсегда, и ее чувства по отношению к нему взаимны. Они вот-вот поженятся (кстати, давно пора заняться подготовкой к свадьбе). Жизнь прекрасна и удивительна. Полна приятных событий. Чем дальше, тем этих событий становится больше…
Радость Робин омрачало лишь беспокойство по поводу Линды. Что в этом случае можно придумать? Как ей помочь?
Внезапно рука Робин опустила чашку. Она застыла, словно ничего не видя перед собой.
Решение лежало на поверхности.
