противоожоговую помощь. Но благодаря тактике Бренды он уже был не в силах думать ни о чем, кроме изящных линий ее тела, вкуса ее губ и того, какое наслаждение она может подарить…
Неожиданно резким, порывистым движением Патрик оказался над Брендой, одной рукой оперся о поверхность кровати, другой отвел волосы от ее лица, провел по шее, груди, талии, переключился на внутреннюю поверхность бедра.
Откликаясь на его горячие прикосновения, Бренда тихонько застонала. Если Патрика и требовалось распалять еще, то это послужило прекрасным средством. Он принялся покрывать безостановочными поцелуями шею Бренды, точеные плечи, безупречную грудь. Он делал это то быстро, то медленно, то сжимая и покусывая, то едва касаясь поверхности кожи… Его тактика тоже давала свои результаты. Бренда обхватила его за шею, прижалась к груди, сводя с ума этим нехитрым действием.
Очень скоро она прошептала:
– Я хочу большего… Сейчас!
И он внял ее страстной просьбе. Продолжая прикосновения, усиливая натиск, заставляя стонать, вздрагивать всем телом и извиваться в жарком противостоянии…
Позже, когда все закончилось, они отдыхали, раскинувшись на широкой кровати со смятым постельным бельем.
Патрик проворчал:
– Зря только крем на тебя извел в таком количестве…
– Почему? – удивилась Бренда, которая прекрасно поняла, что он шутит.
– Весь крем оказался вытертым о простыни, – пояснил Патрик.
– Не думаю, что это смертельно… – сонно ответила Бренда.
– Эй-эй! – встревожился Патрик. – Не вздумай засыпать!
– Почему это? Я окончательно выбилась из сил.
– Потому… Потому что я еще не насладился тобой в полной мере. С того самого мгновения, как ты впервые посмотрела на меня в баре, я желал прижаться к твоим таким соблазнительным, красивым губам. А твой взгляд? Он и сейчас гипнотизирует меня.
– Слова не мальчика, но… будущего арт-директора, – съязвила невзначай Бренда.
– Ах ты, негодница! Маленькая испорченная девчонка.
Патрик прижал Бренду к подушкам, но она ловко вывернулась и оказалась сверху.
– Что ж, – заметил Патрик, – такой поворот событий меня тоже более чем устраивает…
11
Вся ночь прошла у них под знаком безудержной и неутолимой страсти.
Утром Патрик, такой же бодрый, как и всегда, полный энергии, словно ночью роскошествовал, отсыпаясь от души, разбудил Бренду с горячим кофе в маленькой чашечке и остатками пиццы на деревянном блюде.
– Пицца, к сожалению, уже немного зачерствела. Вчера мы забыли убрать ее…
– Спасибо, – поблагодарила Бренда, забирая из его рук чашку и начиная жевать холодную пиццу.
– У нас мало времени.
– До обратного рейса?
– И до рейса тоже…
– А до чего еще?
– Сегодняшняя погода просто лучезарна, – заметил Патрик. – Если ты не планируешь дожариваться на солнце, чтобы окончательно обуглиться, мы могли бы еще потренировать тебя держаться на доске.
Не дожевав пиццу, Бренда устремилась в ванную комнату – умываться, причесываться и натягивать купальник. Мысленно она была уже на пляже.
В океанских волнах.
На доске…
– Что ж, – подвел итоги Патрик через несколько часов, – у тебя уже кое-что получается. Но необходимо тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться.
– Вряд ли у меня это получится дома, в Нью-Йорке, в бассейне.
– Теперь ты знаешь одно из мест, где этому можно учиться.
Подхватив доски, они неспешно шли по пляжу домой, Бренда подбрасывала ракушки большим пальцем ноги, и они с сухим треском откатывались по песчаному берегу.
– Здесь замечательно…
– Буду рад, если ты снова приедешь сюда.
– Посмотрим…
– Как насчет следующих выходных?
– Следующий уик-энд? Ой, – внезапно испугалась Бренда, – думаю, что я не смогу. Мне нужно будет работать…
– Работать, – сердито сказал Патрик, – нужно в рабочее время. Если ты берешь работу на дом или оставляешь на выходные, это может значить только одно…
– И что же?
– Что ты не умеешь распределить свои дела. У тебя есть помощники?
Бренде совершенно не хотелось говорить сейчас о работе. Она просто знала, что будет занята. Внезапно она ощутила на своих плечах почти физическую тяжесть обещания, данного ею сотрудникам собственной фирмы. Обещания, что они вот-вот примутся за проект Ральфа Лэнгдона. А она до сих пор не сообразила, чем можно зацепить этого гордеца и воображалу. Более того, она потратила все выходные дни на собственные удовольствия. Улетела в Лос-Анджелес, осталась без связи, ей даже не может никто позвонить. А если что-то случилось? В офисе, у отца, с Брентом, ну или с кем-нибудь из ее многочисленных подруг-приятелей?
– Патрик, – решительно сказала она, – мы обязательно вернемся к этому вопросу. Позже. Хорошо? Я обещаю. А теперь, по-моему, нам нужно побыстрее собраться и отправиться в аэропорт.
Патрик молча пожал плечами.
– Ты словно за одно мгновение превратилась в какую-то незнакомую мне женщину, – заметил он.
Вот именно, дружок. Я просто вернулась к своему обычному состоянию. Нужна ли тебе такая Бренда Маршалл? Одумайся, пока не поздно. Но почему-то Бренда не могла произнести эти слова, озвучить вслух свои мысли. Вместо этого она примиряюще пожала руку Патрика.
– Давай просто вернемся в Нью-Йорк.
Следующее утро встретило Бренду всем, чем ему и полагалось. Пробками на дорогах, утренним кофе из «Старбакса» (в этот раз Бренда предпочла не дожидаться, пока курьер доставит ей живительный напиток, заехав за ним самостоятельно), улыбкой Гленн в приемной.
– Доброе утро, Бренда! Свежая почта, газеты, журнал. Как отдыхалось?
– Замечательно, спасибо, – ответила Бренда, – но теперь я настроена на то, чтобы как следует поработать.
Она прошла в свой кабинет, включила компьютер, глотнула кофе из бумажного стакана, пока монитор оживал.
Задачей номер один было для нее сейчас хоть какое-то продвижение в деле Ральфа Лэнгдона. За прошедшее время она не продвинулась ни на йоту. По своей шкале Лэнгдон вполне может списывать с нее еще один балл. За отсутствие оперативности. Она собиралась ему позвонить. Собиралась, но Патрик так не вовремя…
Впрочем, Патрик ведь ни в чем не виноват. Было бы глупо сваливать с больной головы на здоровую, пытаться оправдать свою собственную оплошность.
