деньги.
– Я не собираюсь скупать все подряд в испанских магазинах, – засмеялась Венди. – Я ведь еду не в Милан и не в Париж.
– Это ты сейчас так говоришь. А потом тебе вскружат голову яркие витрины. Все вы, женщины, одинаковые, – усмехнулся Уильям.
– Я прекрасно чувствую себя и в джинсах с простой майкой, – оскорбленно заявила Венди.
– Знаю, солнышко. Но не забывай, что ты будешь на отдыхе, а там все воспринимается иначе.
– Это точно. Но вряд ли мне понадобятся высокие каблуки, цветные бусы и воздушные платья.
– А тебе бы очень все это пошло. – Ему всегда хотелось видеть Венди женственной, очаровательной и наряженной. А кроме этого, он хотел видеть в ней хранительницу очага, любовно создаваемого им, Уильямом.
К сожалению, взгляды на это у них с Венди не совпадали. Веселая, дерзкая, по-своему яркая и обаятельная, Венди оказалась не способной на то, чтобы осесть дома, забросить все свои прежние занятия и увлечения и посвятить себя исключительно заботе о муже.
Уильям, с одной стороны, этого и не требовал. По крайней мере, в его воображении это все же не доходило до подобных масштабов. А с другой стороны, он мысленно вздыхал, представляя, как в их сияющей чистотой квартире Венди встречает его после напряженного рабочего дня тарелкой овощного рагу и как вечером они неспешно прогуливаются по одной из тихих улочек Глазго.
Такой ему рисовалась картинка их безоблачного совместного будущего. Но жизнь распорядилась иначе…
Венди в это время думала о том, насколько же Уильям добр к ней. Даже сейчас он не перестает заботиться о ней. Кажется, теперь он заботится о ней даже сильнее, чем в те времена, когда они были женаты. Вернее, жили вместе, мысленно поправилась Венди. Они с Уильямом не разводились официально. Она не придавала особого значения своему семейному положению, зафиксированному в документах. А Уильям к разводу и не стремился. Кажется, у него до сих пор нет подружки.
Ну разве что не считая мимолетных, усмехнулась Венди. Невозможно молодому и здоровому мужчине долгое время обходиться совсем уж без женщин… Но, похоже, сколько-нибудь серьезные, долговременные отношения его больше не интересовали. И не потому, что он уже обжегся на браке с Венди. А, наверное, лишь потому, что он все еще не оставлял надежды на их воссоединение. Венди печально вздохнула.
Бывает же так. Вроде все очевидно, по крайней мере для большинства окружающих. И для одного из людей, которого касались эти отношения, тоже все очевидно. А второй никак не желает до конца осмыслить произошедшее с ними.
Наверное, Венди до сих пор позволяла бы Уильяму заботиться о себе. Но в одном-единственном случае: если бы у нее не прошла любовь.
Теперь же принимать его заботу, ничем не жертвуя взамен, она считала нечестным. Кроме того, она считала, что бывший муж заслуживает свою долю счастья. Уже с какой-то другой девушкой, не с ней. Разве получится у него построить с кем-то отношения, если он все еще будет надеяться на то, что их с Венди расставание не окончательное?
Но Уильям был так последователен в своей заботе, так внимателен и тактичен, что у Венди постоянно не хватало духу отказываться от какой-либо помощи с его стороны.
Когда Уильям узнал, что Венди все-таки добилась отпуска, он был рад даже больше, чем она сама. По крайней мере, так казалось со стороны.
Он приехал к бывшей жене с бутылкой шампанского и долго расспрашивал ее о планах.
– И что, – не верил он, – тебя отпустили в самый разгар офисной страды?
– Ага! – счастливо улыбалась Венди.
– На две недели?
– Нет!
– Неужели на месяц?
Венди с легкой грустью вздохнула и сообщила, что на три недели.
– Думаю, что и это уже маленькая победа.
– Да, моя очередная маленькая победа.
– Куда же ты поедешь?
По всему полу вокруг дивана были раскиданы туристические каталоги, яркие рекламные проспекты.
Только Венди знала, что каталоги валяются здесь лишь для виду, ну а еще – для ее собственного развлечения.
Она прекрасно знала, в какую страну и в какой город собирается отправиться.
Уильям подобрал с пола один из буклетов.
– Надеюсь, ты поедешь куда-нибудь в теплые страны?
– Очень хочется, – кивнула Венди.
– Да уж, представляю. Море тебе не повредит.
– Море, – сладко сощурилась Венди, – а также спелые фрукты и много-много солнца…
– Так куда же ты поедешь? Греция, Хорватия, Тунис, Италия? Или еще не решила?
– Испания, – осторожно ответила Венди.
– О, замечательно! А что там, в Испании?
– Малага. Курортный город. Ну, немного промышленных объектов там есть. Но не это главное. Там много туристов.
Уильям насторожился:
– Промышленные объекты? Не могла выбрать какое-нибудь другое место?
– Подумаешь, ничего страшного, – засмеялась Венди.
Уильям не хотел сдаваться так легко.
– Давай подыщем тебе какой-нибудь другой городок в Испании? Тебе ведь не должно быть особой разницы, будет ли это Малага или что-то другое. Главное ведь – это море, вино, фрукты и солнце.
Впрочем, он тут же пожалел о том, что вспомнил про вино. Испанское вино ведь так горячит кровь и при неумеренном потреблении может привести к неожиданным последствиям.
– Нет, я не хочу другой город, – твердо ответила Венди, хотя Уильям уже принялся листать яркий туристический буклет, посвященный отдыху в Испании.
– Но почему? – недоумевал он.
– Я уже все решила.
Уильям не зря прожил со своей женой целых три года.
– Ты уже с кем-то договорилась?
– Нет.
– Или уже забронировала отель?
– Пока нет.
– Что для тебя такого ценного в том городе?
Венди решила, что может сказать ему хотя бы половину правды.
– Мои друзья, – начала она, – с которыми я посещаю буддистский центр, сообщили мне о знаменательном мероприятии, которое через несколько недель пройдет в Малаге.
Уильям демонстративно застонал.
– И нечего возмущаться, – добавила Венди. – Это мероприятие будет вести один из самых знаменитых лам. Там будут вечеринки единомышленников, занятия йогой, различные буддистские практики и, конечно, беседы.
– Что за беседы?
– Я ведь неоднократно рассказывала тебе о том, чем мы занимаемся на наших практиках. Бывают ретриты – это когда уединяешься для медитации. Кстати, ретриты могут быть как для группы людей, так и для одного человека. А бывают беседы. Это когда все желающие собираются и лама отвечает на многочисленные вопросы.
– Что за вопросы?
– О жизни, о медитативных практиках, о сути буддизма.
Уильям вздохнул:
