там, знаете, банкеты, фотосессии…
– Гламурный бизнес? – Брови Леоны высоко подняты, она переглядывается с младшей дочерью. Потом взгляд переводится на Венди. – Что же вашу сестру не устроило в профессии маркетолога?
Ну конечно же, ведь Асусена занимается и рекламой, и маркетингом в их семейном деле. Наверняка им непонятно, как занятие, в котором преуспела Асусена, может не нравиться другим людям.
– Кэтрин творческий человек, – делает Венди попытку объяснить, – она надеется найти себя в процессе фотографии. Похоже, ей очень нравится учиться на этих курсах. Она ждет не дождется, когда сможет закончить их и приступить к работе.
Асусена перехватывает инициативу:
– Скажите, Венди, а учиться на маркетолога вашей сестре нравилось?
– Да, – растерянно отвечает Венди. – Насколько я помню, Кэтрин с удовольствием училась в колледже.
Теперь уже Асусена переглядывается с Леоной.
Кажется, сестренка получилась в моем описании каким-то перекати-поле, безответственной особой. Но ведь я говорила о ней совсем не это… Или именно в таком свете я все и представила?
– А вы сами чем занимаетесь, Венди?
– Я работаю редактором сайта. – Кем?
– Отвечаю за наполнение сайта корпорации, в которой работаю. В мои обязанности входит и редактирование статей для выкладывания на сайт, и поддержка сайта, и размещение рекламных баннеров наших партнеров. Это очень интересная работа, мне нравится! – увлеченно проговорила Венди.
– А вы что-то производите на этой работе?
– В каком смысле?
– Вы создаете что-то?
– Нет, – растерянно ответила Венди. – Сама не создаю, но… Ведь поддержка сайта – это кропотливый и ответственный процесс. От меня зависит, как корпорацию воспримут гости сайта, которые зайдут на него в поисках информации, какую информацию они увидят…
Не дослушав, Леона подытоживает:
– Иными словами, вы ничего не производите. Удивительная работа. Современные молодые девушки вообще выбирают для себя странные занятия.
– Кем же работают ваши дочери? – не выдерживает Венди. Правда, она почти сразу же прикусывает язык.
Но Леона уже отвечает с невозмутимым видом:
– Асусена, как уже говорилось, отвечает за продвижение нашей фирмы на рынке, рекламирует нашу замечательную продукцию. Виктория, помимо управления фирмой, занимается подбором сотрудников, работой с персоналом.
– Мне моя работа нравится, – тихо произнесла Венди. – Я чувствую себя полезной людям.
– А подработка ваша с чем связана?
– Да, в общем-то с тем же самым. Только там я отвечаю за дизайн сайтов.
Леона морщит свой аристократический, с горбинкой, нос.
– Сайты, дизайн, контент… Все, что связано с Интернетом, не производит на меня особого впечатления. Ведь это же… как его? Виртуальность? Где это, что это? Разве это можно пощупать?
– Ну, мама, я же говорил тебе, что с Венди мы познакомились именно в Интернете, – смеясь вклинивается в разговор Мигель. Кажется, он воспринимает происходящее как оживленную и непринужденную беседу.
На лице Леоны ясно читается ее отношение к Интернету, всевозможным занятиям в нем, а также к легкомысленным сетевым знакомствам. Венди даже ожидала услышать что-то вроде: «Что и требовалось доказать! Разве можно в наше время в Интернете познакомиться с приличной девушкой? Сынок, ту, что сидит с нами за одним столом, вряд ли можно назвать по-настоящему приличной девушкой!».
Противореча драматизму собственных мыслей, Венди неожиданно зевнула, широко открыв рот и едва успев прикрыть его ладонью.
Мигель засмеялся и сжал ее руку.
– Милая, ты устала? Ничего, скоро поедем домой. Доедай торт, пожалуйста. О, да ты и не начинала? Ну тогда хотя бы попробуй его…
Да я бы с удовольствием, мрачно подумала Венди.
– А чем вы занимаетесь еще, Венди, помимо того что работаете над сайтом, над дизайном и отправляете деньги родителям?
– Ну, вообще-то у меня много увлечений, – осторожно сказала Венди.
– Увлечений? Каких?
Наверное, стоит сказать – кулинария, домоводство, вышивка крестиком, вязание на спицах? Мастерское натирание полов мастикой! О!…
– Я смотрю фильмы, – начала она, – иногда хожу в театр, на концерты. Занималась икебаной, учила немецкий язык. Много читаю.
– А теперь решили взяться за испанский?
– Конечно! Раз мы с Мигелем… э-э… встречаемся. Да и к тому же никогда не помешает знать лишний язык.
– О да, лишний… – Леона подчеркнула интонацией последнее слово, – язык никогда не помешает знать. Вот, например, Виктория у нас знает кроме своего родного языка и английского еще и итальянский, французский, греческий и финский.
Венди с уважением уставилась на Викторию.
– Я переводчик, – мягко пояснила та. – Точнее, была им. По первому образованию я переводчик.
Надо сказать, это были едва ли не первые слова Виктории за обеденным столом. В перекрестном допросе Венди она не принимала особого участия. Ее живые темные глаза невозмутимо наблюдали то за одним участником беседы, то за другим, а также подолгу останавливали свой взгляд на брате.
Время от времени Виктория изящной кистью бралась за бокал с вином, отпивала крохотный глоток, возвращала бокал на место и продолжала быть внимательной слушательницей.
Венди с благодарностью подумала, что, даже если Виктории попросту неинтересно все, что связано с девушкой брата, одним только своим неучастием в беседе Виктория значительно облегчает ее существование сегодняшним вечером.
Зато Леона не замедлила напомнить ей о своем собственном существовании.
– А какие интересы у вас есть еще, Венди, помимо театров и чтения?
– Ну… Еще я интересуюсь буддизмом.
– Что?
– Чем?
– Буддизмом, – насупившись, сказала Венди. – Это… На мой взгляд, это очень глубокое течение. И оно много дает человеку в современном мире. Кроме этого, буддизм помогает найти ответы на какие-то вопросы. Его практики способствуют тому, чтобы отдохнуть, расслабиться.
Похоже, буддизм Леона уже была не в состоянии переварить, и она лишь едко заметила:
– Странно, Венди, что при вашей приверженности к Лондону и вообще к стране, вы не храните верность ее официальной религии.
– Мама, думаю, Венди вполне может выбирать ту религию, которая ей больше по душе, – наконец-то вступился Мигель. То ли ему надоело молчать и улыбаться Венди, то ли он решил просто поддержать беседу.
В любом случае Венди была благодарна ему за это. Вот только помощь подоспела несколько запоздало.
Кажется, Венди умудрилась, будучи искренней и благожелательной, произвести далеко не самое лучшее впечатление на семью своего горячего испанского мачо. Она ломала голову, что сделала не так, что не так сказала. Она и представить себе не могла, что даже дефиле на цыпочках и глубокие реверансы не помогли бы ей снискать расположения Леоны.
Впрочем, кажется, Виктория смотрит на Венди более доброжелательно, и, наверное, это хорошо.
