Полярная станция

меня! Черт! Некоторые из моих людей помогают им, мать твою! Их люди в моем отряде! Черт возьми, их люди в моем отряде! Меня атакуют мои собственные…

Связь неожиданно прервалась.

Шофилд быстро обернулся. Никто, казалось, больше не слышал короткого, отрывистого сообщения. Трент, должно быть, передавал его по частоте, доступной только для офицеров, что означало, что только Шофилд мог слышать его.

Его это не волновало. Он немедленно приказал своей команде мобилизоваться, но когда они были уже готовы и двинулись к храму, армейские рейнджеры остановили их. Отряд рейнджеров состоял из пятидесяти человек. У Шофилда было только двенадцать.

Капитан рейнджеров резко заговорил с ним:

— Лейтенант Шофилд у меня четкий приказ. Никого не пропускать. Никого. Если кто-нибудь попытается проникнуть в это здание, у меня приказ стрелять без предупреждения. Если вы попытаетесь пройти, лейтенант, я буду вынужден открыть огонь, — его голос звучал настойчиво. — Не сомневайтесь, лейтенант, я выполню приказ. Меня не смущает перспектива прикончить дюжину чертовых пехотинцев.

Шофилд пристально посмотрел на капитана рейнджеров.

Это был высокий мужчина, лет сорока, настоящий солдат, для которого карьера имеет не последнее значение, стройный, но с брюшком, с коротко стриженным седым «ежиком» на голове. У него были холодные безжизненные глаза и обветренное насмешливое лицо. Шофилд запомнил его имя — и никогда не забудет — запомнил тот металлический, чеканный тон, с которым он произнес его по просьбе Шофилда: капитан Арлин Ф. Брукс, армия Соединенных Штатов.

Так, отряд Шофилда вынудили снова занять свои позиции на границе, в то время как Шофилд продолжал слышать через наушник отчаянный голос Эндрю Трента.

Чем больше кричал Трент, тем больше Шофилд приходил в ярость.

Трент передавал, что команда спецназа ворвалась внутрь и убила большинство его людей. Некоторые из его солдат сами перешли на сторону противника и в упор застрелили нескольких пехотинцев из своего же отряда. Трент не понимал, что происходит.

Последнее сообщение, которое слышал Шофилд в этот день, было о том, что Трент остался последним в своем отряде.

Эндрю Трент так никогда и не вышел из храма.

Примерно год спустя, наведя справки, Шофилд узнал, что отряд Трента, прибыв на место, никого не обнаружил. Шофилду сказали, что там не было никакого сражения, И вообще, не было никаких уникальных открытий. Войдя в храм, и никого не встретив, отряд Трента обследовал темные сырые руины. Именно тогда несколько человек, в том числе и Трент, провалились в скрытую яму. Оказалось, что эта яма была по крайней мере сто футов в глубину, с отвесными скалистыми стенами. Никто не выжил. Позже было проведено расследование и все тела обнаружены.

Все, кроме тела Трента, как сообщили Шофилду. Тело Эндрю Трента так и не нашли.

Этот факт разозлил Шофилда. Официально, в храме ничего и никогда не произошло. Ничего, кроме трагического несчастного случая, унесшего жизни двенадцати морских пехотинцев Соединенных Штатов.

Шофилд знал, что он был единственным, кто слышал голос Трента по радиосвязи и знал, что никто не поверит ему, если он поднимет этот вопрос. Если бы он что-нибудь сказал, его бы тихо судили военным трибуналом и еще тише уволили бы с военной службы с лишением всех прав и привилегий.

Поэтому Шофилд никому не обмолвился о произошедшем.

Но теперь, на холодной погребенной под лед станции в Антарктиде, воспоминания вновь захлестнули его.

Их люди в моем отряде! Черт возьми, их люди в моем отряде !

Слова Трента отдавались у Шофилда в голове, когда он думал о том, убил ли Рикошет Самурая.

Может они и в его отряд заслали своих людей?

И кто они в конце концов? Правительство США? Армия США?

Это было из разряда того, что могло случиться еще в Советском Союзе. Правительство подсылает «специальных» людей в элитные подразделения. Но в то время, насколько знал Шофилд, Соединенные Штаты и СССР не особенно отличались друг от друга. США постоянно обвиняли Советский Союз в идеологической обработке, в то время как в Америке каждое утро в школах играли национальный гимн Соединенных Штатов.

Мысль о том, что в его подразделении могут быть предатели, привела Шофилда в ужас.

Он продолжил мысленно проверять своих людей.

Черт, даже Райли и Гант — занимавшиеся подготовкой аквалангов на урозне Е — также не все время находились вместе. Периодически Райли ходил навещать Мать.

Шофилд не мог поверить в то, что Умник Райли — предатель. Он слишком долго его знал.

Но Гант? Шофилд думал, что он знает Либби Гант, думал, что знает, что можно от нее ожидать. Он сам выбрал Гант в свое подразделение. Могло ли это быть спланировано кем-то? Кем-то, кто хотел бы, чтобы она оказалась в отряде Шофилда? Нет ….

Последним пехотинцем на станции была Мать. И было бы абсурдно даже предположить, что она могла убить Самурая.

Голова Шофилда пошла кругом. Единственное, что он знал наверняка — это то, что Самурай Лау был мертв и что кто-то среди них был убийцей. Проблема была в том, что каждый из них мог им оказаться.

Монтана, Гант и Санта Круз были готовы к погружению.

К их спинам были пристегнуты бесшумные воздушные баллоны военно-морских сил или как их еще называют в морской пехоте «баллоны стелс».

Вода — очень хороший проводник звука, и обычные акваланги производят много шума при выкачивании сжатого воздуха через шланги к загубнику водолаза. Любой подводный микрофон может с легкостью обнаружить водолаза благодаря шипящему звуку, который производит его дыхательный аппарат.

Учитывая это, военно-морские силы США потратили миллионы долларов на разработку бесшумного автономного подводного Дыхательного аппарата. Результатом явился акваланг LABA (БДФ) — бесшумный дыхательный аппарат. Простые акваланги хороши всем, но они производят много шума, акваланги LABA неуловимы Для традиционных систем звукометрии. Отсюда и пошло сравнение с самолетами «стелс».

Шофилд наблюдал за тремя пехотинцами, как они надевали маски и готовились нырнуть в темный пустой бассейн, в центре которого находился водолазный колокол. Стая касаток покинула бассейн около сорока минут назад и больше не возвращалась. Смотря на воду, Шофилд почувствовал, как кто-то похлопал ему по плечу. Он обернулся.

Перед ним стояла Сара Хинсли, одетая в облегающий черно-синий электрообогреваемый водолазный костюм. Шофилд был поражен. Он впервые за этот день обратил внимание, как стройна была Сара Хинсли — у нее была потрясающая фигура.

Шофилд удивленно поднял брови.

— Вот о чем я хотела вас раньше спросить, — сказала Сара. — Когда мы были снаружи. Но мне так и не удалось. Я хочу участвовать в погружении.

— Вижу, — ответил Шофилд.

— Внизу в этой пещере погибло девять человек со станции. Я хочу знать, почему.

Шофилд перевел взгляд с Сары на трех пехотинцев и нахмурился.

— Я могу им помочь, — быстро заговорила Сара. — С пещерой, например.

— Как?

— Бен Остин — один из водолазов, который спустился туда в самом начале — говорил, что она похожа на подземный грот, — сказала Сара. — Он говорил, у нее отвесные ледяные стены и она уходит вглубь на несколько сотен футов, — Сара взглянула на Шофилда. — По моим предположениям, если стены в пещере действительно отвесные, скорее всего пещера была образована в результате какой-то сейсмической активности в прошлом, чего-то вроде землетрясения или подводного вулканического извержения. Отвесные