– Вернитесь в мой кабинет, – приказал Елец. – Вас ожидает для разговора представитель России в Европейском суде.
– Обнаружен труп охранника, сопровождающего Николая Кайнакова в школу, – спокойно ответил Кряжин. – Дайте мне письменное распоряжение идти на разговор с Трошниковым вместо того, чтобы выезжать на место происшествия, и я вернусь.
Елец скорее молча вышел бы из кабинета, чем дал такое распоряжение. А потому случилось именно так, как и предполагалось: он молча вышел из кабинета.
Старик, вышедший на прогулку с беспородной восьмилетней сучкой по кличке Тяпа, брел за собакой вдоль забора до тех пор, пока тот не кончился. Тяпа свернула за угол и натянула бельевую веревку.
Озадаченный таким несвойственным Тяпе поведением, старик завернул вслед за ней и оцепенел. Под бетонными плитами, очерчивающими стройку, заваленный кусками рубероида, лежал огромный человек в черном костюме. Лицо его под коротко стриженными волосами было покрыто ссадинами, белоснежная рубашка, белизна которой угадывалась лишь в серых от пыли манжетах, на груди была насквозь пропитана кровью.
Старик оглянулся. Шесть утра, суббота. Место, на котором он стоит, не просматривается ни из одного окна расположенных рядом домов. Народ, утомившийся за неделю трудовых подвигов, отдыхает. И лишь он один, с Тяпой, каждое утро, независимо от праздников и выходных, выходит на улицу, чтобы собрать поднакопившуюся под заборами и мусорными баками стеклотару.
Первым делом он, конечно, стянул с трупа туфли. Лакированные, они стоили не менее четырехсот долларов. Когда старик увидел золотые часы, руки его затряслись, и он долго не мог расстегнуть замысловатую застежку браслета.
Снял галстук, который можно было реализовать рублей за сто, но, увидев на нем засохшую кровь, отбросил в сторону. Потом проверил карманы, и руки старика заходили ходуном. В кожаном портмоне, рядом с фотографией рыжего, как огонь, мальчика, старик нашел несколько тысячерублевых купюр и столько же стодолларовых. Перстень с пальца он снимать уже не стал – где-то неподалеку раздались шаркающие шаги. Так шагают по асфальту те, чья обувь превышает необходимый размер на три, а то и четыре размера.
Учуяв по этим звукам конкурента, старик бросил мертвую руку с перстнем на землю и посеменил, дергая за веревку, вдоль забора. В это утро он взял по максимуму.
Кряжин приехал на место обнаружения трупа через полчаса после звонка Саланцева. Еще до осмотра тела он на ходу спросил у встретившего его опера:
– Почему ты решил, что это тот самый телохранитель?
– Мы обнаружили рядом с трупом портмоне. В нем фотокарточка Коли Кайнакова. И выглядит тело так, как мне и описывали телохранителя его коллеги в квартире Кайнаковых: атлетически сложенный, двухметровый мужчина. Но самое главное – татуировка на груди: «маленький скорпион». Сомнений нет, это он.
– Сколько времени он мертв? – на этот раз Кряжин спрашивал уже судебного медика, шарящего по телу трупа руками в резиновых перчатках.
– Думаю, около суток, – подумав, ответил тот. – Лицо в ссадинах, руки разбиты в кровь, в теле четыре пули, три из них в состоянии причинить смерть.
– Этот парень просто так свою жизнь не отдал, – разглядывая рваную кожу на пальцах, вполголоса заметил следователь.
– Я скажу больше, – заметил медик. – Думаю, он сражался за нее очень долго.
И теперь телохранитель выпал из обоймы подозреваемых для Кряжина если не навсегда, то на тот отрезок времени, пока не будет доказано обратное. Еще час назад Кряжин предполагал, что этот мужчина участвовал в заговоре. Сейчас же был уверен в том, что телохранителя убили похитители, поскольку в противном случае операция по захвату ребенка была обречена на провал.
Но почему он здесь?
И Кряжин нашел для себя ясный ответ. Телохранителя убрали по пути, потому что иного способа забрать Колю было невозможно. Его заманили в место, удаленное от школы, и убили, развязав тем самым себе руки. Кто-то знал, что должен делать телохранитель каждое утро. И знал, какой найти предлог, чтобы вместо поездки в школу охранник выбрал поездку в другое место.
А Ремизова убили, потому что тот, находясь на первом этаже дома в «Алых парусах» (он никогда не поднимался к квартире) видел или знал нечто, связанное с преступлением.
И Кряжин сделал важнейший вывод в расследовании:
– У меня такое странное впечатление, – буркнул Саланцев, не догадывающийся о мыслях следователя, – что этого охранника легче было убить, чем уговорить.
– Как ты сказал? – оторвался от размышлений Кряжин. – Почему странное?
– Одно дело, когда охранника убивают на клиенте, и совсем другое, когда его отзывают, чтобы убить. Значит, они знали, что парень действительно готов отдать за мальчишку жизнь. Вот это и странно. Я знаю много телохранителей. Среди них есть те, кто охраняет известных людей, однако… Однако они не самураи же! Иван Дмитриевич, не за идею же им умирать и не за родню…
– Вот именно, – пробормотал, втыкая палец в висок, следователь. – Не за родню. Тонко подмечено – не самураи…
Закончив с осмотром и допросами всех, кого счел нужным привести к следователю Саланцев, и признав в них свидетелей, которые по делу вряд ли могут являться таковыми, Кряжин уложил толстую папку под мышку и вышел из прокурорской «Газели». Такова следовательская жизнь. Даже если нет никого, кого можно допросить, нужно обязательно с кем-нибудь поговорить. Это как работа дворника, который утром обязательно примется мести тротуар, даже если он чист. И опять же – Его Величество Случай. Среди двух десятков собеседников всегда найдется тот, который вдруг вспомнит, что вчера, около десяти часов утра…
Но на этот раз Господин Случай работал в другом административном округе столицы.
Телефон зазвонил, когда Кряжин вышел из «Газели».
– Иван Дмитриевич, – сдавливая накипевшую неприязнь, Елец старался быть предельно учтивым, – вас ожидает в моем кабинете Ян Михайлович Трошников.
– Он расположен к разговору?
На том конце связи послышалось какое-то движение, и следователь услышал другой голос. Без тени нервозности, совершенно ровный и абсолютно усталый.
– Иван Дмитриевич, я жду вас. Наверное, я был неправ и чересчур официозен. Вы правы. Вы не обязаны отчитываться в условиях отсутствия контакта.
– Я еду, – сказал Кряжин.
И через сорок минут был в кабинете Ельца.
Коля никогда не бывал ни в каких домах, кроме своего. Не знал, что дома похожи своими подъездами, лестницами и даже запахами, а потому в первое мгновение, когда его заводили в дом сутки назад, ему показалось, что его привезли домой.
Та же прохлада подъезда. Напоминающий домашний стремительный лифт. Знакомые лестницы.
Единственное, что было чужим, – запах внутри квартиры. Там пахло краской, деревом и еще чем-то, отчего в первые часы болела голова.
– Я хочу в туалет, – громко сказал он, несколько раз ударив по двери комнаты ногой.
Дверь распахнулась, на пороге появился Феликс.
– Ты уже три раза сегодня ходил.
– А ты сколько? – смело спросил Коля.
Феликс подумал, дотянулся рукой до какого-то предмета слева и забрал с него знакомую куртку с капюшоном.
– Она воняет, – буркнул Коля.
– Переморщишься, – не слушал мальчишку Феликс, натягивая на его голову капюшон.
Пообещав обязательно сказать папе, чтобы тот направил Диму свинтить этому наглецу голову, Коля уныло поплелся привычной дорогой…
– Я был неправ, – сказал представитель. – Задавайте вопросы. Буду рад, если смогу вам помочь. А
