Мелани села на кровати, размышляя, как бы поделикатнее попросить Роберта отвернуться — сейчас, при ярком утреннем свете, ей было неловко расхаживать перед ним обнаженной. Что ж, насмешливо сказала себе Мелани, отрадно думать, что я еще не совсем потеряла стыд.
Роберт, быстро одевшись, вышел из спальни.
— Я в ванную! — крикнул он из коридора. — Одевайся.
— Но мне тоже нужно в ванную! — возмутилась Мелани, лихорадочно разыскивая халат.
— Я быстро! А может, примешь душ вместе со мной?!
— Нет! — испугалась Мелани, завязывая непослушными пальцами поясок халата. — Тогда я точно на работу опоздаю!
Роберт скрылся в ванной, зашумела вода. Мелани быстро подобрала с пола свою одежду, поправила сбившиеся простыни и застелила постель шелковым покрывалом, уничтожая следы ночных безумств.
— Свободно! — вновь послышался из коридора голос Роберта.
Мелани вышла из спальни, подошла к Роберту и прижалась щекой к его груди. Он обнял ее и погладил по растрепанной голове.
— Пойду сварю кофе, — сказал он, и по его голосу Мелани поняла, что Роберт улыбается.
В ванной Мелани некоторое время разглядывала себя в зеркале. Да уж, последствия бурной ночи налицо. На лице. Мелани уставилась на бледную физиономию, обрамленную торчащими во все стороны волосами, с выражением комического ужаса глядящую на нее из зеркала. На бледном лице горели широко распахнутые темные глаза, губы потрескались и распухли — должно быть, от неистовых поцелуев. В целом картина была ужасной, но лицо Мелани светилось таким неподдельным счастьем, что это скрашивало общий неприглядный вид.
Приняв душ, Мелани почувствовала себя окончательно проснувшейся.
Роберт поджидал ее в кухне, вид у него был растерянным.
— Я не нашел кофе, — сокрушенно сообщил он.
— Ничего, я сейчас сама сварю. — Мелани принялась весело греметь банками.
Когда кофе был сварен, она налила его в две чашки и устроилась за столом напротив Роберта.
— Чем собираешься заниматься сегодня? — спросила она.
— Да так, — туманно ответил Роберт, — ничего особенного.
— Тебе нужна другая одежда, — сказала Мелани, критически оглядывая Роберта с головы до ног. — Сколько можно ходить в одном и том же.
— Я не могу съездить домой, они знают, где я живу.
— А… — Мелани как-то не задумывалась о том, что у Роберта есть собственная квартира. — А где ты живешь?
— Просто снимаю комнату. Вряд ли тебе там понравится.
— А я и не напрашивалась в гости, — обиделась Мелани.
— Мелани… — мягко начал Роберт, но она перебила его:
— А как часто ты бываешь в районе, где я живу? — машинально спросила Мелани, думая совсем о другом.
Она вспомнила, как бывший одноклассник рассказывал ей о том, что Роберта видели в магазине, владелец которого, по слухам, торговал крадеными вещами. Возможно, темная история с изумрудом как-то связана с этим человеком.
Мелани внимательно посмотрела на сидящего перед ней Роберта. Ссадины и синяки постепенно заживали, но волосы!.. За несколько дней они успели отрасти, и теперь вид у Роберта был довольно нелепый. А как он похудел! Мелани готова была поклясться, что за эти дни он сбросил фунтов десять.
— Роберт, ты ужасно выглядишь. Приготовлю-ка я тебе нормальный завтрак.
Роберт сделал протестующий жест, но Мелани это не остановило.
— Как насчет яичницы с беконом?
— В этом нет необходимости.
— Тебе нужно хорошенько подкрепиться. Ты совсем не бережешь себя. И почти не спишь.
— Да? — Роберт лукаво улыбнулся. — А кто виноват в том, что я не спал этой ночью?
Чтобы скрыть смущение, Мелани отвернулась к холодильнику и достала оттуда упаковку бекона и яйца.
Когда Мелани выкладывала куски бекона на раскаленную сковороду, словно гром среди ясного неба раздался звонок в дверь. Мелани вздрогнула и испуганно оглянулась на Роберта.
Его вид поразил Мелани. Его лицо изменилось — похоже было на то, как если бы он внезапно натянул маску. Может, у всех преступников становится такое лицо, когда они чувствуют опасность?
Вдвоем они на цыпочках подкрались к двери.
— Я посмотрю, — одними губами прошептал Роберт, отстраняя Мелани.
Она без возражений отступила. Теперь Роберт — его слова, голос, движения — снова напоминал хищника, почуявшего опасность. Неужели этот мужчина был так нежен с ней этой ночью?!
— Это Карен, — с облегчением выдохнул Роберт.
Мелани отперла дверь и впустила соседку.
— Рано ты сегодня проснулась, — удивилась она.
— Я только что вернулась, — промурлыкала Карен, задумчиво оглядывая Мелани и Роберта. — Привет, голубки. Я смотрю, на этот раз у вас действительно была незабываемая ночь. Вид у вас обоих довольно растерзанный. Поздравляю.
— Ой, у меня бекон сгорит! — спохватилась Мелани и ринулась в кухню.
Роберт и Карен последовали за ней.
— Роберт, тебе больше не нужна моя одежда? — поинтересовалась Карен, бесцеремонно открывая холодильник и выуживая оттуда бутылку сока. — А то я без кожаного пиджака как без рук.
— Да-да, Карен, огромное тебе спасибо, ты очень выручила меня. Сейчас я принесу твои вещи. — С этими словами Роберт вышел из кухни.
Мелани переворачивала бекон, а Карен насмешливо следила за ней.
— Что, первый семейный завтрак? Малыш Роберт устал этой ночью и ему необходимо подкрепиться?
— Карен, перестань! — взмолилась Мелани, выбивая на сковородку яйца.
— Не обижайся, — примирительно сказала Карен. — Просто я поражена. Это так не похоже на тебя — что называется, на первом же свидании… Помнишь, сколько ты встречалась с Сэмом, прежде чем вы оказались в одной постели? Шесть месяцев. Шесть! А тут всего несколько дней, и ты уже…
— Роберт — не Сэм, — отрезала Мелани.
— Да, но ты — это ты.
— С Робертом я другая.
— Да, — протянула Карен, отпивая глоток ледяного сока. — В таком случае, твой Роберт, должно быть, просто Мистер Совершенство. После всех этих лет, что ты мечтала о нем, страдала — и вдруг вот так просто переспать с ним. Я просто не узнаю тебя, Мелани!
Я и сама себя не узнаю, подумала Мелани.
— Это, конечно, не мое дело, — продолжала Карен, заглядывая в лицо Мелани, — но я прошу тебя: будь осторожна. Ты влюблена в человека, который… — Карен внезапно обернулась. — О, Роберт, ты уже вернулся!
Мелани в ужасе прикрыла глаза. Слышал ли Роберт последние слова Карен? Слышал ли он, что Мелани влюблена в него? Бесполезно было искать ответ на этот вопрос. Во всяком случае, Роберт с непроницаемым лицом отдал ворох одежды Карен, проводил ее и закрыл за ней дверь.
Когда он вернулся в кухню, Мелани приветствовала его широкой, но немного растерянной улыбкой.
— Завтрак готов!
Роберт настоял, чтобы Мелани вместе с ним вышла из дома через черный ход. Особой необходимости в этом не было — перед домом все вроде бы было чисто, но Роберт просто не хотел отпускать Мелани одну. Кроме того, сегодня Роберт вызвался проводить Мелани до самого магазина. Мелани не знала, чем вызвано
