посмешищем для Сатры. Если Сияющий настолько забыл о чести, что проглотит и это, он больше не достоин, чтобы о нем думать. Примет вызов – требуй боя насмерть: только так ты докажешь, что не нуждался в пощаде. Слушайся веления своего сердца, Адатта. Лучше честная смерть, чем позор.
– Да, тирес… – Юноша кивнул головой: он решился.
Вечером Адатта зашел повидать Геду и собрался остаться у него ночевать. Геда теперь бывал дома только по вечерам: днем он помогал Тьору.
Он удрученно выслушал новости, которые принес Адатта.
– И что ты теперь будешь делать?
– Брошу Сияющему в лицо пригоршню грязи. – Адатта опустил голову. – Вообще-то я не хочу… Не потому что его боюсь… конечно, боюсь, но это другое дело, – честно добавил он. – Просто мне не за что бросать грязью в Сияющего. Мне не хочется, чтобы он плохо думал обо мне, – почти шепотом закончил Адатта.
– Ты что, спятил? – Геда потряс его за плечи. – Тирес Дэва тебя в два счета убьет!
– Я знаю, – уронил небожитель, не сопротивляясь. – Да оставь ты меня. Что ты меня тормошишь, как пьяного? В конце концов… это на самом деле честь Дварнасатры. Не моя собственная. У меня один выбор: или поддержать ее, или уронить – и дальше жить с этим.
Геда закусил губу и невнятно спросил:
– Ладно… и когда ты?..
– Послезавтра, – ответил Адатта. – Завтра еще… просто так еще поживу.
Геда ничего не ответил. У него лихорадочно стучало в висках: может, бежать к Итваре? Уговорить его сказать речь против Дварны, чтобы Дварну все осудили и он бы побоялся требовать поединка?.. Сатвама-то точно осудит, он всегда против Твердого. «Только Итвара, наверное, не посмеет, – с горечью мелькнуло у Геды. – А если мне самому сказать речь?..» Он пока еще не знал, что сделает. Адатта перебил его мысли:
– Прикажи, чтобы подали вина, Геда. А завтра не буду пить, а то скажут, что я от страха нализался.
Дайк собирался идти к Итваре: в доме Учтивого он начал изучать Свод и Приложения. Итвара предоставил ему все свои книги и списки и сам охотно толковал непонятные места.
Дайк быстро шагал пустынной заснеженной улицей. Началась легкая оттепель, Дайк вышел из дому с непокрытой головой. Внезапно налетевшая редкая морось застревала в его густых волосах.
Неожиданно навстречу Дайку кинулся молодой небожитель.
– Сияющий!
Дайк отступил на шаг, пригляделся – он узнал долговязого Геду, которого часто видел рядом с Тьором возле «каменного круга». От волнения парень едва мог говорить, тонкие губы на его узком лице вздрагивали.
– Геда! Что с тобой? – с изумлением спросил Дайк.
– Это про моего друга Адатту… – с усилием начал тот, как будто выталкивая из себя слова. – Адатта… он… Он завтра вызовет тебя.
Дайк сразу сдвинул брови и вскинул руку:
– Я и завтра не собираюсь с ним драться!
Но Геда упрямо загораживал ему путь:
– Ты не знаешь, Сияющий. Он швырнет тебе в лицо ком грязи и потребует поединка насмерть.
– Знаю, – возразил Дайк. – Дварна говорил это в открытую, на площади – с чего бы мне, по-твоему, не знать? Я не глухой.
Геда застыл, ничего не понимая. «Он точно Дасава Санейяти! Все мерит по другим меркам, чем мы», – мелькнуло у небожителя.
– Ничего не будет твоему другу, – хмуро закончил Дайк. – Тирес Дварна много о себе мнит. Но по его указке я парня не убью: уж лучше стерпеть комок грязи. А теперь пусти: меня ждет тирес Итвара.
Геда послушно посторонился. Пока, быстро шагая, Сияющий не исчез в дымке мелкого дождя, юноша молча смотрел ему вслед.
Когда Геда вернулся домой, Адатта давно проснулся на кровати у очага и бросил взгляд на дощатый настил, накрытый одеялами. Одеяло откинуто, друга нет… Адатта не смутился: он не первый раз проводил ночь в этом доме. Его знала мать Геды, он сам мог отдавать распоряжения рабам. Дотянувшись рукой с кровати, Адатта взял со стола кувшин. Они с Гедой вчера пили не много, кувшин был еще тяжелый. Адатта хотел было потянуться за кубком, но рука замерла… Небожитель поколебался и поставил кувшин на место. Нет, ни сегодня, ни завтра – ни капли вина… Последнее вино в своей жизни он пил вчера, а теперь с удовольствиями покончено.
Адатта крикнул рабу, чтобы принес умыться, и стал одеваться, недоумевая, куда с утра пораньше исчез его друг. Внезапно Геда быстро вошел в покой и остановился посередине. На голове у него поблескивал простой серебряный обруч без каменьев.
– Ну, все! – сердито бросил он прежде, чем Адатта успел что-нибудь спросить. – Все! Можешь идти швырять в тиреса Сияющего грязью. Хоть сейчас. Он сказал, что тебя не тронет. Иди смывай с себя бесчестье!.. За честь Дварнасатры!
Еще накануне состязаний Эйонна нарядила Гвендис, как настоящую утешительницу. Она подарила подруге пару платьев. Склонив голову набок, серьезно и внимательно она рассматривала Гвендис, прикидывая, какой цвет ей больше пойдет. Эйонну развлекало это занятие. Она одела Гвендис в такое же платье, как у нее самой, – открытое, узкое в поясе и широкое снизу, – но только ярко-синее. Эйонна бесшумно хлопнула в ладоши – ей понравилось, как ткань оттеняет глаза Гвендис, и они тоже становятся ярко-синими. Утешительница помахала пальцами у своего лица:
– Распусти волосы!
Светлые волосы Гвендис упали на плечи. Эйонна, поправляя, провела по ним рукой. Волосы девушки были густые и здоровые, но все же не такие блестящие, как у самой Эйонны.
– Я дам тебе травы для полоскания, – обещала та.
Рассыпав на столе множество звенящих золотых и серебряных украшений из ветхого сундучка, Эйонна стала выбирать подходящие. Самой Гвендис понравились серебряные – узкие, легкие, со сложным узором. Но Эйонна покачала головой. Бледная кожа девушки, неяркие краски лица требовали золота.
Она надела на шею подруги ожерелье – цепь, на которой крепились тонкие, узкие полосы, облегая шею, как воротник. На руки Гвендис Эйонна нанизала много браслетов – тонких колец от запястья до локтя. Гвендис повела рукой, браслеты зазвенели. Гвендис засмеялась. Ее талию Эйонна обвила тонкой цепочкой в несколько витков, концы которой свисали в складках широкого подола и тоже должны были звенеть при ходьбе. На волосы подруги Эйонна возложила обруч с некрупными сапфирами – в тон глазам.
«У нас в Анвардене, наверно, и у королевы нет такого убора, – улыбалась Гвендис. – Это как во сне». Но к действительности Сатры возвращала грубоватая ткань платья, непривычно царапавшая кожу.
– Ходи так – твоему сияющему тиресу это очень понравится. Твое старое платье красивое, но слишком блеклое.
Вот теперь ты нарядная! В Сатре везде серый цвет: и дома серые, и камни на улицах, и плащи у прохожих, и небо зимой. Серым зимним утром хорошо смотреть на яркое и цветное.
– Весь день в таком нарядном платье? – Гвендис растерялась.
– Нет, только для твоего тиреса, когда он хочет, чтобы ты его утешила. А целый день – вот. – Эйонна достала платье попроще – серовато-белое, ушитое в талии, с просторными длинными рукавами, украшенное по подолу и круглому вороту широкими полосами желтой и красной вышивки. – Это тоже надо носить с золотыми украшениями. А твоему тиресу больше идет серебро.
Когда Дайк в очередной раз собрался к Итваре, Гвендис проводила его до двери. Теперь она одевалась так, как нарядила ее Эйонна, и Дайк все чаще смотрел на нее долго и пристально.
Гвендис не спешила открыть дверь, зная, что ему сейчас выходить в зимнюю морось, в холод, и, хуже того, навстречу Адатте, который ждет его на площади, чтобы унизить перед всеми.
Гвендис подняла лицо, заглядывая Дайку в глаза.
– Ты хорошо делаешь. Никто не может тебя принудить убивать слабого. Постарайся не выходить из себя. Просто возьми себя в руки, когда он… начнет тебя вызывать. Ладно? Ведь это совсем мальчишка,
