очень смуглая, с большими выразительными глазами и губами, созданными для поцелуев.
Ее формы были более округлы, чем у Лиз, а Лиз часто слышала, что мужчины предпочитают именно таких.
— Вы говорили Никосу, что хотите меня видеть, — произнесла Лиз после паузы. — Если вы уже все сказали…
— Я только хотела посмотреть на вас, вот и все, — с притворной невинностью ответила Грета. — Я не могла поверить в ваше существование, даже несмотря на то, что моя служанка мне никогда не врет. — Она заколебалась.
— Почему он женился на вас?
Лиз повернула лицо к окну, и ее вновь захватила красота вершин Парнаса, освещенных солнцем. Каждый час их вид менялся, а красота оставалась неизменной.
— Обычно для замужества существует только одна причина, — холодно сказала наконец Лиз.
— Обычно, да. — Грета поджала губы. — Он поехал в Англию по какому-то делу.
По какому-то делу… Как много он рассказал этой девушке?
— Вы, очевидно, знаете, в чем заключалось дело? — осторожно спросила.
Девушка вспыхнула, и Лиз бросила на нее проницательный взгляд.
— Нигель… э… у него не было времени рассказать мне об этом.
Слабая улыбка на мгновение появилась на губах Лиз.
— Может быть, — спокойно предположила она, — он просто не хотел посвящать вас в свои дела?
Глаза Греты зло сверкнули.
— Я же сказала, у него не было времени. Нигель всегда доверял мне! Мы были почти помолвлены, я вам уже говорила! — Она встала, ее руки крепко сжимали сумочку.
К своему удивлению, Лиз вдруг стало жаль эту девушку. Нигель, очевидно, играл ее чувствами, и хотя Грета не могла ей понравиться и вообще дело принимало опасный оборот, Лиз расценила поведение Нигеля, как непростительно жестокое.
— Я буду звонить каждый день, чтобы узнать, когда он вернется!
Грета направилась к выходу и резко открыла дверь.
— Я узнаю, что все это значит! Он не может поступить со мной так!
После ухода девушки Лиз еще долго размышляла над их разговором. Нигель сказал Грете, что едет в Англию по делам, что, полагала Лиз, было правдой… И все-таки… Лиз нахмурилась. «Дело…» Это слово как-то не очень подходило к той миссии, ради которой Нигель отправился в Англию.
— Что за глупости, — сказала себе Лиз и выбросила эти мысли из головы.
Покончив с ленчем, Лиз решила почитать в тенистом дворе. Но июньский день был жарким и душным, и она, сняв платье, надела короткие шорты и верх от купальника.
В этот момент появился гость — родственник Нигеля. Никос проводил его во двор, предупредив, что хозяина нет дома, но здесь его жена.
— Жена… Нигеля!
Лиз услышала его изумленный возглас и оторвалась от книги.
— Что ты сказал, Никос?
— Мистер Нигель… он ездил в Англию и вернулся с женой. Миссис Лиз, это ваш кузен, мистер Спирос.
Коренастый молодой человек так на нее смотрел, что Лиз покраснела, пожалев, что у нее не было времени одеться более подобающим образом. В Англии она бы не смутилась, но по своей прошлой поездке в Грецию она знала, что многих неприятностей можно избежать, если прикрыть большую часть своего тела от заинтересованных глаз мужского населения этой страны.
— Садитесь, — спокойно предложила она наконец, но Спирос продолжал стоять. На его красивом загорелом лице застыло изумление.
Никос ухмыльнулся и вышел. Эта неловкая ситуация явно доставила ему удовольствие.
— Вы действительно жена Нигеля? — спросил Никос, с удивлением садясь на легкий стул напротив Лиз. — Или я сплю? — Он выглядел так комично, что она рассмеялась.
— Да, я жена Нигеля. Мы поженились почти неделю назад.
— Но… но…
Спирос вновь уставился на нее, и Лиз, раскрыв книгу, положила ее себе на колени.
— Нигель женился! Он же никогда не женится… то есть я имею в виду… Вы уверены в этом? — спросил он весьма подозрительно.
— Думаете, Никос врет?
— Нет… но… я все еще не могу в это поверить! То есть я хотел спросить, кто вы. Вы с Нигелем давно знаете друг друга? И где вы встретились? До этой поездки он не был в Англии много лет.
Лиз заколебалась. Как много собирался Нигель сообщить своим родственникам?
— Мы с Нигелем не так давно знаем друг друга… — начала Лиз, но, к счастью, Спирос оборвал ее, вдруг осознав, как невежлив и неучтив, чего, как грек, он не мог себе позволить.
— Простите, я ужасно виноват, я не поздоровался с вами и даже не спросил вашего имени. Я, как вы уже слышали, Спирос, Спирос Лоукья.
— Очень приятно, — улыбнулась Лиз. — Меня зовут Элизабет. Но можно Лиз.
— Лиз… — Он задумался. — Мне нравится. Лиз, добро пожаловать в Кастри!
— Спасибо. — Лиз снова улыбнулась, разглядывая темные волосы и глаза Спироса, пухлый рот и типичные для греков высокие скулы. — Какие напитки вам предложить?
Она еще не могла хлопать в ладоши, чтобы звать Никоса, и, так как у нее не было желания вставать, просто огляделась вокруг в надежде, что тот где-нибудь поблизости.
— Лимонад или что-нибудь в этом роде.
— Я буду то же самое. Я не вижу Никоса. Будьте добры, пойдите в дом и скажите ему об этом.
Спирос недоуменно посмотрел на нее и хлопнул в ладоши. Никос сразу появился, а затем принес маленький столик и напитки.
— Пожалуйста, попроси Марию найти мою шаль, — сказала Лиз.
— Конечно, миссис Лиз, — ответил Никос и исчез.
— А теперь, — Спирос поднял бокал, — как насчет того, чтобы удовлетворить любопытство вашего кузена и рассказать ему о себе?
Смирившись с фактом женитьбы Нигеля, Спирос более не выказывал удивления и добавил, прежде чем она начала говорить:
— Я никогда не думал, что Нигель может так влюбиться… я имею в виду так стремительно, но, глядя на вас, Лиз, я понимаю, что у него не было выбора!
Лиз восприняла это без улыбки. Она никогда не нуждалась в лести и не ценила ее. Ее не волновало мнение мужчин о ней. Более того, она бы предпочла, чтобы те держали свои мнения при себе, как бы они ни были льстивы.
Тем не менее Лиз дружелюбно рассказала Спиросу о бурных ухаживаниях Нигеля и о том, что они поженились в спешке, ибо у Нигеля были дела, а приезжать в Англию еще раз ему было некогда. Лиз прервалась, чтобы взять у Марии шаль, и закуталась в нее. Прикрыв плечи, она почувствовала себя более раскованно.
— Да, — кивнул Спирос, — это, конечно, романтично. — Он сделал маленькую паузу и добавил: — А вы не встречались … э… с девушкой по имени Грета?
Лиз не могла не улыбнуться:
— В общем-то, встречалась.
Она рассказала Спиросу о визите Греты, и от того, как изменилось выражение его лица, ей стало еще веселее.
— Здесь будут неприятности, — заявил он, когда Лиз закончила. — Грета — очень решительная девушка.
Она, конечно, ожидала, что их отношения выльются во что-то постоянное, но она уже довольно давно живет в Греции, и могла бы знать, что греки не женятся на подругах, с которыми спят… — Он тут же
