свернувшегося у него на коленях. Мне показалось, что Юный принц чем-то обеспокоен, однако я не стал прерывать его молчание.
Через некоторое время он сам заговорил:
– Знаешь, я не хочу быть серьезным человеком.
– Ну и не будь им, – ответил я.
– Но ведь я должен взрослеть.
– Конечно, – согласился я.
– В таком случае как я могу взрослеть, не становясь серьезным человеком? – спросил Юный принц.
Должно быть, это и тревожило его.
– Как говорят, хороший вопрос, – улыбнулся я. – В общем-то, настолько хороший, что я сам до сих пор так и не нашел правильного ответа на него. Детство заканчивается, мы выходим во внешний мир, который сильно отличается от привычного мира в родительском доме. Во всяком случае, для тех из нас, кому посчастливилось слушать сказки и истории о принцах и заколдованных замках. А во внешнем мире мы сталкиваемся с эгоизмом, непониманием, агрессивностью и обманом. Мы пытаемся защищаться, оберегаем нашу детскую бесхитростность, но нас неотступно преследует несправедливость, жестокость, пренебрежение и нехватка любви. И тогда наш дух, вместо того чтобы повсюду струить свет и счастье, начинает все глубже и глубже прятаться внутрь. Наступает момент, когда сказочный мир нашего детства содрогается под натиском мучительной и неумолимой реальности. И здесь часть людей отказываются от сокровищницы детских мечтаний и начинают строить свою жизнь на фундаменте иллюзорной безопасности. Они верят, что рациональное мышление сделает их жизнь безопасной. Они становятся серьезными людьми, обожающими числа и правила, поскольку те дают им ощущение безопасности. Однако подобная безопасность не может распространяться на все стороны жизни, и потому этим людям так и не удается стать счастливыми. И тогда они начинают копить всевозможные богатства, но и здесь им всегда чего-то недостает. Обладание богатствами не делает этих людей счастливыми, поскольку уводит их от самой жизни. Они сосредотачиваются на средствах и забывают о целях.
– Но если богатства не делают их счастливыми, почему же взрослые всю жизнь стремятся к умножению своих богатств? – вполне логично спросил Юный принц.
– Думать, будто счастье зависит от количества денег или вещей, – это успокоительный самообман. Упор делается не на то, чтобы жить, а на то, чтобы иметь, поэтому все поиски сосредотачиваются во внешнем мире. Удобная отговорка, чтобы не заглядывать внутрь себя. Если рассуждать таким образом, то получится, что можно быть счастливым без внутренних перемен; достаточно лишь обзавестись модной вещью, купить новую машину или дом.
– И неужели люди этого не понимают? – изумился Юный принц.
Ему было трудно поверить в духовную слепоту человечества.
– С людьми, мой юный друг, происходит нечто странное. Наше общество успело насоздавать столько доступных материальных благ, что люди крутятся словно белки в колесе, занятые приобретением. Они стремятся купить самый новый и совершенный телевизор или автомобиль, но через некоторое время появляются более новые и совершенные модели. Гонка продолжается, и лишь немногие спохватываются и понимают, что шли по ложному пути. Видел бы ты, как лихорадочно люди цепляются за любую, даже ничтожную возможность чем-то отвлечься, только бы ничего не менять внутри себя. Знаешь, в чем главная трудность таких людей? Гонка захватила их, и им уже не остановиться. Они напоминают цирковых жонглеров. Наиболее талантливые способны жонглировать двумя десятками предметов. Поймал очередной предмет, подбросил, тут же поймал следующий... и так по кругу. Секундное промедление – и предметы упадут. Но у жонглеров всего двадцать предметов!
– Извини, но я что-то не понимаю твоего примера, – признался Юный принц.
– Ловя один предмет, жонглер уже держит в поле зрения другой, который поймает следом. В этом состоит особенность его трюка. Так и люди. Вот они приобрели то, о чем мечтали, а их глаза уже замечают что-то еще, и возникает новая мечта, новое желание. Им кажется: вот купят они это – и оно станет их последним приобретением. Они убеждают себя, что тогда у них будет все необходимое. А потом... последнее приобретение оказывается предпоследним, и они снова убеждают себя. Люди проводят в бессмысленной гонке всю жизнь, перепрыгивая от одного приобретения к другому, словно это камни, по которым можно перебраться через реку. А другой берег так и не приближается. Будущее крепко держит таких людей в своей ловушке. Они не умеют жить настоящим, наслаждаться сегодняшним днем. Все их внимание сосредоточено на том, что может случиться завтра.
– А как жить по-другому? – спросил Юный принц, поглаживая спящего щенка.
– Просто погрузиться в реальность жизни и позволить, чтобы ее течение тебя несло. Вместо остервенелого стремления к конечной цели путешествия наслаждаться самим путешествием. Проживать каждое мгновение, наполняя его своими чувствами и любовью. Ведь смысл нашего существования – не в приобретении, не в гонке, а в чувствах и ощущениях. Когда возникают препятствия, мы можем изменить их облик, и тогда они станут не досадными помехами, а вехами на пути нашего роста. Нельзя следовать раз и навсегда заведенным правилам, ничего не меняя внутри себя. Помнишь, я приводил пример с рекой? В зависимости от местности ее русло меняет ширину и глубину, но река продолжает течь, продолжает двигаться вперед. Человеку очень важно быть по-настоящему живым. Живым в полном смысле этого слова, не закрывая своих чувств, не подавляя в себе способность любить. Нужно уметь наслаждаться каждым мгновением жизни, каждое мгновение творить жизнь, жить здесь и сейчас, а не оставаться запертым в темнице прошлого или будущего.
– Так что же, тогда и от воспоминаний нужно отказаться? – перебил меня Юный принц.
Возможно, он вспомнил о цветке и друге-летчике, и эти воспоминания были дороги ему.
– Ни в коем случае, – поспешил возразить я. – Если о чем-то или о ком-то ты вспоминаешь с радостью и благодарностью – это твой ценный жизненный багаж. В трудные минуты или когда тебе одиноко, такие воспоминания согреют, утешат и ободрят. Но нельзя увязать в прошлом, как бы хорошо и спокойно тебе ни было тогда. Прошлое миновало. Цепляясь за него, ты крадешь у себя настоящее. Прошлое манит своей определенностью, поскольку оно уже состоялось, умерло. И тем не менее есть немало людей, кто предпочитает спокойствие и надежность смерти превратностям жизни с ее непредсказуемым чередованием страданий и радостей.
Сделав недолгую паузу, я продолжил:
– У воспоминаний есть еще одно коварное свойство, заслоняющее от нас радости сегодняшнего дня. Некоторые воспоминания настолько сладостны и приятны, что люди невольно стараются пережить их снова, а это абсолютно невозможно. Еще в древности философы утверждали, что нельзя дважды войти в одну и ту же воду. Самое прекрасное событие прошлого никогда не повторится точь-в-точь. Но знал бы ты, с каким упорством великое множество людей пытаются заново пережить события прошлого! В их настоящем происходят ничуть не менее, а то и более приятные события, однако люди не позволяют себе радоваться им. Они застряли в прошлом, убедив себя, что там у них было истинное счастье. В этом люди похожи на животных, которые упрямо возвращаются туда, где однажды нашли обильную пищу. А пищи там больше нет, но животные снова и снова приходят на то место, пока не умрут от голода просто потому, что не захотели поискать пищу в других местах.
Сказав это, я умолк. Мы ехали, размышляя каждый о своем. Мне вдруг подумалось, что здешний ландшафт умеет не навязываться, держась на почтительном расстоянии. Очевидное достоинство, хотя и не столь заметное.
Когда Юный принц вновь заговорил, его слова удивили меня:
– Спасибо тебе.
– За что ты меня благодаришь? – спросил я.
– За то, что спас меня от несчастья.
– Поясни свои слова, – попросил я.
– Все это время я думал над тем, что услышал от тебя. И я вдруг понял: у меня в мозгу крепко застряла одна мысль. Я вбил себе в голову, что не буду по-настоящему счастлив, пока не найду себе точно такого же друга, каким был тот летчик. Так вот, в этой мысли содержались три препятствия на пути к счастью, о которых ты говорил. Первое – потребность найти «точно такого, как он». Из-за этого я не
