умолять показать станцию наблюдения. Так что я прекрасно понимал, что в ближайшие часы, а то и сутки, Нейзер не причинит никакой опасности моему бизнесу. Вот только мне стало горько оттого, что в этой улыбке Аниты я винил себя и то, что наболтал ей лишнего, чем и заставил пойти вразнос.
Толи от расстройства по поводу поступка Аниты, оказавшей внимание этому бездельнику, толи ещё почему-то, но я не стал сопротивляться, и быстро дал уговорить себя. В результате персонал станции наблюдения 'Галан' получил от меня довольно приличный товарный кредит сроком на полгода под чисто символическую процентную ставку в полпроцента. Скорее всего, таким образом я просто подсознательно хотел сократить срок пребывания на станции до минимума. Однако, на станции мне всё же пришлось проторчать целых двое суток. Все то время, пока Анита и Нейзер выколачивали пыль из тюфяка в её каюте, я провел в разговорах с наблюдателями, выслушивая долгие споры между наблюдателями по поводу Галана, обстановка на котором по прежнему не менялась, если не считать того факта, что тот остров, на котором находился темпоральный ускоритель, наконец, стал обитаемым и мне это совсем не понравилось.
Социопсихологи дружно высказывались за то, чтобы снять темпоральный барьер и пусть всё провалится в тартарары. Терпеть дальше такое безобразие, они считали бессмысленным. По большому счёту я согласился с ними полностью, но не потому, что мне надоел Галан, а потому, что генератор работал уже на пределе своих возможностей и давно уже грозил, напоследок чихнув копотью из своего проржавевшего насквозь нутра, в любой момент отдать небесам свою керамитовую душу и оставить эту ленивую и беспечную планету без темпорального барьера. Специалисты в области более точных наук, сходились во мнении, что хорошо продуманная инфильтрация некоторых новых, разумеется для Галана, идей, способна существенно изменить обстановку. Кое-кто из них даже сделал предварительные расчеты, но, рискуя потерять работу, посылать такой доклад начальству не решался. В общем всё свелось к обычному трёпу учёной братии, нежели к попыткам решить проблему Галана всерьёз. Мне пришлось всё это выслушать только потому, что я обязан выслушивать рекомендации этих бездельников перед спуском на любой ускоряемый мир. Пользы от всех их советов на сей раз не было ровным счётом никакой.
Высказываться на эту тему откровенно я, разумеется, не мог, ну, а что касается темпорального ускорителя на Галане, то именно мне следовало сделать всё возможное и невозможное, чтобы он работал и дальше. На то я и техник-эксплуатационщик. Решать что-либо я мог только на Галане и потому, не мешкая, принялся готовиться к высадке. Наблюдатели передали мне всё, что они нарыли нового, последняя их экспедиция к Галану вернулась на станцию буквально несколько дней назад. Таким образом я получил самые свежие сведения о планете и той обстановке, которая там сложилась за те двести с лишним лет, что меня там не было. Напомнив Нейзеру, которого мне без какого-либо труда удалось найти в каюте Аниты, о его долге, я уныло поплёлся к переходному модулю.
Вскоре меня нагнали в коридоре Анита и Нейзер. Эта красотка пребывала в игривом, приподнятом настроении и, кокетливо улыбаясь, немедленно принялась напрашиваться к нам в спутницы. У Нейзера же вид наоборот был сытый и утомлённый. Неловко чмокнув мою подругу в щеку, он боком пробрался мимо меня в кабину лифта. При этом он похотливо облизывал губы и старательно прятал от меня свой наглый взгляд. Повернувшись к Аните, я показал ей кулак и просвистел на птичьем языке кое-что гневное и обличающее. Но уж видно не мне дано пронять эту вертихвостку, потому что в ответ она просвистала мне такое, что я уже не покраснел, а прямо-таки побагровел от досады и злости. Так что станцию я покидал не в самом лучшем настроении и всё благодаря своей собственной глупости. Ну, и угораздило же меня вляпаться в такой переплёт.
Теперь-то я точно понимаю, что именно это, в общем-то невинное, приключение, пережитое Нейзером на станции наблюдения, послужило для меня самой главной причиной, чтобы устроить себе на Галане отпуск и провести на этой планете не пару дней, как того требовала обстановка, а несколько месяцев, да, к тому же ещё и устроить всё, как весёлое путешествие с элементами бала-маскарада. Однако, как бы то ни было, моя экспедиция начиналась практически так же, как всегда, если не брать во внимание поведение моего коммерческого компаньона, то мне не следовало сопеть обиженно, хотя во мне всё так и кипело от злости и досады.
Впрочем, мне случалось проходить через темпоральный барьер и направляться к ускоряемым мирам в куда более взволнованном состоянии, а иногда даже после хорошей пьянки с наблюдателями, которая, к тому же, закончилась дракой. Всё равно после прохода до обитаемой планеты предстояло плестись через космос на вихревиках не одну неделю, а за это время можно забыть всё, что угодно, включая любые неприятности и огорчения. Так что я недолго обижался на поведение Аниты и сердился на то, что она поблагодарила меня за самого превосходного кобеля, которого ей только заталкивали в постель. С таким же успехом я мог обижаться и на Нейзера, который вообще никаким боком меня в данной ситуации не зацепил. Хотел бы я посмотреть на того парня, который сможет устоять перед чарами Аниты.
В общем, по здравому размышлению, я не стал показывать своему стажеру, что чем-то расстроен. Вместо этого я прошел в навигационную рубку, не спеша отстыковался от станции наблюдения и полетел к чёрному пятну темпорального коллапсара даже и не подозревая о том, что Великая Мать Льдов собиралась щедро одарить меня своими милостями. В тот момент я не ждал от Галана, на который мне приходилось спускать чуть ли не две с половиной сотни раз, никаких подвохов. Более того, я считал, что этот мир уже не сможет удивить меня хоть чем-либо и потому летел на него совершенно спокойно.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Прекрасное начало путешествия
