стоявшую у его колена и четкие следы деревянных башмаков-сабо, отпечатавшихся на блестящем, прозрачном льду. Если к появлению Ямато Такеси в своей ледовой медитации Веридор был готов и даже надеялся на это, то обнаружить подле себя какие-либо материальные следы явилось для него полнейшей неожиданностью, если он, конечно, непроизвольно не спер чашку с ближайшей планеты. В такую возможность ему верилось с очень большим трудом. 'Молния' находилась довольно далеко от шарового звездного скопления в сторону которого она шла и ближе, чем за триста с лишним световых лет обитаемых планет просто не было, да, и как тогда объяснить следы на льду.
Не веря своим глазам, Веридор Мерк переставил чашку и вместе с куском льда с отпечатавшимися на его поверхности следами, телепортом отправил этот странный автограф Ямато в морозильную камеру- сейф, где он хранил свои скромные запасы лунной росы. Наконец, Веридор окончательно стряхнул с себя оцепенение ледовой медитации и взглянул на своего друга, одетого в мягкую броню и тунику цветов его клана. Видя изумление на его лице, Равалтан сказал:
— А чего ты еще ждал? Я доставил в твой клан хорошую весть, сделал все так, как это положено вестнику, вот старик и решил таким образом вознаградить нас с Энси. Впрочем, не он один, Норды Мединские также решили проявить к нам свое внимание и теперь я сын сразу двух великих кланов Варкена. Надеюсь, что теперь хоть это сможет утешить Энси после моего полного банкротства.
Хотя Равалтан Макс сказал это спокойным и даже несколько веселым тоном, Веридор невольно вздрогнул и спросил его:
— Рав, ты все-таки влетел с моими мехами? Прости, старина.
Равалтан замахал руками и рассмеялся.
— Да, нет, что ты, Верди, как раз это было делом стопроцентной надежности. Как только я продал первый десяток твоих сэксодромов, мне пришлось тут же удалиться в своё поместье, так велико было желание кое-кого из моих друзей сделать мне выгодные предложения. Некоторые я, правда, принял, потому что трудно устоять, когда тебе предлагают иметь на твоем товаре пятьсот процентов прибыли. О, с этими шкурами все вышло просто замечательно, хотя и не обошлось без курьезов.
— Что, кто-нибудь опять попытался выяснить, откуда ты достаешь товар такого качества? — Насмешливым тоном поинтересовался у своего друга Веридор, пытаясь подняться на ноги.
— Нет, Верди, всё было гораздо смешнее. Просто один придурок из числа тех мужиков, для которых задница бородатого товарища предпочтительнее женских прелестей, узнав о том, что твои зеленые сексодромы увеличивают мужскую силу, решил прикупить один для собственного пользования. Правда, этот бедняга не знал того, что твои развратные газончики терпеть не могут голубых придурков и розовых дур. В общем цирк был ещё тот. Шкуру равелнаштарамского барса этот хмырь покупал не напрямую, а через посредника и когда он, отвалив за неё два миллиона галакредитов, приволок зелёный мех к себе домой, где собралась толпа таких же придурков, как и он сам, то получилась отличная хохмочка. Этот урод постелил ее на своем брачном ложе, вокруг которого собрались его голубые друзья и розовые подруги и пригласил своего жено-мужика присоединиться к нему. К несчастью у них были друзья, такая же ополоумевшая парочка, но только состоявшая из двух баб, тоже супружниц. Не знаю как это воспринял мой зеленый красавец, как оскорбление или как насмешку, но подшутил он над ними весьма оригинально. Короче, вместо того, чтобы заняться противоестественными, я бы сказал, ублюдочными сексуальными играми, эти две пары моментально распались, чтобы соединиться уже в новой конфигурации и бывшие лже-супруги наконец занялись настоящим сексом, причем проделывали они это с таким азартом, что всех их гостей потом пришлось отливать холодной водой.
— Неужто? — Весело усмехнулся Веридор Мерк, который, наконец, поднялся со льда и принялся энергично потягиваться и массировать руки и ноги — С чего это вдруг?
— Да, с того, что их гости, возмущенные таким бесстыдством, попытались настучать им по голове, ну, а они возьми и надавай им тумаков в ответ. Шуму, говорят, было на весь квартал, а поскольку всё это происходило в Райской Долине, ты наверное знаешь этот говённый район Бидрупа, где селятся одни геи и лесбиянки, то скандал был просто несусветный. Эта четверка состояла из двух очень крутых и башлёвых мужиков и не менее крутых баб, которые, наконец, вспомнили зачем им даны природой сучки и дупла, выставили прочь своих гостей и принялись трахаться с полной самоотдачей. Насмерть оскорбленные ими педрилы тут же вызвали полицию, которая в Райской Долине тоже состоит из гомиков всех мастей. Эти ребята в ответ активизировали с десяток боевых роботов и приказали им охранять свой покой. В итоге всё закончилось штурмом дома, в котором боевые роботы вышли победителями. Все кончилось чудовищным скандалом и судебным разбирательством, но возмутители спокойствия практически не пострадали, если не считать того, что они покинули этот район навсегда. Лично для меня в этом конкретном случае удивительным было то, что они умудрились настроить своего зеленого друга сразу на четырех человек. Для меня это было такой рекламой, о которой я не мог и мечтать. За какие-то две недели я полностью компенсировал все свои затраты, продав всего лишь семьсот с лишним шкур. Именно поэтому мы с Энси и решили провести наш медовый месяц в космосе. Только там я и мог спрятаться от навалившейся на меня толпы покупателей. Так что успокойся, брат, твой товар не доставил мне никакого беспокойства. — Весело расхохотавшись, Равалтан Макс крепко ударил Веридора по плечу и спросил: — Я надеюсь, хоть по этому поводу у тебя не будет никаких душевных расстройств, малыш?
Веридор Мерк, уже почти согревшийся, озабоченно покрутил головой и поинтересовался у своего друга:
— Рав, старина, так на чем же все-таки ты погорел? Ведь не мог же ты взять и просто так потерять все свои капиталы, по-моему это весьма затруднительно, я всегда считал, что ты далеко не самый бедный человек на Бидрупе.
Равалтан Макс, присел рядом с Веридором на каменный бортик промерзшего насквозь бассейна и принялся массировать ему икры ног. Он горестно вздохнул, выдыхая клубы пара, температура воздуха хотя и повысилась, но все еще была ниже двадцати градусов. Подчинившись требовательному взгляду своего друга, Равалтан, наконец, неохотно ответил ему:
— О, Верди это только моя вина. Мне давно следовало уразуметь, что в наши времена на свете нет ничего постоянного и разместить свои капиталы не только на Бидрупе. Это моя вина и этих проклятых храмовников. Кстати, Верди, дома я говорил со стариком, тот поделился со мной одной новостью, которая меня немного огорчила. Бидруп совершенно не то место, где тебе следует собрать варкенцев. Там произошел какой-то идиотский переворот и вся власть теперь в руках храмовников. Пару дней с Бидрупом не было никакой связи, а потом у власти, вдруг, оказались эти непотребные святоши из ордена святого Маргота, а президент Беншоуз с постной физиономией заявил, что он осознал всю низость своего падения, получил отпущение грехов и с новыми силами примется править Бидрупом во славу святого Маргота и его церкви. То, что я увидел по супервизору, меня, честно говоря просто убило. Миллионы ликующих людей на улицах, флаги, цветы и многочисленные процессии храмовников, несущих статуи святого Маргота. Верди, ты можешь в такое поверить? Весело, не правда ли? Но самое смешное было дальше. Вольные торговцы, подобно стаду домашнего скота, тоже пошли за храмовниками и возложили все свои, как они теперь говорят, неправедно нажитые богатства на алтарь храма этого говённого святого. В отношении таких как я, то есть всех тех, кто оказался вне пределов досягаемости храмовников, была применена конфискация имущества. Вот так я стал банкротом. Правда, у меня есть Энси, наша зеленая шкура, которая никогда не дает сбоев и отличная просторная кровать с парой тахионных турбин. Так что я не чувствую себя нищим.
У Веридора отлегло от сердца. Отряхнув с груди и волос начавший подтаивать иней, он добавил.
— И кроме того у тебя есть младший брат, которому надоело скитаться одному и он стал Звёздным Князем, а у него есть хорошие и добрые друзья, а у его друзей тоже есть отличные друзья, ну, и так далее. Мы обязательно разберемся с бидрупскими храмовниками, Рав, и вернем тебе всё до последней кредитки и самое главное, мы вернем твои зеленые сэксодромы. Похоже, что они действительно нужны людям.
Равалтан встал и, согреваясь, сделал несколько энергичных движений, после чего сказал вполголоса:
— Верди, у меня нет никакого желания воевать с целой планетой. Бидруп, как мне кажется, сейчас самое опасное место в галактике, так что ты лучше смени место церемонии сам, брат, чтобы мне не пришлось применять силу.
