сам их принимал, ведь у меня после года сидения в 'бочке' начался пусть и не сильный, но всё же авитаминоз. Что же, это меня уже радовало и я спросил:
— Сэр, что лично вы хотите от меня?
Адмирал вздохнул и с улыбкой пожелал мне:
— Алекс, постарайся внедриться в их общество. Мы внимательно проанализировали донесения наших, ваших и французских агентов и пришли к такому выводу. Оно мало чем отличается от нашего и люди там живут по большому счёту ничуть не хуже, чем в нашей стране, Западной Европе и в России. Да, там можно попасть в рабство, но это явление не распространено так широко, как нам казалось поначалу. Практически все люди там, и в первую очередь крестьяне, свободны и работают на своей земле. Да, люди там, похоже, часто воюют, но из-за того, что их маги лечат их лучше, чем наши, гибнут всё же реже. Изендерцы, как мне кажется, большие индивидуалисты и если они вокруг кого и объединяются, то только для того, чтобы либо сообща напасть на кого-то, либо отбиться от общего врага. Мы ещё слишком мало знаем об Изендере, но уже сейчас я могу сказать, что лично мне этот мир нравится и не такие уж изендерцы примитивные. Маги там есть буквально в каждой деревне, а магия для них является тем же самым, чем для нас наука, но в некоторых случаях магия способна дать больше. И всё же самое главное заключается в том, что магию можно соединять с наукой и мы делаем это уже сейчас, правда, на ощупь. Поэтому нам нужны магические знания в их полном виде, а не разрозненные фрагменты магических трактатов. В том компьютере, который мы тебе даём, ты найдёшь практически все научные достижения, причём все они даны сжато, но очень ёмко и понятно, в виде готовых к применению конструкционных решений. Если ты станешь внедрять в жизнь изенгердцев нашу земную науку, то сделаешь для них очень много хорошего, но вместе с тем обретёшь злейших врагов, причём врагов очень могущественных. Как ты видишь, Алекс, в этом центре изучения магии работают как русские, так французы и американцы. В Вашингтоне и Париже дело обстоит точно так же. Мы не скрываем ничего друг от друга.
Кивнув, я задал ещё один щекотливый вопрос:
— Адмирал, ни вы, ни кто-либо ещё не сказали мне, как я должен поступить с теми агентами, которые, скорее всего, попали в плен? Я так думаю, что мне нужно будет их всех освободить.
На этот вопрос мне ответил генерал Николаев:
— Алексей, в твоём ноутбуке есть ориентировки на каждого агента и хотя некоторые из них выше тебя по званию, если тебе удастся выдернуть их из застенков и они захотят остаться, то у тебя будут на руках письменные приказы говорящие о том, что ты становишься их командиром, а также приказ о присвоении тебе звания полковника ФСБ. Извини, парень, но офицерскую книжку и погоны я вручать тебе не стану. А после того, как они примут решение, поступай так, как сочтёшь это целесообразным. Повторю ещё раз в присутствии коллег, ты можешь стать там хоть королём, хоть императором. Мы в любом случае ждём от тебя только одного, установления постоянно действующего прохода между нашими мирами, чтобы обмениваться магическими ингредиентами и не только ими одними.
После таких слов я всерьёз задумался о том, что у меня действительно появился реальный шанс круто изменить свою судьбу и стать в Изендере хотя бы рыцарем королевы Алвианы. На взаимность мне лучше не рассчитывать, так как королевы обычно выходят замуж за королей или на худой коней каких- нибудь великих князей. Наверное он просто решил меня таким образом просто подбодрить и я, вежливо улыбнувшись, уклончиво ответил:
— Поживём, увидим, товарищ генерал. Кем смогу тем и стану, но ваше задание постараюсь выполнить в первую очередь и сразу же займусь поиском пленных, а там посмотрим, как сложится ситуация.
— Правильно мыслишь, Алексей, — согласился генерал, — ситуация может сложиться самым непредсказуемым образом, а потому ты должен быть готов ко всему. Мы даём тебе в дорогу не только всё самое необходимое, но и кое-что сверх этого. Надеюсь, что маскируясь под бродячего рыцаря, ты сможешь добиться большего, будь решительным, но всё же действуй осторожно, с оглядкой. Кто его знает, сколько человек мы ещё сможем отправить в этот мир, но может случиться и так, что ты последняя наша надежда, а потому не расслабляйся, парень, и не иди лишний раз на риск. Для тебя главное это внедриться в магический мир Изендера и уже потом начать действовать. Поэтому мы не ждём от тебя каких-то быстрых успехов.
Это мне понравилось. Раз меня не торопили, значит положение и в самом деле было серьёзным. Что же, мне когда-то пришлось сходу внедрятся в новую для себя обстановку во Франции, куда я приехал не зная ни единого слова по-французски, а тут, насколько мне было известно, смогу понимать, что мне говорят. К тому же если я смогу где-то спрятаться, то у меня появится возможность подучить язык и даже маги. Лишь бы не угодить сразу же в какую-то скандальную ситуацию, когда мне придётся пустить в ход оружие, чтобы спасти свою жизнь, а также содержимое своего громадного кожаного рюкзака. Вот это будет очень плохо, но никаких гарантий, что меня не увидят выходящим из камня, дать мне никто не мог. Ладно, это ведь примерно то же самое, что прыгать с парашютом ночью. Пробьёмся.
Глава 3
Первые шаги по Изендеру
В одиннадцать двадцать пять я уже стоял возле стелы и вглядывался в квадрат с пиктограммами. Терять мне по большому счёту было нечего. Останься я на Земле и по прежнему оставался бы никем, а так у меня имелись реальные шансы выбиться в люди. Напоследок я попросил генерала включить Хрюню в штат своих сотрудников, чтобы он часом не разболтал, что Лёшка Чёрт чего-то там увидел в газете и получил за это пять лимонов налом. Тот, узнав, что Алик учёный и к тому же физик, сказал, что сделает именно так. Ему тоже не нужна была лишняя реклама, хотя с другой стороны только так они и могли найти людей, обладающих способностями к магии перемещения. На этот раз мне пришлось вглядываться немного дольше, но всё равно уже через две минуты я громко сказал:
— Товарищ генерал, господа, я вижу королеву Алвиану, но на этот раз она сидит на троне. Позади него я вижу золотой диск с рельефным изображением дракона. Так, изображение исчезло и я вижу просто тёмно-фиолетовый провал. Думаю, что мне нет смысла затягивать с этим делом, а потому прощайте. Кто знает когда я вернусь на Землю и вернусь когда либо. На связь с вами я выйду тотчас, как только осмотрюсь, а потом буду делать это при каждом удобном случае и если у меня появится такая возможность, то стану снабжать вас всем, что только попадётся мне под руку. Всё, я иду на Изендер.
Сказав так, я решительно шагнул вперёд. У меня, как предупреждал Виктор, тут же зашумело в ушах и через несколько секунд я вылетел из камня. Было сумрачно и пахло лесом. Быстро оглядевшись, я понял, что вышел даже не из стелы, а большой скалы, находившейся в самой гуще векового леса. Да, это была именно скала высотой метров в двадцать. Поскольку деревья в этом лесу, а это были чуть ли не тысячелетние дубы с очень плотными кронами, вымахали гораздо выше скалы, то мне даже не имело смысла забираться на неё. Вместо этого я обошел скалу по кругу, потом прогулялся по лесу и выяснил, что кроме кабанов и скорее всего волков и медведей, в нём не было ни одной живой души и никаких признаков человека. Пиктограммы на скале выглядели очень старыми и я задумался.
Судя по всему я попал в Изендер через какой-то древний камень прохода, о котором никто из местных ничего не знал. Что же, это уже настраивало меня на оптимистический лад. Местность вокруг была слабохолмистая, без глубоких распадков. Огромные дубы росли на приличном удалении друг от друга, молодой поросли было мало, но зато хватало кустарников и ещё в этом лесу то там, то сям росли большие папоротники. Судя по состоянию листвы здесь стояло лето, но температура воздуха была всего плюс двадцать два градуса. Как далеко от меня находилось жильё я не знал, но всё же почему-то решил идти на север. Компас, встроенный в левую перчатку, реагировал на местное магнитное поле и стрелка не крутилась веретеном.
Уходить от скалы сразу я не стал и сначала часа три осматривал окрестности, попутно собирая большой гербарий. В итоге я собрал добрую дюжину больших охапок местной растительности с снёс их все к скале. Попутно я выдрал с корнем ещё и десяток папоротников, так как они имели совсем иной запах. Вдруг из них можно варить какие-нибудь магические зелья? Ещё я наловил два десятка местных жаб
