толстенный фолиант, на обложке которого было написано: — 'Ринорцы — одежда, обычаи и нравы.' Это была как раз та информация о Риноре, в которой я больше всего нуждался. В своей диверсионной деятельности я отводил маскировке очень много внимания и потому сразу же принялся буквально впитывать в себя столь нужную мне информацию. Потом была ещё более толстая книга — 'Кланы наёмных убийц' и другие. Весь остаток первого дня и четыре последующих я если и выходил из кабинета, то всего лишь на три часа, чтобы немного поспать. Я даже ел не отрываясь от книг и ничего не замечая вокруг, так как ни на минуту не прерывал магического процесса запоминания информации. Время усваивать её ещё не наступило. Когда с этим было покончено, я принял ванну, плотно поужинал и рухнул спать.
Без сновидений я проспал почти двое суток и проснулся с ощущением ирреальности, из которого выходил почти до полудня. Хотя и знал о Риноре очень много, пока что не был готов к тому, чтобы читать кому-либо лекции. Из всей той информации, которую я в себя буквально закачал, у меня в голове крутилось только одно — Боги Ринора, старшие и младшие, были в восторге от поклоняющихся им странствующих рыцарей, но те, по большей части, занимались только целительством и поэтому шастали где угодно без риска быть убитыми или захваченными в плен. Более того, некоторые странствующие рыцари служили даже не богам, а гениям — божественным сущностям, то есть самым обычным духам. Выдавать себя за странствующего рыцаря было крайне рискованно, без реальной поддержки какого-то Бога или гения, я буду моментально разоблачён и объявлен врагом номер один, что меня удручало. Да, но при этом я мог запросто завербовать какого-нибудь местного древнего духа, что делал очень часто, и затем работать под его прикрытием. Эта перспектива мне сразу же понравилась и я повеселел.
Во всей этой истории с моей повторной практикой больше всего меня поражало название этого мира — Ринор. На ринорианском языке ринор это дракон, Ринориан — дитя драконов, а Скайринор — твердыня драконов. Было это простым совпадением или же чем-то большим, я не знал, но мне уже было известно, что дракон по-ринорски — авелар. Вникать в сложности такого рода не входило в мою задачу и потому я поднялся с кровати и отправился в ванную. Ещё пара дней и я мог смело отправляться на Ринор. После водных процедур я оделся по-домашнему, в мягкие светло-коричневые брюки, кремовую рубаху с коротким рукавом и лёгкие туфли. Выйдя из спальной, я услышал приглушенные голоса, доносившиеся снизу. Какая- то женщина допытывалась у хозяина дома:
— Пит, почему это я должна возвращаться в деревню?
Маг рассудительно отвечал:
— Ларна, душа моя, через несколько дней я отправлюсь вместе с магом-практикантом на Ринор. Чтобы в долину никто не смог ворваться, я запечатаю вход в её нижнюю часть и жить в доме уже будет нельзя. В нём и вокруг него время просто остановится.
Молодая женщина воскликнула:
— Прекрасно, тогда я тоже поеду с вами!
— Вот ещё выдумала! — Возмутился Пит — Даже думать об этом не смей. Мне и без тебя будет за кем приглядывать.
Войдя в кухню, я с порога заявил:
— Ларна, можешь на волноваться, твой Пит останется дома.
Только после этого я увидел, к кому были адресованы мои слова. Посреди кухни стояла высокая, очаровательная девушка лет двадцати, высокая и стройная, одетая то ли в короткое белое платье без рукавов, то ли в длинную рубаху. В любом случае её сильные, красивые ноги были открыты до середины бедра. Руки девушки, обнаженные до плеч, прямо говорили, что им по силам совладать с мечом. Девушка накрывала на стол, а Пит сидел рядом и покуривал свою трубку. Скосив на меня взгляд и усмехнувшись, он невозмутимо сказал:
— Уже проснулся? Вот и отлично, сейчас будем обедать.
Ларна быстро накрыла на стол и мы пообедали, после чего я вышел из дома, достал из своего магического склада шезлонг и уселся в него. Пит, понимая, чем я сейчас занят, не стал подходить ко мне и отвлекать от работы разговорами. Закрыв глаза, я принялся осмыслять информацию, автоматически всплывавшую из глубин моей памяти тотчас, как я о чём-то задумывался. Странно, но на Риноре, достигшем уже довольно высокого уровня развития магических технологий, очень многое было круто замешано на рабовладении. При этом общество в этом мире было разобщено на магические ордена, кланы, княжества и баронства, а также прочие группировки и каждая группа людей яростно боролась за свою независимость. Чужаков здесь немедленно обращали в рабство и оказаться вне клана или ордена, было смерти подобно. С рабами обращались крайне жестоко и долго те не жили. И это всё при том, что немногим более тысячи лет назад нравы были на Риноре совсем другие.
Тысяча лет для Ринора относительно небольшой промежуток времени, ведь большинство его жителей уже постигли магические секреты долголетия и поддержания жизненных сил. Тем не менее смертность на планете была очень высока, так как людям старшего возраста не давали зажиться на этом свете. Их стремились как можно скорее спровадить на тот свет даже собственные дети и внуки и они платили им той же монетой. Спрашивается почему? На этот вопрос ответа в моей памяти не было. Между тем на Риноре начались подвижки в сторону централизации власти, но весьма странным и диким образом, через укрепление и расширение сферы влияния цеха особого рода мастеров — фаргаров. Это были на мой взгляд, форменные ублюдки, которые сделали превращение свободных людей в покорных воле хозяина рабов. Похоже, что Боги Ринора были от них не в восторге, раз постепенно меняли их внешний облик.
Люди, становясь фаргарами, начинали лысеть и толстеть, а ещё их кожа становилась серовато- коричневой и блестящей. Называлось же это фаргарова печать и сами фаргары относились к этому совершенно спокойно и даже более того, кичились друг перед другом объёмами своих телес и цветом рожи. Однако, фаргары тем не менее обладали огромной физической силой и титаническим здоровьем. Вот они- то и интересовали меня больше всего в этот момент. Пока я лежал в шезлонге, стоящем рядом с крыльцом, Ларна упросила Пита потренировать её в двуручном бое. Они отошли подальше, чтобы не мешать мне и девушка принялась с такой яростью атаковать землянина, что я даже удивился. Судя по звону клинков, рубилась она очень грамотно, на уровне хорошего мастера и Питу явно приходилось не сладко, но более всего меня поразило то, что они звенели железом более двух часов. Для полутораручников это, пожалуй максимальное время, даже если ими вооружился человек огромной физической силы и нечеловеческой выносливости.
За ужином мы почти не разговаривали, как и весь следующий день, но поскольку слух у меня был очень тонкий, то ещё минувшей ночью я понял, что Пит и Ларна любовники. На следующий день я проснулся рано утром и ещё до завтрака потренировался в железном бою, выставив из магического склада полсотни роботов-андроидов в рыцарских доспехах. Все она были наполовину магическими существами, но были пригодны только для тренировочных боёв. Хотя меня и прозвали в последние годы моей службы Пит Сорок Рук, я поднимал в воздух всего тридцать шесть полутораручников и двумя мечами сражался сам. Моя тренировка продлилась почти три с половиной часа, но после неё я, приняв душ, спустился к завтраку, как ни в чём не бывало. Ларна смотрела на меня восхищёнными глазами, а Пит был немого пристыжен. Слегка улыбнувшись, я сказал землянину:
— Пит, хотя я и закончил академию немного меньше года назад, мне уже стукнуло сорок девять лет. Просто в моей учёбе был восемнадцатилетний перерыв и все эти годы я воевал с магами-ортодоксами, с которыми пришлось повоевать в своё время и тебе. Более того, Пит, я воевал не в регулярной армии. С первых дней войны я командовал большим диверсионным отрядом, а три года спустя при моём непосредственном участии в империи Ринориан были созданы отряды специального назначения и я командовал самым лучшим из них. Уже только поэтому, старина, мне не нужна нянька на Риноре.
Маг-хранитель иронично усмехнулся и спросил меня:
— Так ты что же, парень, откажешься от услуг опытного проводника и скажешь, что тебе не нужен напарник?
— Не дождёшься! — Хохотнул я — Мне на Риноре, по которому я намерен проехаться под видом странствующего рыцаря, ты пригодишься в самый раз. Увы, Ларна, но тебя я не приглашаю отправиться с нами потому, что нас ждут на Риноре тяжелые бои, а это кровь и трупы.
Девушка, одетая в это утро в мужскую одежду, скорчила ехидную физиономию и с издёвкой поинтересовалась:
— Ну, и как же ты собираешься стать странствующим рыцарем, Лем? Если с помощью одной только
