подступили к машине, окутывая ее прохладным безмолвием беззвездной ночи.
Беслан Шахсаидов — искупление
Они простились с Поляковы ранним утром, задолго до рассвета, лишь только, дрогнув, рассеялся мрак уходящей ночи и небо из черного, стало густо — синим. О том, что произошло ночью, не сговариваясь, но остро и похоже одинаково чувствуя, что так и надо, они не сказали ни слова. Собственно, они практически не говорили между собой, словно боясь любым, праздно сказанным обыденным словом разрушить то хрупкое, чему ни одни из них не знал названия, но что возникло и трепетало теперь, как пламя тонкой свечи на ветру, рискуя погаснуть навеки, в их душах. Покидая машину, Поляков молча оставил на сидении изящный пакетик с диадемой. Ступив на землю, он слегка замешкался и внимательно, преодолевая разделяющий их полумрак, взглянул в лицо Беслана, словно пытаясь разглядеть и запомнить его — Что смотришь? — усмехнулся тот, но в голосе его не было теперь обычной холодной иронии — Так, просто. Прощай Удачи тебе.
— Спасибо. Прощай и ты.
Больше им сказать друг другу было нечего Поляков быстро миновал монастырский двор, бросив, правда, взгляд в сторону разверзнутой пасти колодца и на мгновенье лишь сомневаясь — подойти ли к нему — так много сказано было об этом колодце последнее время Но — нет, события этой ночи расставили все по своим местам, колодец теперь, в сущности, был всего лишь старым заброшенным колодцем — не более. И Поляков поспешил прочь с монастырского двора. Он еще только располагался поудобнее в салоне своей машины, готовясь к дальней и не такой уж простой дороге, когда мимо него ревя мощным своим двигателем, на большой довольно скорости пронесся огромный, черный, сияющий огнями, похожий на призрак какого-то неземного механизма джип «Хаммер».
На этот раз Беслан не петлял запутанными партизанскими тропами, не скрывался и явно спешил — джип его несся по шоссе на предельно возможной скорости и любой, кто попытался бы остановить его поплатился бы за это немедленно и жестоко. К счастью, никто не встал на его дороге, и уже к полудню наступившего дня он пересек границу, а ближе к вечеру достиг своей базы, затерянной в одном из труднодоступных горных ущелей. Его люди ждали его с тревогой и нетерпением, и готовы были выполнить любые задания, которые, в том были они уверены, последуют непременно после загадочной тайной отлучки командира. Они, действительно, были готовы ко всему, но короткое распоряжение Беслана, данное как всегда сухо и без комментариев, повергло их в шок. Приказано же было не много и не мало, а в кратчайшие сроки собрать все имеющиеся наличные средства и ценности, в любой форме и валюте. Приказы Беса, однако, его людьми не обсуждались — это легко могло стоить жизни, посему к исходу следующего дня — процесс все же занял некоторое время — ему были доставлены несколько чемоданов и неприметных с виду дорожных сумок, забитых, что называется, под завязку тугими пачками денежных купюр, обычными пластиковыми пакетами, наполненными ювелирными изделиями, монетами, россыпью драгоценных камней без оправ и десятком небольших слитков золота.
— Сколько здесь — небрежно спросил Беслан, когда ему доложили, что процесс сбора окончен — Около десяти, сам понимаешь — плюс-минус — коротко ответил один из старших командиров, руководивший всем процессом, — речь шла о десяти миллионах долларов — Хорошо, грузите все в мою машину — Кто поедет с тобой?
— Никто. Я поеду один.
— Но, Беслан…
— Все. Я сказал. Грузите Это было верхом легкомыслия и настолько выбивалось из общего стиля поведения, привычек и обычаев Беслана, что командир не смог удержаться от того, чтобы еще раз внимательно взглянуть на него, словно желая убедиться, что перед ним действительно их Бес, и он прибывает в добром здравии и ясном уме. Взгляд его, однако, наткнулся на глубокие, черные и словно пустые проемы глазниц на совершенно бесстрастном лице и не смог долго выдержать этого зрелища. Он лишь скорбно покачал головой и тихо вышел из комнаты, искренне сокрушаясь про себя, но не чувствуя в себе ни сил, не желания противостоять явному безрассудству, если не сказать безумству, Беслана.
Когда за ним закрылась дверь, Беслан вдруг хмыкнул — смятение подчиненного неожиданно позабавило его — теперь ему многое было забавно и странно даже, из того, что так серьезно воспринималось им раньше и упрямо настойчиво прививалось окружающим его людям. Теперь ему было просто и почти легко — он как должен поступить. Человек дела, не привыкший много времени тратить на размышления, приученный тем образом жизни, который вел он все последние годы, принимать решения стремительно и бесповоротно, он и в этому, главному решению своей жизни отвел не так много времени, как оно бесспорно заслуживало Скорбная посланница прошлого, а вернее — иного мира — мать Софья и в этом оказалась права — он очень скоро понял, как должен распорядится не только оставленной Поляковым драгоценностью, но и собственной жизнью.
Когда приказ его был выполнен, чемоданы и сумки с миллионным грузом размещены в багажнике и на задних сидениях его машины, Беслан, как и предыдущий раз, молча, никому ничего не объясняя и не оставляя никаких распоряжений, запретив, однако, как и прежде кому-либо следовать за собой, уехал из лагеря, стремительно, насколько позволяла горная дорога, погнав машину в сторону, на сей раз — противоположную границе с Россией. Он ехал вглубь республики. И это единственно, что поняли его люди, оставшиеся в лагере.
Через несколько часов его приметный джип въехал в большое богатое селение, принадлежащее практически одному тейпу, известному тем. что главным промыслом его мужчин с давних времен было похищение людей и продажа их потом за выкуп родственникам или в рабство соседям, испытывающими нужду в рабочей силе. Это, действительно, был наследуемый из поколения в поколения традиционно сложившийся промысел, а не порождение короткой войны, как легкомысленно писали русские, да и западные журналисты. Другое дело, что в железном капкане советской власти, он был глубоко загнан в подполье и практически свернут — посему неприметен и неизвестен властям Теперь же когда власти как таковой не стало вовсе — традиционное не очень уважаемое, но прибыльно ремесло расцвело пышным цветом, орошенное свежей кровью только что отгремевшей войны и получившее благодаря ей новые перспективные и прибыльные весьма источники-в республике появилось много новых людей и, прежде всего, взятых в плен русских солдат, а кроме того всевозможных иностранных наблюдателей и корреспондентов из богатых преуспевающих стран, слетевшихся на огнь чужой беды как мотыльки на пламя свечи — и скоро опаливших свои легкомысленные крылышки, небедных также федеральных чиновников — словом, бизнес процветал, обретя новое дыхание. Об этом знали все в республике и большинство, к числу которого принадлежал и Беслан, брезгливо воротили нос от подобной информации, как от известия о не очень приличной болезни, которая — да, что же тут поделать! — поразила одного из членов семьи.
Всерьез же противостоять этому, что там не заявлялось бы официально, никто и не собирался — это было бы, по меньше мере, глупо, поскольку речь шла о такой же национальной традиции, как скажем, обычай кровной мести, которому тоже без особого восторга, но неукоснительно следовали.
В селении Беслана встретили настороженно — непредсказуемый и весьма крутой нрав его был известен — но с соблюдением всех подобающих случаю традиций и ритуалов, после исполнения которых старшие рода, наконец сочил себя вправе поинтересоваться причиной его визита — Сколько сейчас у вас пленных? — как мог безразличнее спросил Беслан.
Однако в воздухе все равно повисла напряженная пауза Причин тому было несколько Во-первых, вопрос Беса, по меньшей мере не корректен, такие вопросы задавать было не принято также, как в цивилизованной европейской или тем паче американской, к примеру, стране не принято интересоваться размером капитала собеседника, равно как и состоянием его финансовых дел. Главное, однако что смутило и не на шутку встревожило хозяев, была не бестактность, допущенная Бесом, это было вполне в его стиле, а собственно интерес, проявленный им к этой теме. Как ни старался Беслан придать своему вопросу оттенок второстепенности и даже случайности, он был услышан и понят правильно, и это хозяев испугало. Бес понял это сразу и сразу же решил не усугублять возникшее напряжение, а объясниться напрямую — Выкупить хочу — спокойно, как о деле обычном и почти решенном сообщил он хозяевам — Сколько и кого? — осторожно поинтересовался старший. Просьба Беса, сама по себе была странной. Все знали — рабов он ни в каких целях не использует Но с другой стороны, ситуация в республике и вокруг нее все время менялась, и — кто знает. что еще затеял хитрый, коварный и непредсказуемый генерал?
— Всех — Но это много…
