Я даже маме говорила, пусть, мол, она сама хоть раз в аптеку сходит, пусть на цены взглянет! Ну что ж такое… мама за Лидией Николаевной и пеленки убирала, и еду ей носила, и к врачам бегала, а доченька нет чтобы хоть раз в благодарность бабушке-соседке сотню лишнюю сунуть или хотя бы конфет коробку, так еще и пересчитывала все копейки на десять рядов. «Этот хлеб семь рублей стоит, я видела! А зачем вы на пряники тратите? И булочки ей горячие нельзя, от них заворот кишок получается!» А чему там заворачиваться? Все уже к смерти готовилось. Так мама еще и из своих денег частенько что-нибудь Лидии Николаевне покупала, чтобы последние дни больной соседке скрасить. А дочка вроде и не видела ничего, не замечала, зато отчеты, как порядочный бухгалтер, требовала. Вот мама и взяла привычку тетрадку с записями вести. А потом туда и события интересные стала заносить, что Лидии Николаевны касались. Все хотела дочку порадовать…
– А дочка знала про эту тетрадку?
– Мама не скрывала, но чтобы та ее просмотрела как следует, такого не было. Мама еще, бывало, говорила ей: «Смотри-ка, чего у нас вчера было, я тут себе в тетрадку записала», а та только рукой махнет – некогда, мол, мне, и унесется. Недолго она сиживала у больничной койки. Когда Лидия Николаевна умерла, дочка к моей матери пришла, ключ ей сунула и велела за квартирой присматривать. «Пока не продам», – сказала. А сама и не думала продавать, наверное, потому что ни разу к ним покупатели не приходили. Но мама говорила, что какие-то шаги за стеной все время слышала. А придет посмотреть – нет никого, даже жутко становилось. Она и дочери-то про это говорила, а та только рукой махала – не мелите ерунды!
– Странно, – задумалась Люся. – Судя по вашему рассказу, дочка Лидии Николаевны очень неуважительно к вашей маме относилась. Отчего же она не отказывала ей в помощи? Ну и пусть бы сама следила за своей квартирой!
– Точно! – отозвалась вдруг Василиса. Она таскала со стола тарелки, но рассказ Гали заинтересовал и ее, и она уже минут десять стояла с посудой в руках, не двигаясь с места. – Вот мне бы она так ответила, так сама бы потом в магазин каждое утро носилась! Рысью!
Галина повертела пустую кружку в руках и поставила на стол.
– Мама говорила, что не она ее учила, не ей и переучивать. И потом, Лидия нуждалась в ее помощи, как же можно было парализованного человека бросить, девчонка-то точно ходить бы не стала. А квартира… за чем там следить – там даже цветов не было. Лидия и дочка ее после смерти Инны Николаевны цветы не переносили.
– А отчего так? – спросила Люся.
– Ну… как бы вам сказать… Понимаете, говорят, что у погибшей Инны на шее бант розовый завязан был, а он на цветок очень похож. Лидию, когда она сестру увидела, больше всего бант испугал – такой большой, яркий… висит, как будто сам в шею впился. Вот и не могла она потом на цветы смотреть. Видно, и дочке рассказала. Так та тоже – к нам зайдет и только мамину розу китайскую увидит, сразу губы скривит – «Как вам не надоест этот мусор?». Не было у них цветов. Ничего живого не было, пустая квартира стояла. Так что большого труда, чтобы смотреть за квартирой, и не требовалось.
– А где тетрадочка вашей мамы? Та, с отчетами да с событиями, вы говорили…
– Тетрадочка… Так ведь нет ее, – с сожалением произнесла Галя. – Я и сама искала. Мама незадолго до смерти, помнится, уборку затеяла. У нее всяких газет набралось, журналов старых. Из стола своего выгребла все и тетрадку туда сунула, а мы на дачу поехали, все это забрали, чтобы печку разжигать. Так что здесь никакой тетради нет.
– И сожгли?! – ужаснулась Василиса.
– Да нет, у нас еще старой макулатуры горы, до новой руки не дошли. Кипа так и лежит в сарае.
Подруги переглянулись. Неловко было предлагать измученной Галине такое, но и другого выхода не было – в тетради могли быть очень нужные вещи.
– Галенька, мы все понимаем, но нам очень нужна та тетрадка. Не могли бы мы с вами съездить на дачу к вам, а? Мы заплатим, если надо…
– Зачем это платить? – всполошилась та. – Мой муж в субботу собирается туда ехать, надо бочки для воды отвезти. Ему мужики притащили, а держать их негде, вот и повезет. Так вы с ним можете. Только… только он на грузовичке двоих не может везти, там место лишь на одного пассажира. Ну, если за два рейса…
– Да и не надо двух! – в один голос закричали подруги. – Одна из нас и поедет!
– Вот и договорились. Значит, в субботу, в семь… Куда за вами заехать?
Люся продиктовала адрес и даже телефон.
– Вы позвоните, и я сразу выскочу, чтобы муж зря не поднимался, – пояснила она.
Дальше за уборку принялись уже все вместе. Василиса встала к мойке, Люся бодро таскала со стола остатки пиршества, а Галина протирала полы. Управились быстро. Галя вышла из квартиры матери вместе с подругами.
– Честно говоря, даже не думала, что сегодня дома ночевать буду. Если бы не вы, гости сидели бы еще не одни сутки, у них запалу хватило бы. Спасибо вам за помощь. А в субботу Миша за вами заедет.
Домой подруги добрались только к двум ночи, уставшие, прямо-таки разбитые. Им еле хватило сил раздеться и умыться.
– Представляешь, – жаловалась Василиса подруге, укладываясь в постель, – этот толстяк, который со мной так безбожно флиртовал, сказал, что я жутко похожа на его маму! Можешь себе представить? Оказывается, он вокруг меня вился, потому что хотел снова почувствовать себя маленьким, беспомощным мальчиком, а вовсе не потому, что я ему приглянулась как любимая женщина.
– Было бы из-за чего расстраиваться! Большинство мужчин выбирают себе любимых женщин, чтобы чувствовать себя с ними маленькими, беспомощными мальчиками. А из-за чего, по-твоему, они вообще женятся? Ты сегодня спи, а завтра думать будем…
– Да я уже и сегодня думаю… – сонно пробормотала Василиса, укладываясь в постель. Но Люся ее уже не слышала.
Василиса улеглась, но едва голова коснулась подушки, как сон улетучился. Мало того, ей вдруг показалось, что все, чем они занимались это время, – абсолютно напрасный труд!
