Уже выходя, Сергей столкнулся в дверях с худеньким пареньком.
– Антошка! Ну почему так долго? – по-свойски захлопотала возле мальчишки Света. – Мы уже волноваться начали, проходи скорей.
Сергей поднялся на этаж и сел на окно лестничной клетки. Вот так роешь, роешь, ищешь какие-то детали, только вроде бы что-то нашел, а получается – все не так.
И Женька уехал не из-за того, что кто-то давил на него или угрожал, а просто потому, что любимая девушка не ответила взаимностью. Поэтому он оставил работу, бросил квартиру и решил начать жизнь с чистого листа. Как у них, у молодых, все просто! Ничего-то их не держит на месте. А вот он, Сергей, ради любимой смог бы бросить все? Способен ли он на такие же чувства?
Котятич встал, отругал себя за глупые вопросы и, пообещав себе больше дурью не маяться, поднялся к Брутичам.
Там царила атмосфера любви и согласия. Счастливая Даша, что-то напевая, рылась в толстенных журналах мод, тут же на животе лежала Аришка и тыкала пальчиком в тетенек, которые, по ее мнению, блистали красотой и туалетами. Мужчины были заняты тем, что собирали игрушечную станцию из какой-то новомодной серии конструкторов. Длиннющая извилистая дорога уже опоясала комнату, и Кирюшка ставил на пути шустрых гоночных машин препятствия, с удивлением наблюдая, как те их преодолевают. Сам же глава семейства устанавливал из крошечных частей какой-то придорожный ресторанчик, и занятие это увлекло его даже больше, чем того, для кого, собственно, и был куплен конструктор.
– Лев Палыч, а вы от счастья на сто лет помолодели, – вместо приветствия ляпнул Сергей.
– О, Серега! Проходи, – оторвался от своей работы хозяин. Даша, бросив журналы, упорхнула на кухню, и вскоре оттуда послышался ее голосок:
– Мужчины, все дела после чая.
– Да я только что чай пил.
– Зато ты не ел пирожных, Даша сама испекла, – хвастался Лев. – Нет, Сергей, надо до тридцати двух жить холостяком, чтобы потом жизнь тебя наградила такой вот Дашей.
– Лев, у меня к тебе просьба, – начал гость, когда они уселись в глубокие массивные кресла и умница Даша прикрыла за собой дверь в кабинет мужа. – Мне надо в командировку на неделю, а поскольку в работниках я у тебя только числюсь, давай решим кое-какие вопросы. Я завтра утром улетаю, мне бы увольнение задним числом, а?
– Ты уже со своим агентством окончательно определился?
– Можно сказать, так. Вот только эти дела закончу.
– Все-таки разобрался в Сашином деле?
– Почти. И если я все понял правильно, к Саше-то как раз оно не имеет никакого отношения.
– Так а как же…
– А вот из-за «как же» я и лечу завтра… ну, скажем, отдохнуть.
– Понятно… Значит, раскрутил все-таки, – задумчиво проговорил Лев.
– Это можно было и раньше сделать, но ведь сыскарь из меня еще сырой. В агентстве-то у меня человеки с большим опытом набраны, а в этом деле самому надо было.
– Ну и чего же твои человеки не помогали? Ты их загружай, нечего стесняться.
– Да без них, может быть, я бы вообще с места не сдвинулся.
– Ну я рад, что понемногу все раскручивается. Об увольнении не беспокойся, вернешься, все по уму решим, а пирожные ты все-таки ешь! Должен же я похвастаться, как моя жена готовит.
– Невеста, любезнейший, еще невеста, – поправил Сергей друга и откусил, не стесняясь.
Домой он вернулся после одиннадцати. Жена, которая после разговора превратилась из мегеры в прекрасного товарища, была на кухне, где витали манящие ароматы.
– Сережа, я понимаю, у тебя дела, но все-таки нельзя ли как-нибудь сделать так, чтобы я хотя бы примерно знала, когда ты должен вернуться? Честное слово, я начинаю волноваться.
– Не беспокойся, я успею соорудить тебе бар до того, как со мной что-нибудь произойдет.
– Почему – бар?
– А ты уже решила, чего тебе хочется?
– Да, я решила, но хочу сначала посоветоваться с тобой.
– Люда, ты знаешь, я открываю свое агентство. Это как в моих, так и в твоих интересах. Так вот, для решения некоторых вопросов мне необходимо завтра вылететь в один небольшой городишко. Меня не будет неделю, возможно, меньше. Даже скорее всего – меньше. Так вот, после того как я вернусь, мы сразу займемся твоими делами, согласна?
– А у меня есть выбор? – спокойно поинтересовалась жена.
– Да нет, конечно.
– Тогда согласна. А сейчас садись ужинать.
Сергею есть не хотелось, время было позднее, и к тому же его больше интересовали фотографии, которые ему дал на просмотр Севка, но и разрушать непрочный мостик отношений со строптивой женой он не хотел. Тем более что она сегодня явно старалась ему угодить. Быстренько поев и отвесив какой-то нехитрый комплимент, Сергей закрылся в своей комнате и вскрыл пакет. За последнее время он многое успел выяснить. До этого его главной ошибкой было то, что он тоже считал, будто убийство Захаровых было связано с наркотиками. Но после исчезновения Игоря Томичева эту версию пришлось отодвинуть. Тогда
