Он сердито поглядел на меня в ответ. Однако не стоит его недооценивать. Мы ведь так и не выяснили, кто заказал старой ворюге Луизе добыть паспорт.
По возвращении снова пришлось вылизывать дом, а еще запускать стиральную машину, пылесосить ковры, полировать мебель и чистить камин. Еще очень мешал Плюш, он задался целью отвлекать меня от работы, все время вертелся под ногами, лаял на пылесос, разбрасывал золу из камина и украл одну резиновую перчатку.
Я сердилась больше для вида – песик был уморительный и хулиганил только от скуки. С собакой нужно играть в подвижные игры, чаще гулять, тем более Плюш охотничьей породы, ему надо в лес… Но меня-то наняли горничной, а не собачьей няней!
Все же Плюша было жалко. Хозяев вечно нет дома, кухарка-злыдня его и на порог кухни не пустит, а в гараж к Виталию он сам не ходит, не нравится ему там. Я подумывала, не подпустить ли его к старухе, но Плюш, пробегая мимо ее двери, никак не проявил своего желания. Видимо, знал, что ничего хорошего его там не ждет.
Наконец уборка была закончена, я стряхнула фартук и повесила его на крючок в кладовке. Плюш самозабвенно трепал одну из ношеных тапочек. В кармане фартука я нашла скомканную бумажку, и Плюш тотчас же переключился на нее.
Дядя Вася учил меня, что в розыскном деле нельзя упускать никакой мелочи, нужно тщательно исследовать каждый лоскуток, каждый обрывок и каждый клочок.
Я мигом отобрала у Плюша бумажный комочек. Это оказался смятый и изжеванный чек. Я разглядела его очень внимательно.
«Магазин «Джумбо», – было написано сверху, а пониже «игрушка детская», и цена 1240 рублей.
Я подумала немного и решила, что чек принадлежал пропавшей горничной. Во-первых, потому что я нашла его в ее рабочей одежде. Маловероятно, чтобы она хранила чужой чек. И, во-вторых, у меня не укладывалось в голове, чтобы кто-то из обитателей этого дома купил детскую игрушку. Хозяйка дома непохожа была на женщину, посещающую детские праздники. И на любящую тетю тоже. Ее муж – человек с положением, ему не до того… Кухарка Анна Яновна по моим представлениям ненавидит всех детей – они шумные, никогда не вытирают ноги после улицы и редко моют руки перед едой. За водителя Виталика я ручаюсь – уж этот точно не станет покупать ребенку такую дорогую игрушку – больше тысячи рублей. А старуха вообще из дому не выходит. Кстати, надо бы с ней познакомиться, а то сомнения меня берут – существует ли она вообще…
– Ты чего тут? – в чулан заглянула Анна Яновна.
– А тебе что за дело? – огрызнулась я, – На кухне у себя командуй!
Я решила с противной теткой не церемониться – все равно держит впроголодь. Как ни странно, она восприняла мое хамство как должное и пробормотала, чтобы я шла быстрее обедать, а то потом она займется готовкой.
Снова был суп с лапшой из пакета, а на второе – готовые куриные котлеты, Анна Яновна при мне разогрела их в микроволновке. Нет, эта женщина просто садистка!
Виталий обедать не пришел – видно, хорошо подзаправился у своей Тамары. Я с трудом впихнула в себя котлету, по внешнему виду напоминавшую оторванную подошву от лыжного ботинка. По вкусовым качествам, кстати, тоже. Когда относила тарелку в раковину, заметила на столе листок, на котором почерком Маргариты Сергеевны было записано меню сегодняшнего ужина:
Ноа де Сен-Жак в укропном соусе
Суп-пюре из раковых шеек
Фрикасе куриное
Медальоны из телятины под соусом бешамель
Крем-карамель
Когда-то мы с мужем посещали приличные рестораны, не часто, но все же приходилось – по случаю какой-нибудь знаменательной даты или корпоративной вечеринки. С тех времен в голове моей отложились некоторые сведения гастрономического характера. К примеру, ноа де Сен-Жак – это особые морские моллюски, похожие на улиток, очень, кстати, вкусные. Крем дюбарри – это суп-пюре из цветной капусты, ну, и еще кое-что в таком духе.
Прочитав меню, я сделала вывод, что господа Богуславские предпочитают французскую кухню, причем не простую, а изысканную. Что ж, я вполне их понимала. Странность была в другом, никак не укладывалось у меня в голове, что можно уметь готовить такие изысканные блюда и кормить людей лапшой из бомж- пакета.
– Дай сюда! – Анна Яновна выхватила у меня из рук листок. – Не для тебя писано!
– Ну, надо же, куриное фрикасе… – мечтательно вздохнула я. – а я думала, вы умеете только кашу на воде и яичницу-болтушку…
Разумеется, с моей стороны это была чистейшая провокация. Ясно, что кухарка умеет хорошо готовить, в противном случае ее не держали бы в приличном доме. Но дядя Вася учил меня, что, если никак не можешь разговорить человека, войдя к нему в доверие, следует этого человека рассердить. В пылу ссоры человек забывает себя и может выболтать что-нибудь важное.
Ух, как она на меня посмотрела! Но я вызверилась на кухарку ответно. Так мы постояли немного, потом она первая отвела глаза и отвернулась, пробормотав что-то о тех, кто слишком много болтает, хотя в доме всего второй день.
Да, приходится признать, что моя затея провалилась, не удалось вывести Анну Яновну из себя. Виталий говорил, что она вроде из прибалтов, отец был не то эстонец, не то латыш. Отсюда и отчество – Яновна. Да уж, этих ничем не проймешь, спокойные все как мамонты…
Напряжение разрядила приехавшая хозяйка Маргарита Сергеевна. Она привезла два больших комнатных цветка и позвала меня, чтобы установить их в гостиной. Цветы были куплены в дорогом магазине и выглядели здоровыми и сильными. Мы долго с ними провозились, даже немного поспорили насчет места. В конце концов Маргарита согласилась со мной, что фикус Бенджамена нужно поставить ближе к окну, в противном случае он начнет терять листья. Уж в цветах я разбираюсь…
Здесь, в загородном доме, все напоминало мне о моем собственном саде. Как я его любила! Сколько сил в него вложила, физических и моральных! Когда пришлось продать дом, я почувствовала, что там, в саду, осталась часть моей души…
Усилием воли я отогнала грустные мысли. Теперь вместо сада у меня есть Бонни, и это здорово.
Я воспользовалась тем, что мы остались наедине с Маргаритой Сергеевной, и спросила с намеком, не следует ли мне убрать в комнатах старухи. А то сижу здесь второй день, а выяснила только, что кухарка – выжига, каких мало, и что у водителя есть любовница в деревне. Тоже мне, важные новости!
Маргарита намек поняла, поглядела на меня несколько неуверенно и сказала, что вскоре выяснит этот вопрос. После чего велела мне сервировать стол к ужину с гостями.
Анна Яновна пыталась меня учить, как это делать, но, отметив, что я и без ее указаний отлично справляюсь, умотала на кухню.
Я была не слишком довольна своей профессиональной деятельностью, пока что единственная зацепка – чек из магазина игрушек. Телефон дяди Васи не отвечал, тогда я улучила минутку и, сделав вид, что протираю пыль в кабинете хозяина, включила компьютер, вышла в Интернет и выяснила, что магазин игрушек «Джумбо» находится на Измайловском проспекте возле Балтийского вокзала.
Гости прибыли вместе с хозяином дома. Наконец-то я его увидела. Что ж, мужчина интересный, вид имеет солидный, прилично за сорок, одет дорого и со вкусом.
Впрочем, кто бы сомневался, Маргарита Сергеевна и здесь на высоте. А в общем Антон Андреевич Богуславский – типичный представитель отечественного среднего бизнеса, как его показывают в кино. Солидный, серьезный, обеспеченный человек, мой бывший муженек обещал со временем стать таким же. Только вид у него был понаглее и пузо побольше.
Парочка гостей выглядела колоритно. Муж – толстый, лысый, громогласный, и жена – худущая коротко стриженная брюнетка не первой молодости, с кроваво-красным маникюром и таким же сильно накрашенным ртом.
Так уж повелось в этом доме, что подавала еду сама кухарка Анна Яновна, облачившись по этому поводу в темно-синее строгое платье и передник – до того белый, что глазам смотреть больно. Я была на
