– Да кто к ему пойдет? – поморщилась женщина в пуховике. – Никитку днем и забыли когда видали, ночевал только. Где он, с кем – разе кто знал? И Алик не знал, это уж точно. Даже не ведал, где сын его работает! Говорил – дилектором! А у Никитки одна куртка и та уже, почитай, лет пять! Дилектор! Курьером, наверное, где-то пристроился, потому как шибко спину гнуть не любил. А то и вовсе сторожем!
– А девушки у него не было? Или жены? – спросила Василиса.
– Да кака там девка! Кто к яму сунется в таку-то нору!.. Но… может, и была… не видала, врать не буду, – справедливо решила «омоновка». – А вот к Алику точно девки не бегают! Потому как пьянь! И бегай, не бегай, все одно сопьется.
– А мы ведь как раз к нему, – сообщила Люся. – Пока не спился. Хотели помощь предложить. Мы от профсоюза.
– Вон че! Помощь ему! Вы ему бутылку притащите, вот и вся помощь! Он без бутылки с вами и говорить не станет!
Подруги переглянулись и, не сговариваясь, повернули к магазину.
Когда они, уже нагруженные русским зельем, шли обратно, на скамейке женщин уже не было.
Двери первой квартиры им открыли сразу.
– Заход-ди! – без лишних разговоров пустил их в дом хозяин, по-видимому Алик. – Пришли соболезнуть? Начинайте.
Честно говоря, подруги к такому приему не были готовы. Они ожидали увидеть опустившегося пожилого человека, который потерял не только сына, но и последний разум. Однако перед ними стоял еще не старый мужчина, в ярких спортивных штанах китайского производства и в полосатой выглаженной рубашке. Взгляд его был незамутнен, и хотелось верить, что таким же осталось его сознание.
– Мы… мы из профсоюза, – скромно откашлявшись, пролепетала Люся. – Пришли помянуть… Никиту. Он был… хорошим работником, и нам жаль, что так скоро закончилась его жизнь, потому что…
Дальше поток словоблудия иссяк, Люся запнулась на середине предложения и не знала, как закончить скорбную речь. А Алик ждал. Уперся немигающим взглядом в Люсю и ждал.
– Поэтому мы принесли выпить, – ни к селу ни к городу закончила Василиса.
Мужчина преобразился мгновенно. У него на щеках заиграл румянец, взор засветился надеждой, а ноги уже несли его на кухню.
– Проходите же! – звал из кухни хозяин. – Давайте же к столу! Помянем!
Женщины молча выставили бутылку и смиренно уселись рядом. Предложить им снять теплые куртки хозяин не додумался.
– Я надеюсь, вы при исполнении? – вытащил только одну рюмку гостеприимный хозяин.
– М-да, да мы не будем, – закивали головами сыщицы.
– Тогда я вам водички, с вашего позволения, – бодро распорядился Алик и плеснул воды в два стакана.
– Простите, а может, мы разденемся? – кокетливо собрала губки пучком Василиса.
– Ни в коем случае! Вы ж при исполнении! – грозно глянул на гостей Алик и сурово произнес: – Помянем! Минутой молчания!
Люся и Василиса покорно притихли и приготовились свариться заживо, а Алик резво налил себе другую стопку и тут же рявкнул:
– За тебя, Никитка, ядрена матрена!! – и опрокинул еще один заупокойный стопарик.
Люся решила, что, если поминки продолжатся в таком темпе и дальше, они и слова из батюшки Кувыкина не успеют вытянуть. Потому откашлялась и скромненько начала:
– Скажите, а ваш сын…
– Минута ж молчания!! – возмущенно взглянул на нее Алик, а потом обернулся к Василисе и нежно пояснил: – А сейчас я выпью за Никитку, за сына моего…
И он снова опрокинул в себя водку.
– А теперь… я выпью за его отца! За меня! Дай бог мне крепкого здоровья и долгих лет жизни!
Подруги уже и вовсе ничего не понимали – Алик буквально не давал им открыть рта! И ладно бы они хотели что-то сообщить, они даже спросить ни о чем не могли! Альберт Семенович резво наливал спиртное, вскакивал, выливал в себя всю рюмку, затем снова на секундочку садился, только лишь затем, чтобы поморщиться, и снова вскакивал. Наливал, пил, садился, вскакивал, наливал, пил…
– За отца!! – вскочила Василиса, решив, что не позволит себя прервать.
Против этого Алик не возражал. Однако, как только он вылил в себя очередную рюмку, навзничь рухнул лицом в столешницу.
– Умер, что ли? – испугалась Люся.
– Н-нет, не знаю… – поморгала Василиса и приникла ухом к Аликовой груди.
– Ать! Попалась?! – болванчиком вскочил Алик и ухватил почтенную даму за пикантное место, чем чуть не довел Василису до обморока. – Обманули дурочку на четыре дулечки!! Наливай!
Испуганные подруги не шелохнулись. Тогда Альберт Семенович налил себе сам, выпил и снова с грохотом уронил голову на стол.
– Вась, он чего? Опять дурит? – кивнула Люся.
– Ну уж, теперь ты сама к нему лезь, – шепотом фыркнула Василиса, интуитивно поправляя грудь. – Мне вот эти игрища!
Люся к подвигам сегодня не готовилась, и подруги решили просто подождать до нового подскока безутешного батюшки. Не дождались, зато их терпение было вознаграждено звучным храпом. Теперь стало ясно видно, что хозяин квартиры спит.
– Ва-а-ась, – шепотом позвала Люся. – Он спит, что ли?
– Спит, паразит… – таким же шепотом отозвалась подруга. – И какая зараза нам посоветовала к нему с бутылкой заявиться! Пришли, называется, поговорить! А клиент на допросе спился!
– И чего теперь? – спросила Люся.
– Будем ждать, пока не протрезвеет.
– У-у-у… – горько взвыла Люся и вдруг решила: – Ты посиди с ним, а я… я тихонечко посмотрю – может, что в квартире интересного найду. Ну не зря же мы сюда перлись!
– Да чего с ним сидеть? Грудной ребенок, что ли? Авось дальше пола не брякнется…
И подружки на цыпочках отправились осматривать квартиру.
Комнат было две. Одна побольше и позаброшеннее – вероятно, здесь обитал сам глава семейства. Смотреть тут было особенно нечего – продранный диван, маленький стол, колченогий стул и старый небольшой телевизор. Зато другая комната запиралась на замок и сразу же вызвала интерес подруг.
– У тебя шпильки нет? – спросила Люся.
Василиса молчком протянула заколку.
Замки на домашних дверях – это вовсе и не замки даже, а так – акт суверенности. Поэтому уже через минуту дверь гостеприимно распахнулась, и подруги увидели совсем иную картину. Дорогих вещей здесь тоже не было, но не потому, что несчастный «сторож» Никита Кувыкин за всю рабочую жизнь так и не накопил на порядочный телевизор, а просто потому, что этот телевизор кто-то уже предварительно вынес. От него осталась только подставка. Судя по пустой комнате, здесь вынесли и кровать, и еще какую-то технику. Каким-то чудом уцелела лишь дорогая цветочная полка, на которой почему-то стояли не горшки с цветами, а валялись журналы, компьютерные диски да парочка газет «Автоас». Однако даже пустая комната не смотрелась нищей – здесь поклеили слишком хорошие обои, слишком современным выглядел выключатель, окна были пластиковыми, даже дверной блок был новым и недешевым.
– А у парня-то кто-то порылся… – прошептала Василиса. – Люся! Оглохла, что ли? Говорю – какая холера вынесла всю мебель Никиты? Не успел парень скончаться, а у него уже вещи сперли!
Люся небрежно листала журналы – как знать, может, на страницах он делал какие-то записи. Внезапно она страшно изменилась в лице, захлопнула журнал и прижала его к себе.
– Пойдем отсюда, – прошелестела она и поглядела на Василису расширенными от ужаса глазами. – Пойдем же! Здесь все равно больше нечего рассматривать!
– Погоди, – побывала Василиса, в каждом углу. – Ну чего мы, так ни с чем и уйдем?
– Вася! Этот Алик как-то храпит подозрительно… Может, он уже просыпается? – тянула подругу Люся.
