– Не переживай, после операции мы ей обеспечим принца: Витя Потапов – чем не рыцарь? – нашлась Василиса. – Я вижу, из них выйдет прекрасная пара. Она волшебно мила и беззащитна, он… он… ну тоже ничего…
Глава 4
ПОЛЗКОМ В ДУШУ НАСЕЛЕНИЯ
На следующий день Наташа Бедрова приехала через полчаса после того, как Люся пригласила ее в гости.
– Я не опоздала? – запыхавшись, спросила девушка, с любопытством заглядывая в недра квартиры. – Людмила Ефимовна, я вам для чего-то нужна?
Людмила Ефимовна встретила девушку в прихожей и дальше приглашать не собиралась. Она все еще прокатывала легенду о богатом брате, и демонстрировать убогость обстановки ей не хотелось. Не такая обитель должна быть у людей, открывающих свой журнал.
– Наташенька, у моего брата к тебе дело. Он просил извинить, что не может с тобой переговорить лично. Как только я тебе все расскажу, ты его поймешь. Не могли бы мы побеседовать где-нибудь в кафетерии?
Девушка охотно согласилась и первая выбежала за дверь.
– Я вас в машине подожду.
Люся с Василисой не заставили себя долго ждать. Люся еще с вечера спрятала любимое зеркало Василисы, и сборы прошли ровно на сорок минут быстрее.
– Наташенька, – с грустной усталостью заговорила Люся, едва они расположились в маленькой кафешке неподалеку от дома подруг, – мой брат попал в трудное положение. Он только-только стал раскручивать свой бизнес…
– Вы журнал имеете в виду? – нетерпеливо спросила Бедрова.
– Да, я про журнал. Так вот, братик только начал свое дело, а ему в колеса уже посыпались палки. Конкуренты буквально стирают его в пыль!
– Мерзавцы!
– Подлецы. Так вот, он вознамерился их найти и наказать по-своему. Вчера вечером мы с братом (черт, Люся совсем не помнила, как она называла брата по имени!)… мы с ним гуляли по проспекту, возле супермаркета. И вдруг нам навстречу выбегает Кислицын!
– Ах! – воскликнула Василиса и прикрыла рот рукой, она не ожидала от Люси такого полета фантазии.
– Анатолий нас не заметил, а брат нахмурился и так знаешь горько произнес: «Что-то слишком часто мне стал попадаться этот странный молодой человек. Вот кто бы узнал, что у него на уме? Может, он и есть тот, кто сживает со свету наш журнал?» А потом опечалился еще больше: никаких общих знакомых у них нет, познакомиться ближе не получится, а брат так тревожится за свой журнал…
– И тут я вспомнила о тебе, Наташа! – вклинилась в разговор Василиса. – Только ты сможешь помочь погибающему бизнесмену! Только ты можешь разобраться, что за тайны хранит Кислицын, с кем он встречается, какие друзья приходят в его угрюмый дом, куда он сам тратит свое свободное время…
– Короче, Наташа, если ты можешь помочь – помоги, брат будет тебе очень благодарен! – пылко воскликнула Люся.
Девушка взволнованно заблестела глазами, помогать она готова была прямо сию же секунду.
– Что я должна сделать? – кротко вздохнула и героически тряхнула головой.
– Так мы же тебе и говорим: пробраться к нему в дом… не к брату, разумеется, а к Кислицыну.
– Можно проще: завести близкое знакомство с этим мужчиной и выяснить, куда он ходит, с кем встречается, что делается у него дома.
– Но у меня не получится… Для того чтобы выяснить все, что вы мне тут наговорили, надо как минимум с ним расписаться.
Люся огорченно повернулась к Василисе:
– А ты говорила «умница, умница»…
– Но я постараюсь! – отважно решилась Наташа.
– Ты это… Наташа… ты не расписывайся с ним, поживите пока так, в гражданском браке, если что…
Выслушав задание, Наталья Бедрова поднялась и гордо вышла.
– Ну вот, полдела сделано, – безрадостно проговорила Василиса. – Ты случайно не хочешь тефтелину съесть?
– Хочу, – тоже без особенных эмоций согласилась Люся. – Только эти тефтели сначала купить надо, а мы с собой кошелек не взяли.
Подруги еще какое-то время уныло разглядывали посетителей, а потом вдруг у Василисы что-то в мозгах заклинило, потому что она резко вскочила и приказала:
– Все, есть ты не хочешь, пойдем!
– Может, уже не стоит куда-то идти? Смотри, ветер опять ледяной поднимается…
– Мы должны с тобой узнать все про Кристину, про самую первую Козу, которая неизвестно от чего утонула. Я даже знаю, где она жила.
