отнесся он к моему убийству несколько халатно, я бы сказала. Вылил в меня бутылку винища, увидел, как у меня глаза на лоб полезли, и оставил помирать в страшных муках. А сам к тебе – на дачу. Я когда одна осталась, чуть не умерла от этой гадости, я уже говорила, да? И ведь так просто не уйдешь – руки ж связаны!
– Вот гад… – скрипнула зубами Василиса. – И как же ты? Перерезала веревку?
– Чем? – выпучила глаза Люся. – Нечем было… и потом, тут же важна каждая минута!
– Ну так что ты сделала-то?! – потеряла терпение Василиса.
Люся шмыгнула носом, покосилась на Вячеслава Антоновича и пробурчала:
– Я ногой стала окна долбить. Вынеслась на балкон и с балкона тоже… что под ноги подвернулось… Ну соседи и вызвали милицию… Между прочим, хорошо, что мне сразу поверили! А так бы…
– Еще бы не поверить – вы же сразу про Малевского заговорили, – вспомнил Вячеслав Антонович. – А это – личность известная, о нем уже вся милиция наслышана, никак нельзя было оставлять информацию непроверенной. А когда проверили – не поверили, честное слово! Чтобы такие хрупкие женщины, да такого бугая!
Подруги скромно зарумянились. А Вячеслав Антонович рассказывал дальше:
– И почти в это же время в другое отделение позвонили… Мария Игоревна, кажется. И обе один и тот же адрес указывали. Ясное дело, мы сразу на дачу и примчались. Нет, я перед вами просто снимаю шляпу! Когда бы этого маньяка мы еще вычислили. Мы же только стали материал собирать, а тут такой подарок! Сколько жизней спасли!
Подруги просто плавились от жарких слов.
– Вы с ним уже… беседовали? – собрала губки пупочкой Василиса и манерно стала размешивать чай. – Надавили как следует, да? Ну, чтобы не запирался.
– Да чего там давить, – махнул рукой Вячеслав Антонович. – Он вовсе не кремень оказался. Даже еще какой не кремень! Но это все и объясняет – он всю жизнь под страхом рос.
Гурков Анатолий Львович, в детстве просто Толька, родителей своих не помнил. Он жил вместе с дедом – крепким, жестким стариком. Через каждое слово старик его предупреждал:
– Вот, баловать-то будешь – вмиг, как шшенка, придушу! Веревку на шею – и с балкона!
Еще мальчишкой Толька знал, что на улице бегают только тунеядцы, телевизоры покупают только зажравшиеся лодыри, а книги читают – отмороженные бездельники. Правда, когда мальчик пошел в школу, ему пришлось листать учебники, но это были не пустые книжки, а полезные, поэтому дед не ругался. А Толька сильно и не рвался к учебникам, чего там интересного: А в квадрате да Бэ в кубе? И вообще школу он не любил, над ним там всегда смеялись и издевались – то жвачку в волосы бросят, то в штаны окурок засунут… Сначала Толька дрался с обидчиками, но после одного раза, когда он в кровь разбил нос самому противному однокласснику, в школу вызвали деда. Дед разбираться не стал, избил паренька до посинения, потом тот еще и две недели в школе не появлялся. А дед теперь пугал по-другому:
– Ты ересь-то уйми!! Вот от рук-то отобьёсси – вмиг милиция-то сграбастат! А уж там, в тюрьме, уголовники тебе ухи-то поотрезают!
Короче, после девятого класса Толя радостно потер руки и кинулся в рабочие массы. Работал на стройке, деньги приносил деду, а тот все так же держал парня в ежовых рукавицах.
– Стоп! Вася! Так вот откуда у этой девчонки «горбыль» появился! – воскликнула Люся. – Эх, надо было сразу с этой доски начинать!
– Ой, Люся, ну не мешай слушать! Что там дальше-то было, Вячеслав Антонович?
А то и было. Все время Гурков от страха сгибался. Но однажды парень решил взбунтоваться. Когда получил от старца очередную затрещину, прижал его к стене и рявкнул:
– Еще раз тронешь – пришибу, как блоху. Скажу, что сам помер.
Но дедушка только противно захихикал:
– А и пришиби, пришиби! Токо ты знай – я ить письмецо написал, завещательное, а там все как есть – что ты меня в гроб вогнал и гвоздиком пристукнул! Хи-хи, неужель я с таким-то бугаем буду проживать без предосторожностев! А уж там-то, в тюрьме тебе уголовники ухи-то поотрезают!
А ночью паренек проснулся от того, что кто-то рядом громко, надсадно сопит. Открыл глаза, а над ним дедок с топором! На следующий же день Гурков собрал пожитки и дал деру. Три дня жил в строительном вагончике, и не было этих дней лучше. Да только на третий день к нему прямо на работу приехал подтянутый, как картинка, участковый:
– Вы чего это родного деда бросили? И не стыдно вам? Собирайтесь, поехали.
– Куда? – просипел Гурков. Ему сразу же представилась камера с уголовниками, которые только и мечтают, чтобы обрезать ему уши.
Но участковый повез Гуркова домой, к хихикающему в кулачок деду.
– Ну чаво? Сбежал от дедушки-то? Сбежал, варнак? Я ить тебя ишо пожалел, не дал в тюрьму-то упечь… Гляди у меня, вдругорядь жалеть не стану.
Но судьба все же улыбнулась Тольке, да еще как широко оскалилась! Сначала скончался любимый дедушка. Просто уснул вечером, а утром не проснулся – прошел свой жизненный путь. Тихо похоронив старичка, Толька решил избавиться от всяких напоминаний о нем, сделать ремонт, да и зажить, как все нормальные люди. Может быть, даже жениться, годков-то уже за тридцатник перевалило. И вот когда Толька стал сгребать в груды мусора весь дедовский хлам, сдвинул старую кушетку, чтобы выкинуть ее вместе с клопами, и увидел на полу квадратик из досок.
– Ого! Это чой-то, у старика тайник, что ль, в полу? – не поверил Гурков собственным глазам.
И зря. Это был настоящий тайник – выпиленная часть пола легко поднималась и открывала дыру. В дыре покоился тугой брезентовый мешочек. Приличный такой мешочек, с маленькую наволочку. Когда Гурков вскрыл брезент, то обомлел – чистые, как слеза, прозрачные камни сверкнули при дневном свете
