– Ну не знаю, как в газетах, – поджала губы женщина в возрасте, – но только оклеветали тогда человека ни за что! Прекрасная работница была, и подскажет, если что, и деньгами всегда выручит. Это бывший наш ее подставил, сам не удержался и ее подставил!
– Что вы говорите! – старательно удивлялась Тайка. – Вы мне просто обязаны дать эту фотографию, чтобы страницы газет дали реабилитирующую статью! Я это дело так не оставлю!
– А что вы сделаете в «Трех коровах»? Я понимаю, если бы ваш муж за это взялся, – язвительно поддела молоденькая девица.
– Девочка моя, – устало-снисходительно проговорила Тайка, – проживи со своим мужем столько, сколько мы, и ты поймешь, что при умной жене муж возьмется за то, за что она захочет, правда ведь, бабоньки? – окончательно освоившись, пела Тайка. «Бабоньки» согласно захихикали.
– Ради такого случая можно вырвать не одну фотографию, а несколько, Яна Тихоновна еще на многих карточках есть, – расстаралась женщина в возрасте. Вскоре перед Тайкой лежали четыре снимка, с которых на нее глядела крепкая, красивая блондинка со спокойным, уверенным взглядом умных карих глаз. Сквозь приятную улыбку просвечивала властность.
– Скажите, а адресочка ее у вас не имеется?
Женщины сникли. Однако пожилая бухгалтерша робко проговорила:
– У меня, наверное, дома сохранился. Можете позвонить, если хотите.
Тайка хотела и тут же переписала номерок телефона.
– Вот спасибо! Теперь мой муженек такой очерк забабахает, читатель перед любой бухгалтерией шляпу станет снимать, – заверила Тайка и собралась восвояси.
– Подождите, а интервью у нас разве брать не будете? – спросила вдруг невысокая брюнеточка.
– Какое интервью? Это муж мой журналист, я просто попрошу его, чтобы он прибыл к вам, и вот ему вы расскажете о вечеринках во всех подробностях.
На улице начал накрапывать дождь, а Тайке надо было еще тащиться на другой конец города к Ангелине Титовне, но это ее не пугало, главное, что ей удалось-таки достать фотографию подруги Элины!
ГЛАВА 21
Едва Тайка нажала на кнопку звонка, как дверь распахнулась и женщина в футболке цыплячьего цвета тут же поволокла ее в кухню.
– Ну, рассказывай давай, зачем тебе наши красавицы понадобились? – спросила Ангелина Титовна, разливая чай по фаянсовым кружкам.
– Я в агентстве работаю, мы помогаем людям найти утерянные связи. Вот и Лену Коновалову отыскали. Вернее, не отыскали, а пока только нашли ее следы. Поэтому мне и хотелось порасспросить у вас, что вы знаете о судьбе Коноваловой?
– Ну ты загнула – о судьбе! Я знаю только о том времени, пока она у нас срок мота… пока она находилась у нас, – поправила сама себя Ангелина Титовна. – Да и то больше о Чижовой сказать могу, она над Коноваловой верховодила, да оно и понятно – Чижова женщина зрелая, пожила уже, двух детей имела, а Ленка чего – соплюха еще!
– Вот я как раз по поводу Чижовой, – прервала ее Тайка, выкладывая на стол только что добытые фотографии. – Посмотрите, пожалуйста, вы здесь никого не узнаете?
– Ты что, меня за потерпевшую держишь? – возмутилась работница дисциплинарного заведения. – Она это, Янка Чижова, чего тут узнавать! Ух ты, какая она здесь отожратая, ишь как зыркает! Она ведь и в камере с таким взглядом не пропала, представь, какая силища!
– Вы сказали, что у Чижовой были дети?
– А чего странного? Были! Мальчонка и девчонка. Погодки.
– А как звать? Сколько им лет? Что-нибудь про них известно? – удивилась Тайка новости.
Ангелина почесала чайной ложечкой в затылке и завела глаза к потолку. Тайка сидела, не смея шелохнуться, чтобы не оборвать призрачную нить воспоминаний. Тут в кухню вошел пушистый рыжий котище, и Ангелина Титовна напрочь забыла, что ждет гостья.
– Чарушечка, Чарик, масенький мой цыпик! Звездочка моя хвостатая!
Тайка еще некоторое время терпела сентиментальное сюсюканье, но не выдержала и напомнила о себе.
– Так как звали мальчика и девочку Чижовой? – спросила Тайка.
– Какую девочку? Ах Чижовой! Вот, знаешь, не помню. Имя у нее было какое-то цветочное. Как же там… То ли… Нет, никак не вспомню.
– Маргарита? Анюта? – пыталась подсказать Тайка. – Может быть, Роза? Лилия?
– Нет, я же говорю тебе – так еще цветы называются! – начала раздражаться Ангелина. – Ну ладно, неважно.
«Ничего себе неважно! А как я их искать стану?» – подумалось Тайке, но Ангелина продолжала рассказывать, и Тайка промолчала.
– Так вот, Яна эта железная баба была. К ней ни разу никто не приезжал, посылок не слали, даже письма ей не приходили. Про детей мы в паспорте высмотрели, но уже начали сомневаться, какая мать с ума не сойдет, чтобы дитя свое хотя бы глазком не увидеть, да не день-два, а годы. А вот Чижова могла. Один только раз написала письмо кому-то, просила, чтобы за детьми смотрела, и все. Сына, помню, Робертом звали, она так и в письме его называла, а вот девчушку…
– И больше ничего о детях не слышали? Ну сколько мальчонке лет, девчушке?
