рождения!
– Ну, Моня. Ну, покажи… А я тогда буду тебя щекотать!
– А я тогда буду орать на весь дом, и Маша опять будет волноваться.
– Вот какой, а! Тогда… Ой, Моня! Ну куда ты меня валишь-то? Фу ты, дурак какой-то! Моня!
– Здесь же не снег! Здесь можно! Сейчас тебя закутаю в одеяло, и ты у меня будешь совсем маленькой лялечкой.
За стеной ворочалась Маша, а рядом ворчал Володя.
– Нет, она совсем не умеет устраивать скандалы, – покачала головой невестка и вдруг прислушалась. – Нет, вроде бы кричит на него. Сейчас она ему устроит!
– Спи, Маша, скандалы отменяются. Спи, – ворчал Володя, укрывая жену одеялом. – Завтра обязательно просплю, уже столько времени…
Глава 3
В субботу с самого утра Валентина не находила себе места. Она сегодня отмечала день рождения, и надо было выглядеть изумительно. Нужно, чтобы стол ломился от угощений. И чтобы музыка не подвела, и чтобы спиртного хватило. Еще надо было всем угодить с этим спиртным – Валентина почему-то совсем не поинтересовалась, что пьют ее подружки, и теперь волновалась. Конечно, Моня уже три раза бегал в магазин, но каждый раз оказывалось, что Валентина что-то забыла. А еще надо было встретить Машенькиных родителей, те собрались прибыть из деревни, надо было успеть накрыть на стол и, самое главное, привести в порядок себя и Бонику.
– Моня! Выставляй стол, мне его накрывать пора! Володя! Ты не трогал мои бигуди? Маша! Ты мои босоножки не надевай, я сама в них буду! Боника, скажи папе, чтобы он тебя искупал и высушил феном. Володя! Ну когда же ты поедешь за тещей и тестем? Маша, хоть ты ему скажи!
В доме царила суматоха. Все куда-то неслись, за что-то хватались, потом бросали, и бег начинался по новой.
И все же к трем часам все уже было готово, и Валентина уселась в кресло, сложила руки на животе и принялась ждать гостей.
– Валюша, а гости у нас во сколько придут? – догадался поинтересоваться Мефодий Сидорович.
– К пяти, – вздохнув, ответила хозяйка. – Я прямо так волнуюсь!
В четыре часа раздался звонок в дверь, и Боника заливистым лаем оповестила: кто-то пришел.
– Иду! – подскочила Валентина. – Иду-у!
В дверях стояли господа Пичугины, Вера Андреевна и Олег Антонович, родители Машеньки.
– Верочка! – кинулась на шею родственнице Валентина. – Олег Антонович! Какая радость! Вы к нам так редко заезжаете! А чего это вы с баулами? Госсыди, навезли всего на свете! Мефодий! Куда ты пропал?! Тут Верочка приехала с Олегом Антоновичем! Еще и с чемоданами! Никак не пойму, то ли подарков столько, то ли всей семьей к нам переезжать надумали…
– Валенька! – в свою очередь, радостно взвизгнула сватья. – Да мы к вам всего на два дня. Вот и чемодан на два дня собрали.
– А Маша где?
– Они с Володей сейчас машину поставят и придут.
– Олег Антонови-и-и-ч! Вера Андреевна! – радостно приветствовал гостей Мефодий Сидорович. – Прошу в комнаты, прошу, прошу. Валюша сама все убирала, сама полы мыла. Мы Машеньку не заставляем.
– Мефодий, а я нам с тобой подарочек приберег, – подмигнул свату Олег Антонович. – Прямо только что выгнал. Градусов сто будет, не вру! Самый что ни есть первач!
– Тихо ты… – зашипел Мефодий Сидорович, показывая глазами на жену.
– А чего ж мы здесь застряли? – суетилась Валентина. – Проходите же… Боника! Захлопни рот! Это хорошие дядя и тетя… А я сказала, хорошие! Да не обращайте внимания.
Пока размещали сватов, не заметили, как подошло время. Один за другим стали прибывать гости, и Валентина теперь металась от стола к прихожей и обратно, встречала пришедших, получала комплименты, хохотала, сверкала глазами и искусственным жемчугом и успевала везде.
– О-о-о-й, кто это к нам пришел?! – открывала она дверь в который раз. – Павлина Марковна! Да еще и с мужем! Ну, знакомь, знакомь!
– Иван Иваныч, – сунул имениннице руку пирожком высокий седой старик с грозным взглядом. – Очень приятно.
– Уже приятно? А это я еще не сказала, как меня зовут! – весело погрозила пальцем хмурому старику Валентина. – Марковна, снимай свою шкуру… Я шубу имела в виду, что ты еще снимать собралась? Проходите! Мы вас так ждали!
Не успела Валентина усадить гостей, как в прихожей снова раздался звонок. И снова Боника оглушительно залаяла.
– Фу ты, какая мерзость, – брезгливо скривился супруг Павлины Марковны. – Как орет-то, зараза! Может, ей кусок хлеба дать, пасть-то заткнуть? А то ведь оглушила.
– А вы слышите, как она лает?! – радостно удивилась Валентина. – Надо же! А я уж думала, у вас по возрасту слух не работает… Боника! Замолчи! Видишь, дедушка сердится… Моня! Кто там пришел?
– Знакомьтесь, – краснел от удовольствия Мефодий Сидорович, толкая вперед довольно моложавого мужчину лет пятидесяти пяти. – Это мой товарищ по работе, Николай… Николай, а это…
– Я сам, – жестом остановил друга Николай, потянулся к ручке именинницы и припал к ней губами. – Это очаровательная Валентина, правильно я отгадал?
– Ну да… правильно, это я, – заалела щечками Валентина Адамовна. – А с остальными вы потом познакомитесь, это ж каждому руки-то целовать! Николай! Садитесь сюда, с этой стороны буду я, а с другой будет Татьяна. Очаровательная женщина! Просто очаровательная!
– С двумя детишками, – сразу же подсказала Павлина Марковна. – Ей очень нужно замуж. Кто-то ж должен ей помогать детей тащить, ейный-то ирод даже алиментов не платит.
– Павлина Марковна! Жуйте уже рыбу, что ли? – зыркнула на нее хозяйка дома. – Дорогие гости! Давайте уже не будем ждать опоздавших! Давайте будем пить за мое здоровье!
Гости зашумели, задвигали стульями и загремели вилками. Опоздавшие, то есть Михална с Наташей, появились тут же. И только Татьяна, ради которой и был приглашен Николай, никак не могла доехать. Уже два раза звонила, извинялась, и почему-то с каждым разом голос ее делался все веселее.
– Танька! – шипела в трубку Валентина. – Бегом сюда! Здесь та-а-а-кой Никола-а-ай! Прямо хоть сама греши!
– Ой, Валентиночка Адамовна! Ну никак не получается! Прямо хоть волком вой, – щебетала в трубку Татьяна. – Вызвала такси, хотела, чтобы побыстрее, и вот уже в пробке столько времени! Вы уж без меня начинайте.
Они и так уже начали без нее. Мужчины уверенно наливали рюмки, женщины кокетливо хихикали, и голоса становились все громче, тосты все заковыристее, а глаза сияли все сильней.
В очередной раз поднялся Николай.
– Дорогая Валентина…
– Адамовна, – подсказал Мефодий Сидорович.
– Не надо! – остановил друга Николай. – Адамовна – это когда человек уже… пожилой, скажем так. А Валентина… Валюша… Валенька… Валенька! Позвольте мне преподнести вам маленький подарочек. Вот!
И Николай протянул имениннице большую коробку, перевязанную лентой. Никто не понял, что в этой коробке лежит, но все шумно захлопали и потянулись за своими подарками.
– Николай! – прижала коробку к груди Валентина Адамовна. – Вы! Вы просто… Чудо! Волшебник! Кудесник! А что там?
– Откроете, когда вечером останетесь одна, – таинственно улыбнулся Николай.
– Небось упаковка туалетной бумаги, – не смогла сдержаться Павлина Марковна.
– Ах, шутница! – весело захохотал Николай и поднял рюмку. – Так выпьем же за Валюшу!
Выпить все согласились. И тут же гости стали подниматься по очереди и дарить свои подарки.
– Валенька! Это вот тебе, Валенька! – со слезами счастья на глазах вскочила Верочка Пичугина. – Чтобы наши детки жили долго и счастливо, мы дарим тебе… Дарим вам микроволновку! Я уже смотрела, она очень
